02
體育館裏無人相迎。
包括吉野順平，他比之其他兩人更了解真人術式。
他下意識退了半步，“媽媽…你不是在醫院嗎？”
“對不起，順平。”
吉野凪臉上浮現出一種難以言說的悲傷，“媽媽給你添麻煩了。”
確實是個麻煩。
東野平走到虎杖悠仁、吉野順平兩人旁邊。
從術師的角度，此時的“吉野凪”無論從氣息，還是殘穢，都是真人的模樣。這種咒靈變成他人樣子的偽裝，就算外表多相像，也是大象穿上草裙硬跳芭蕾，即使是新手吉野順平也不上當，何況是實戰經驗豐富的虎杖悠仁。
“阿姨你…”
粉發少年不閃不避，目光端正地看向吉野凪，“為什麼要藏在門後。”
門後的女人沉默了。
但這是個隻要人不瞎就繞不過去的問題。
即使很害怕，她還是慢慢走了出來。
東野平首先注意到的是她的步態，不像正常人類二足著地的模樣，反而像某種蛇類。失去門的支撐和遮掩，女人非人的另一半顯露在三人麵前，病態卻不掩颯爽的女人拖出長長的下身，它由無數長著鱗片、正在扭動的人類手腳攪合而成，一頭連在腰胯，一頭延生出門外。
不知該直白稱之為人蛇，還是委婉一些的奇美拉。
不管哪一個，都是怪物的模樣。
“媽媽？”
吉野順平聲在抖，“為什麼？”
“對不起、對不起、對不起…”
眼淚從吉野凪臉上滴落，她無助地哭泣，慌亂地用手背擦臉頰，努力衝自己的孩子微笑，卻一點也笑不出來，隻擠出個比哭還難看的表情，“對不起…順平，媽媽被抓住了。聽說順平在學校，不自量力跑過來，結果卻成了這樣…”
“媽媽！”
吉野順平無助地朝前幾步，卻被扣住肩膀。
動手的是虎杖悠仁，“抱歉，順平，我不認為伯母會在這裏。”
舉雙手附議。
一直沒說話的東野平開口，“沒事的，伯母。”
他做了請的姿勢，“過來吧。我可以治愈你。”
此乃謊言。
他的治療術式僅對人類起作用。
之所以這麼說，完全是因為他篤定吉野凪是真人假扮的，而咒靈不能進入帳。隻要過來就當場掉馬無所遁形，這是最簡單直觀的辦法，隻是…
“真是冷靜呀。”
輕快到輕佻的聲音從門口傳來，真切到東野平瞬間能想象出，咒靈一直靠在門後偷聽的陰間畫麵。臉部、四肢有縫合痕跡的咒靈施施然從門後走出，壞心思地踩上“蛇尾”，頑童走平衡木那樣張開雙手，蹦蹦跳跳走來，又忽然興起，環住吉野凪的肩膀，把下巴擱在她的發心，輕柔地說，“你一直這麼冷靜嗎？”
“你真有趣呀~”
“咒術師，‘人類’真的是你的同類嗎？”
“這是‘女蝸’哦，我特地為你準備的禮物。”
“到我們這邊來吧。”
沒一點敵人爭鋒相對，反而充滿友人間的揶揄。
聽著讓人不舒服，更不舒服的是真人和吉野凪出現在同個場景裏。與其說是怪異，不如說是一種深切的毛骨悚然，不可細思，細思至怖。
東野平不想說話。
東野平亮出了死魚眼。
“誒？不喜歡嗎？那沒辦法了。”
真人笑著，捏住吉野凪的下巴，像展示什麼貨物或者玩具，強行讓抹淚的美人抬臉，漫不經心地發問，“呐，順平。我有‘媽媽’，你有‘東野’。”
“交換嗎？”