翌日一早，薛灝便帶著白術跟薛哲來給曹閣老請安，兄弟三人都穿著淡藍色的長衫，這是薛暢設計的男裝新款，外婆與兩位嬤嬤剛給做好的，衣裳並沒有太繁複的元素，隻在袖口與領口用同色的絲線繡了竹葉，再無其他裝飾，腰間是一條繡著雲字卷的赭色腰帶，袖口是窄的，這樣方便習字，免得容易沾染墨汁，炎炎夏季，那抹淡藍更給人一種清爽的感覺，襯得膚色也好，加上剛打完拳，一個個小臉還都紅撲撲的，三人一字排開，除了薛哲多少還有些嬰兒肥，薛灝與白術都已經開始抽高了，看上去文字彬彬的，幹幹淨淨的很是養眼。
“都坐下吧，別拘束，你們現下讀的什麼書？說來聽聽。”曹閣老微微點頭，對這仨孩子的第一印象還是不錯的。
“回閣老，小子名薛灝，現下已經讀到‘論語’了。”
“回閣老，小子白術，也讀了‘論語’。”
“回閣老，小子薛哲，剛讀完‘成語考’”
三人恭恭敬敬的回答，年紀小，聲音還比較稚嫩，配上那緊繃的故作沉穩的小臉，令閣老禁不住的想笑。
“哦？‘成語考’都背完了嗎？”
“回閣老，都背完了。”薛哲一板一眼的回答，小腰板挺的筆直。
“那老夫就考考你，何為三才？”
“三才乃天，地，人。我還知道七政，即五星加日月。其五星可分別為：金，木，水，火，土。”薛哲信心滿滿，脆生生的回答著，大眼睛亮晶晶的盯著曹閣老，那急切的小樣子貌似再問，對不對？快誇我。
“哈哈哈，還行，那你可知道是什麼意思嗎？”曹閣老笑了，端起茶杯，似故意為難一般，挑眉接著問。
“知道哇，三才乃三種不同的能力，天可覆物，地則載物，而人是萬物之本。”
“嗯，...那‘兄弟’之篇可會背？”
“天下無不是之父母，世間最難得者兄弟。須貽同氣之光，無傷手足之雅。玉昆金友，羨兄弟之俱賢;伯塤仲篪，謂聲氣之相應。兄弟既翕，謂之花萼相輝;兄弟聯芳，謂之棠棣競秀。患難相顧，似鶺鴒之在原;手足分離，如雁行之折翼。元芳季芳俱盛德，祖太丘稱為難弟難兄;宋郊宋祁俱中元，當時人號為大宋小宋...”小家夥毫不猶豫，張口就來，背到忘我的境界竟然還微眯著眼睛搖頭晃腦起來，“...薑家大被以同眠，宋君灼艾而分痛。田氏分財，忽瘁庭前之荊樹;夷齊讓國，共采首陽之蕨薇。雖曰安寧之日，不如友生;其實凡今之人，莫如兄弟。”
“哈哈哈...”曹閣老是真高興了，爽朗的笑聲同薛哲那稚嫩的背書聲同時停止，“你去給爺爺寫幾個大字瞧瞧，小子不錯，幾歲了？”這孩子真不錯，竟然不被外物所擾，所謂書癡者文必工，藝癡者技必良...
“回爺爺，小子薛哲，快六歲了。”薛哲畢恭畢敬的回答，讓叫爺爺應該就是過關了吧？
“六歲...不錯，你們兩個也去各默一篇論語，拿來我瞧瞧...”曹閣老端起茶喝一口，這茶也不錯...悠哉悠哉的踱步出去了。
曹閣老與李爺爺同是住在主院，不過是不同的側麵而已，院子中間有個不大不小的池塘，上麵迂回著四條遊廊，正中心的位置是個涼亭，左右各半的園子，一麵種著銀杏樹，是曹閣老的，另外一麵種著草藥的便是李爺爺的，剛下過雨的緣故吧，一片片樹葉被洗刷的幹幹淨淨，陽光一照，碧綠碧綠的泛著金光，微風輕拂，空氣中還彌漫著淡淡的草藥香，池塘裏並沒有荷，而是一池菱角，碧綠的葉子層層疊疊幾乎要鋪滿了水麵，高低起伏...