早在明朝燕王朱棣選定北京為都城，他既要用此地理之氣，又要廢除元代的剩餘王氣。當時的風水師便采用將宮殿中軸東移，使元大都宮殿原中軸落西，處於風水上的“白虎”位置，加以克煞前朝殘餘王氣；鑿掉原中軸線上的禦道盤龍石，廢掉周橋，建設人工景山。這樣，主山，宮穴朝案山的風水格局又重新形成了。
清朝的北京城是中國六大古都中唯一繼承首都地位的城市，集大清都城建設之大成。
由於上次雷天易來得實在是匆忙，所以沒有仔細的觀察觀察。此次與王開元一同前來，雷天易可是仔細的打探了一下這個悠久的城市。
因為澧縣是離京城不遠的，所以雷天易盒王開元二人各自買了匹快馬，直奔到京城也不過時三個小時。由於此時還是上午，所以兩個人出去找新的供貨商販之外，還是有許多空餘時間的。
明成祖永樂元年改北平為北京。永樂四年開始籌建北京宮殿城池，永樂十九年正月“告成”，曆時15年，正式定都北京。
雷天易雖然對裏是不是很了解，但是對於京城還是有一些了解的，必定它承載和中國的許多文化，這叫雷天易不得不去好好的了解一下。
早在明代的北京城也就是元大都城的改建，北牆南縮5裏，南牆向南展出2裏，成為東西向的長方形。重建了宮城和皇城。嘉靖三十二年，又修築外城，僅築成南側一麵。至此，北京城的基本輪廓已經構成，即宮城、皇城、內城和外城。
而雷天易對外城的那些東西都不是最感興趣的，雖然說雷天易早在後世的時候就去過北京，可能是因為時間距離清朝已經很久的原因，所以外城的那些印記已經不如從前。而雷天易最為喜歡的就是內城，因為這裏發生了太多太多值得回味的趣事。
京城的宮城即紫禁城，倒了後世就叫做北京明清故宮，位於內城中部偏南地區，周長六裏一十六步，南北長960米，東西寬760米，麵積0.72平方千米，為南北向的長方形。宮城設置八門，南五門，即承天門、端門、午門、左掖門、右掖門，東為東華門，西為西華門，北為玄武門。宮城內壓在中軸線上的有七座主要建築物，以乾清門為分界，分為前後兩部分，即前朝後庭。前三殿為奉天殿、華蓋殿、謹身殿，後三殿為乾清宮、交泰殿、坤寧宮。宮城周圍有護城河，寬達52米，稱為禦河。清代紫禁城的建築物多有重建，名稱也有變遷，但基本上維持了明代的規模。
雖然現在的內城是禁止百姓入內的，雷天易這個“欽差”是看不到內城裏麵的情況的，但是好歹雷天易早先也去過故宮，到現在依稀還能回想起故宮的樣子的。
內城即元大都城改建而成，周長45裏，9門，東西長6.65千米，南北寬5.35千米，麵積35.57平方千米。正南為正陽門（即前門），左崇文門，右宣武門；東之南為朝陽門，北為東直門；西之南為阜成門，北為西直門；北之東為安定門，西為德勝門。
雖然說故宮可能和現在的內城變化不大，但是雷天易知道，京城的道路以及人們的居住情況就要和一百多年之後相差甚遠了。
這個時候京城內外城的街道格局，以通向各個城門的街道最寬，為全城的主幹道，大都呈東西、南北向，斜街較少，但內、外城也有差別。外城先形成市區，後築城牆，街巷密集，許多街道都不端直。通向各個城門的大街，也多以城門命名，如崇文門大街、長安大街、宣武門大街、西長安街、阜成門街、安定門大街、德勝門街等等。被各條大街分割的區域，又有許多街巷。這和後世的街道特點是不完全一樣的，皇城兩邊的中城地區街巷最為密集，達三百餘條。這是由於中城地理位置優越，處在全城的中部，又接近皇城和紫禁城，人口自然稠密。
走在大街上，雷天易聽王開元介紹，京城裏麵的居民區以坊相稱，這就是和澧縣有很大的區別了，京城的坊下麵被稱為鋪，或稱牌、鋪。不過住宅的情況六和澧縣車不多了，在經過居民區的時候雷天易注意到居民住宅就是典型的四合院。
