易老二的妻子韓氏正坐在屋簷下摘菜，易大牛被拘著在堂屋裏寫大字。他見到易青與沈三娘前來，眼睛一亮，立刻扔下毛筆，大叫一聲：“阿青，你怎麼來了？”
易青原本低落的心情，見易大牛像猴一樣撲出來，被他的熱情撲得輕鬆不少。
自從在學堂裏顧夫子讓她開始讀六經，易大牛就瞻前馬後，頗有把她奉為老大的意思。
沈三娘因為是寡婦，為了避嫌，平時幾乎不在村子裏走動串門。
韓氏見到她來也很詫異，楞了片刻後丟下手裏的菜，迎上去招呼道：“哎呀沈娘子來了，快進屋來坐。大牛，你帶著阿青去一塊寫大字，有不認識的大字，正好讓阿青教教你。”
易大牛是獨子，上麵有兩個姐姐都已經出嫁。雖然易老二寵著他，卻也盼著他成才，自從去學堂讀書之後，就不再允許他跑出去亂玩。
好不容易來了個同伴，又是相熟的同窗，他哪裏樂意認字，眼珠子咕嚕嚕一轉，拖著易青往屋裏跑，擠眉弄眼道：“我帶你去玩彈弓，阿春阿爹給他做的，被我借了來，可好玩了。”
沈三娘見易青也沒拒絕易大牛，兩人說說笑笑進了堂屋，她也順勢在小板凳上坐下，幫著韓氏摘起了蔥，笑著道：“我來找嬸子說說話，可別耽誤了嬸子的活計。嬸子這蔥種得可真水靈。”
韓氏聽沈三娘誇她，爽朗笑了起來，說道：“家裏人就喜歡吃薄餅裹蔥，反正也占不了地，就見縫插針多種了些，你等會也拔些回去晚上吃。”
沈三娘笑著道了謝，說道：“說到地，我恰好來跟嬸子說這件事。易賴皮佃我家的地，我想著收回來，能多得幾顆糧食，飯裏也能少攙些野菜。嬸子也知道，家裏就我與阿青兩人，阿青還小，隻能靠著我鏽點荷包，種幾盆花去換幾個大錢度日。
現在阿青要讀書，僅是筆墨紙硯，我都快供不起。可有什麼法子，就算不吃不喝，也得咬牙買下來，總不能誤了他的前程。我也不求他什麼，隻要他以後能識文斷字，找個差使能養活自己，也算對得起他阿爹。”
韓氏聽得百感交集，應和著道：“可不是，大牛買那些紙筆，拿出去的銀子我心疼得不行。大牛他阿爹說，做人爹娘的，哪能虧了兒子，以後出息不出息再說，學幾個字，也不至於做睜眼瞎。”
沈三娘笑著誇讚道：“嬸子可比我有見識，我以前還遲疑呢，下了好大的決心才送了阿青去學堂讀書。
我知道嬸子人好，今天我就舔著臉來跟嬸子說一聲，求族長給我們孤兒寡母做主出個頭。以前易賴皮欠下的那些租子，我知道要不回來，也就吃個啞巴虧。今年的地，斷不可再白給他種了。”
韓氏被沈三娘一聲族長，叫得心裏暢快至極。家裏男人有了出息，她也跟著被高看一眼，總算出了口以前處處被易進忠一家壓著的鳥氣。
兩畝地幾乎成了易賴皮家的，村裏無人不知，背後說酸話眼紅可憐沈三娘母子的什麼都有，因著易進忠在，沒人站出來為她們出頭。
易賴皮妻子是張氏娘家堂姐，因著這層關係，易賴皮靠著易進忠做主，借口沈三娘婦道人家糟蹋了土地，將地強歸給了易賴皮種。
如今易進忠一家沒了，易賴皮沒了靠山，沈三娘可不得要來借機討回去。