原本出現在天際的太陽，不知何時又躲了回去，雲層低垂，像是鋪天蓋地的網壓在人心上。
易青站在牆角落，不停地大口喘息。身後不遠處的衙門裏，吵嚷喧囂不斷。
有人在吆喝，有人在哭泣，有人在興奮地談笑。
“阿青。”蕭山不知何時來到她身邊，指著她臉頰道：“這裏還有血沒擦幹淨，我幫你。”
易青穩住呼吸，沉默偏開頭，拿帕子在臉上用力擦拭。
蕭山神色驚惶未定，呐呐地道：“陳氏也死了。”
易青一愣，無力垂下手，嘴裏苦澀蔓延，平靜地答道：“我知道。”
蕭山慘白著臉，語無倫次地道：“阿青你怕不怕，兩個活生生的人，一下就沒了。陳氏，衙役也沒攔住，她直接，直接割破了自己的喉嚨。我現在還有些腿軟。”
易青默然，說道：“我不怕。活著的人比死人更可怕。”
蕭山神情怔怔，易青沒再多說，抬頭看向衙門，齊翁與林山長都已經出來，說道：“我們回去吧。”
兩人走回衙門前，齊翁與林山長考慮到大家見到如此慘烈的情形，想要放假歇息，明天再回書院。
年輕氣盛的學生們，興許是被鮮血所激，驚恐有之，卻心神激蕩。有太多要表達東西，恨不得馬上回書院一吐為快，難得主動要求不放假。
齊翁與林山長商議之後，答應讓大家按著以前的計劃，回書院辯論。
已到了午飯時分，易青與蕭山都沒有什麼胃口，隨意在鋪子裏買了些蜜餞果子。
蕭山拿出錢袋要付銀子，易青早已付完，他愣了下，上車後要將銀子給她，卻被她攔住了。
“這點我付得起，多了就不跟你搶。我不能欠你太多。”
蕭山拿著銀子的手停頓在半空中，片刻後收回，將錢袋放好，苦笑道：“我見著你們母子不易，隻想多幫助你們一些，沒有別的意思。”
易青打開油紙包遞到他麵前，說道：“我知道，其實你一直小心翼翼，怕傷害到我可憐的自尊心，我很感激你。我不能養成習慣，先是軟了手腳，最後再軟了脊梁。阿娘說過，若能自己走，盡量不要靠別人攙扶。”
蕭山撿了顆蜜餞咬了一口，酸酸甜甜吃在嘴裏，卻無端覺著發苦。
半晌後，他自嘲地道：“阿青，你是不是覺著我是權貴之家的公子，要什麼有什麼，所以從來沒有煩惱。”
易青抬眼，詫異地道：“當然沒有，人哪能沒有煩惱。”
蕭山苦笑，說起了自己家的事：“我阿娘帶著大妹妹蕭英隨阿爹去了冀北道，說是照顧阿爹，其實她是不放心。阿爹有兩房妾室，一個是從小伺候他的丫環，年紀大了也沒有生養，阿爹早就不去她的院子，現在孤零零留在了京城的宅子裏。
另一個是許姨娘，娘家做買賣，家產頗豐，生了二弟蕭岷與二妹妹蕭蓉。
阿娘性子要強，許姨娘卻溫柔體貼，兩人一直不合。阿爹偏愛許姨娘，也更偏著二弟與二妹妹。阿娘咽不下這口氣，又擔心許姨娘長期與阿爹在一起，久而久之，阿爹會忘了我們母子三人。”