第263章 鄧肯船長的饋贈
在莫裏斯所帶來的這本大部頭文獻中，能跟那個神秘符號有聯係的部分就隻有這麼一小段——而且那個符號還隻是這一小段資料中一個極不起眼的部分，文獻的作者甚至沒有用一絲一毫的筆墨來解讀這個符號以及它周圍的浮雕圖案。
鄧肯與莫裏斯隻能通過手稿插圖上所呈現出的細節來分析，初步認定那個被六邊形輪廓圍繞的破碎十字應當是古王國時期的一個宗教符號，或學術象征。
鄧肯慢慢合起了那本大書。
莫裏斯從理智的角度判斷，認為一個世紀前造訪失鄉號的那些苦修者不可能是古王國的後裔——一群隱士在混亂危險的深海時代傳承一萬年而不斷絕的可能性幾乎為零，從嚴謹的學術角度，他不能貿然做這個假設，除非找到更多證據。
但鄧肯仍然從直覺上認為當年那批苦修者一定跟克裏特古王國有千絲萬縷的聯係，他們持有那個神秘的徽記，而且對其極為重視，這說明他們是知道那個徽記有何意義的。
當然，假設歸假設，沒有證據，一切都是空談，就現階段來看，除非當年那批苦修者再次出現在鄧肯麵前，否則誰也搞不清他們的來頭。
“……現在世界上還有多少已被找到且保存較好的克裏特遺跡？”鄧肯突然抬頭問道。
“已被找到的遺跡很少很少，一隻手就能數的過來，至於保存較好的……那得看這個‘較好’的標準是什麼了，”莫裏斯說道，“對於研究古王國的人而言，能找到一個被確認跟克裏特有關的大坑，能找到十幾米長連接在一起的牆磚，甚至隻是找到幾扇倒在地上的石門，那都能算保存較好了。”
說到這裏，老學者忍不住發出一聲輕歎：“正常情況下，留在城邦統治範圍內的遺跡都不大可能保存下來，我們會盡可能給它們留下文字與圖像資料，盡可能把它們的每一絲細節描述記錄下來，然後把可供分析的遺物收藏在研究設施裏，最後……遺跡本身會被推平，填埋，成為城市的一部分。”
鄧肯思索片刻，自言自語著：“立足之地貴如黃金。”
莫裏斯點了點頭：“我們研究曆史，保留曆史，努力在歲月流逝中記住那些過往的東西，但我們不能讓過往的東西擠壓生存空間。
“新城邦曆至今已將近兩千年，在探險家們最為活躍的年代裏，還時常有新的島嶼被發現，有未知的曠野和古老的廢墟進入我們的視野，但在最近的一兩個世紀裏，這種‘發現’已瀕臨絕跡。
“當初的‘新島’漸漸變成了一個又一個城邦，無垠海上可供立足的土地就這麼多，勉強剩下的那些遺跡……要麼是在環境險惡無法生存的孤島上，要麼本身就被超凡力量籠罩，或位於危險異象的邊緣，以至於哪怕四神教會，也隻能對其探查一番便將其封存在海圖上。”
鄧肯默然許久，還是把關注點放在了那個符號以及其背後的原始文獻上：“你剛才說，你在學術界的朋友能找到跟這個符號有關的更多資料？”
“我在倫薩認識一個專門研究古王國曆史的朋友，他曾是我在真理學院進修時的同窗，”莫裏斯點了點頭，手指著桌上的大書，“這本書就是多年前他送給我的，我記得當時他還提起過相關文獻的事情。我已經寫了信，但不知什麼時候能收到回應。”
鄧肯呼了口氣：“耐心等待吧，一切隨緣。”
隨後，他又與莫裏斯討論了許多關於克裏特古王國的事情——關於那些零零星星的發現，那些縹緲又古怪的傳說，那些真假參半，甚至讓人無法分辨是現實還是神話的文獻古卷。
一番賓主盡歡的暢談之後，莫裏斯到了告辭離開的時候。
“我臨走的時候答應了妻子回家吃午飯，”老學者臉上帶著笑容，“回去太晚怕是要被妻子和女兒一同數落半天。”
鄧肯也忍不住笑了起來：“我看你倒是享受其中。”
莫裏斯樂嗬嗬地點了點頭，戴好帽子，又將那本大書夾在胳膊下麵，與鄧肯一同下了樓。
妮娜正在櫃台後麵清點幾張鈔票，愛麗絲好奇地在旁邊看著，雪莉則不知何時已經不見蹤影，可能是跑出去玩了。