因為王開元以前和他爹去過幾次京城，所以這一路來王開元不聽的給雷天易介紹著京城的情況。那樣子就好像他是萬事通一半，沒走到一處都要說上半天，此時的王開元好像忘了此行的目的是什麼，而是不聽的誇誇其談。
中城區有9坊，68鋪；東城區有5坊，朝陽、東直關外，鄭村霸，37牌，199坊；西城區有4坊，河漕西，朝天宮西，阜成、西直關外，20牌，101鋪；南城區有8坊，49牌，247鋪；北城區有7坊，安定、德勝關外，90鋪。全城及附近郊區共有33坊，106牌，705鋪。以北安門街和棋盤街為界，以西屬宛平縣管轄，以東屬大興縣管轄。西城全屬宛平，東城全屬大興，中、北、南三城兩縣分治。其中宛平縣有坊13，胡同312條。
這些數據王開元就像說相聲那樣的一口氣背了下來，這讓雷天易懷疑王開元要是去讀書的話，沒準還能考個功名什麼的。而去賣肉則是白瞎這孩子了，雷天易暗道。
與澧縣隻有一個小縣衙不同的是，北京城設置了二縣，與此同時還設置與二縣地位相當的五城兵馬司，名為專理“刑名盜賊”，實際上其行政職能已接近後世的市政機構。中城兵馬司在仁壽坊，東城兵馬司在思城坊，南城兵馬司在城外正陽街，西城兵馬司在鹹宜坊，北城兵馬司在教忠坊。
雷天易暗暗感歎京城的防衛能力，相比於後世的警察數量，這個時候京城的兵力可以算得上是極其龐大了。不過即便是這樣後來也被八國聯軍侵占了，這讓雷天易對於清朝的軍力保持著懷疑態度。
因為史書畢竟是史書，對於史書上說明清朝發生的這些事，不可不信但是也不能全信。所以雷天易想要辯證一下，究竟是武器裝備的原因，還是官員的問題，或是士兵本身素質的原因從而導致了北京被眾多國家所，最後導致了英法聯軍侵占並且燒毀了圓明園。
清代時北京的坊、街、巷、胡同多有變遷和易名，但大體沿襲明代規模。其管理除仍置宛平、大興二縣外，則劃歸八旗駐防。正黃旗居德勝門內，鑲黃旗居安定門內，正白旗居東直門內，鑲白旗居朝陽門內，正紅旗居西直門內，鑲紅旗居阜成門內，正藍旗居崇文門內，鑲藍旗居宣武門內，分為左右二翼。
北京的市場沿街道布設，但形成幾個主要的市場區。明初的市主要集中在皇城四門、東四牌樓、西四牌樓、鍾鼓樓，以及朝陽、安定、西直、阜成、宣武門附近。因為明初為了招商，在上述城門附近修建了民房、店房，稱作“廊房”。從廊房的分布可知，商業市場區主要在城的西部。隨著社會經濟的發展，市場區不斷增多，而且地區分布也有變遷。最主要的有正陽門裏棋盤街、燈市、城隍廟市、內市和崇文門一帶的市場十分繁榮。大明門前棋盤街，“百貨雲集”，由於“府部對列街之左右”，“天下士民工賈各以牒至，雲集於斯，肩摩轂擊，竟日喧囂”，一派熱鬧景象。這顯然是位置居中，又接近皇城、宮城和政府軍、政機關，來往人多，商業自然繁榮。
燈市“在東華門王府街東，崇文街西，互二裏許。南北兩廛，凡珠玉寶器以逮日用微物，無不悉具。衢中列市棋置，數行相對，俱高樓……市自正月初八日起，至十八日始罷”。在開市之日，“貨隨隊分，人不得顧，車不能旋，闐城溢郭，旁流百廛”，也是熱鬧異常。清代的“燈市在東華門崇文街，今亦在琉璃廠”，可見，明清兩代的燈市也在不斷變遷，並非固定在一個地方。東華門外的燈市，今名燈市口，琉璃廠在外城，也是一條東西街。
清代北京的風景區也就是西郊的三山五園。三山即萬壽山、玉泉山和香山，五園即圓明園、靜明園、靜宜園、楊春園、清漪園。圓明園之東有長春園，長春園之南有綺春園（後改萬春園），共同構成一個龐大的風景區，具有108景。1860年第二次鴉片戰爭，圓明園等被英法侵略軍付之一炬。