渾善達克沙漠縱橫數百裏，由草原退化而成，是距離北京最近的沙漠，所以京津地區的沙塵暴多是來自這裏，不過，渾善達克沙漠並不是一片不毛之地，這裏泉水湖泊眾多，所以其間有不少綠洲，因此稱之為沙地更加恰當。
嘉靖二年二月二十三日，風沙停了，本來黃蒙蒙的天空竟然變得湛藍如洗，朵朵白雲如同棉絮，在天底下靜靜地流淌而過，仿佛觸手可及，美得讓人迷醉。
天空中豔陽高照，一方圓形的湖泊倒映著藍天白雲，宛如一塊鑲嵌在沙漠中的翡翠。數隻水鳥和小獸正在湖邊悠閑地喝著水，互不打擾，平靜而美好，就像一幅美麗的畫卷。
然而，這幅美好的畫卷很快就被突如其來的馬蹄聲碾得粉碎了，但見飛揚的塵頭中，三騎快馬由北往南飛馳而來，馬上騎士清一色的鴛鴦戰襖，頭上的製式笠帽壓得很低，帽尖上的紅纓隨風飄揚，其中一人的笠帽上分明插著一支羽箭，箭頭貫穿了帽沿，鮮血正順著騎士的臉頰汩汩地流。
撲楞楞……
湖泊中的水鳥驚得振翅高飛，小獸們狼奔豕突，一下子便全跑光了，三騎明軍斥候從湖邊呼嘯而過，數息間，身後的沙丘上便出現了十數騎韃子的斥候。
斥候也就是偵察兵，乃軍中最危險的兵種，負責偵察敵情，以及反偵察，譬如獵殺敵軍的斥候等，所以這個兵種的死亡率是最高的，而能被挑選為斥候的，無一不是軍中的精銳，當精銳對上精銳，戰鬥無疑更加慘烈。
很明顯，這三騎明軍斥候在偵察敵情的時候暴露了，正被數倍的韃靼斥候圍獵。
黃沙漫漫，蹄聲急如驟雨，三騎明軍斥候在前麵亡命飛逃，韃子騎兵在後麵緊追不舍，忽然，一名明軍斥候馬失前蹄，轟然滾落下馬，隨即被身後飛來的羽箭射死，血染黃沙，他的兩名同伴甚至連回頭看一眼都來不及便絕塵而去了，倒不是他們貪生怕死，也不是他們冷漠無情，而是因為斥候的第一職責是打探和傳遞軍情。
一條及時的消息往往能決定一場戰爭的勝負，決定成千上萬名袍澤的生死，所以把消息及時送回軍中才是他們的第一要務，這甚至高於他們的性命。
十數騎韃靼斥候縱馬飛馳而過，馬蹄踢起的黃沙掩蓋了那名明軍斥候的屍體。正是：黃沙有幸埋忠骨，何須馬革裹屍還。
剩下的兩名明軍斥候打馬狂奔，前方忽見塵頭飛場，轟隆的馬蹄聲中，一支同樣穿著鴛鴦戰襖的明軍騎兵出現在視線中。
兩騎明軍斥候見狀不逃了，驀地勒定馬，調轉頭冷冷地盯著身後追來的十數騎韃子，其中一人拔下了笠帽上的插著的羽箭，彎弓就是一箭射出，迎麵那名韃子當場慘叫一聲墜於馬下。
這時，一眾韃子均發覺對方的援兵來了，果斷撥轉馬頭便撤退，一般情況下，以少打多，隻有傻子才幹，韃子也不是傻子。
砰砰砰……
爆豆般的槍聲中，兩名跑得稍慢的韃子被當場射殺，其餘的都一溜煙跑沒了影。
原來這支突然殺到的援兵正是神機營的遊騎，以五十騎為一隊，專門遊走在大軍前方十裏，一方麵負責警戒，一方麵掩護我方的斥候。
神機營眾遊騎打跑了韃子，為首那人策馬回到兩名斥候旁邊，關心地問：“皮百戶，你的傷沒事吧？”
原來被箭射穿了帽沿的那名斥候正是皮十一，這小子現在已經升為百戶了，帶著斥候營的兄弟專門負責偵察敵情。
皮十一脫下笠帽，隻見其左耳鮮血淋漓，半邊耳朵幾乎都被利箭削去了，不過這小子似乎並不在乎，沉聲道：“速速通知大帥，前方五十裏發現了韃子騎兵，兵力約莫五千之眾。”
神機營眾遊騎聞言不驚反喜，他奶奶的，這一路走來連鬼影都沒遇到一隻，好啊，這些韃子總算忍不住冒頭了，莫不成躲在沙漠中準備玩伏擊？嘿嘿，想得倒是挺美的，可惜藏頭不顧腚，伏擊技術不行啊！
很快，前方出現五千韃子騎兵的消息便傳回了中軍，徐晉果斷命令全軍停止前進，收攏部隊列陣準備迎敵。
雖然斥候傳回來的消息說對方隻有五千騎，但是，正所謂小心駛得萬年船，在人家的地頭上浪，還是悠著點兒好，天知道還有沒有更多敵軍潛伏在這片茫茫的沙海中？
不過徐晉這次卻是多慮了，他這邊剛剛結好陣勢，便見遠處的天邊塵土漫天，很快，一支韃子騎兵便出現在視線之內。