劉澤清揮兵奔向揚州的時候，朝廷派出宣召四鎮和左良玉的欽差也剛從南京城裏出來。
而派往傳旨的官員都是東林黨的人，這也是錢謙益執掌的禮部推舉的人選，說起來也整合皇帝的心意。
五個欽差都是同時從南京出發的，而淮安城最近，那使者要去淮安，必然經過揚州。但是卻正好碰見了劉澤清揮兵攻打揚州。
那欽差沒想到劉澤清這廝如此膽大包天，一方麵駐足不前，一方麵派人向南京報告。
揚州知府任民育是個有膽識有見識有手段的官員，原本曆史上揚州城能夠抵抗清軍多日，除了大家知道的史可法之外，任民育也是功不可沒。後來城破之後，韃子屠城，任民育也自殺殉國。
劉澤清在江淮地麵上橫行跋扈，驕橫肆虐，許多地方官員都對其懼怕不已，唯有任民育對其毫不待見，上次當著劉澤清的使者麵將其痛罵一番。
任民育早知道劉澤清這種凶殘武夫形勢跋扈，膽大妄為，所以早早就派人盯著劉澤清的動靜。劉澤清大軍一出動，他就將城外百姓組織遷入城內，做好了守城的準備，並且派人向朝廷稟報。
等到劉澤清大軍遙遙相望的時候，任民育便下令關閉揚州各門，所有兵丁衙役上了城牆守城。
城中也組織了眾多民眾，變成壯丁，隨時準備支援城頭。
揚州城城池高大，後來的清軍最後用紅衣大炮才轟破城牆才得以取勝的。劉澤清雖然有五萬兵馬，但是卻沒有什麼攻城的重武器。這些士兵跟揚州百姓並無私仇，隻是被劉澤清用金銀財寶巧言引誘，才來攻城。
由於揚州城準備充分，且揚州知府任民育早就打算給這個暴虐的軍閥一個重重的教訓，因此在劉澤清再次威脅開門被拒之後，他惱羞成怒之下便下令開始攻城。
劉軍沒有攻城重武器，隻有一些簡易的登城雲梯。原本想著隻要他虛張聲勢一下，揚州軍民百姓就會屈服。
沒不知劉澤清這麼想，劉軍的軍官士兵也都這麼想。隻要他們稍微做個攻城的樣子，揚州的官員百姓還不嚇破了膽子，早早的就開了城門求饒了。
所以當劉軍士兵各個滿懷信心，鼓噪攻城的時候，轉眼卻被城頭上如雨點一般落下的石頭磚塊給砸的頭破血流，骨斷肉碎，哀嚎一地時，他們才意識到揚州人這次是來真的。
劉澤清眼看自己轉眼間就傷亡了上百名士兵，雖然意外，但是卻更加惱怒。這些士兵都是他橫行江淮的本錢，雖然說死了就死了，日後再抓些壯丁補充就成。可是他的麵子威風卻被揚州人給徹底給踩在腳下了，這要是不討回來，以後就沒法再混了。
劉澤清發了狠，命令部下繼續攻城，並且開始下令砍伐樹木，準備製造攻城器械。而那些劉軍士兵，也是被揚州百姓的抵抗激起了狠厲之氣，竟然拿出了對上流賊的時候未曾有過的狠勁死命的攻城，前赴後繼，倒是各個拚命。
城頭上矢石如雨而下，劉軍士兵不斷的有人受傷陣亡。而劉軍再如何草包，那畢竟也是朝廷正規軍，一旦發起狠來攻城，箭雨不停的飛上牆頭，給城頭的百姓軍民也造成了不小的損失。
揚州百姓都聽說過劉澤清的暴虐事跡，知道一旦被這家夥得手，自己就到了黴，所以也是拚命的守城，不讓劉軍得逞。
劉軍攻城半日，死傷慘重，足足有上千人傷亡，而死亡的士兵至少有一半以上。
看著死傷枕藉的軍隊，劉澤清暴跳如雷，又派人燒了附近的幾個村子才算泄了火。