喝了口熱粥，又吃了份糕點，南山在林小妹的陪伴下，打開了兩封來自幽州府的信。
好一會，南山放下信封，幽幽歎了一口氣。
來信的是朱元和遠吉，有此來信,可想而知上一次會試兩人最終名落孫山。
“南山哥哥，是不是那兩位兄長在信中邀請你啦？”
“嗯……”
南山點頭，兩封書信內容除了敘舊之外，都有一個目的，那就是邀請南山一同赴京趕考。
說到趕考，林小妹眼中就劃過一絲期待和失落。
期待,是因為解元南山終於要潛龍出淵,平步青雲啦。
失落,是因為南山即將離家，奔赴遠方，兩人將天各一方。
南山思慮了許久，最終抬起頭，看著滿臉憂愁的林小妹說道。
“小妹，下月初一，宜出門！”
林小妹點點頭，南山的想法和決定，心有靈犀的她們，瞬間明白。
“小妹放心，若能取士，我當及早歸家；若不能，我也會早日回來陪小妹。”
“南山哥哥，小妹等你！”
“嗯！”
溫言細語，卿卿我我，說的就是這般的小夫妻吧。
天，微涼，剛入秋。
南山在家門口告別爹娘，又和眼圈紅腫的林小妹相擁,最後轉身上了一輛牛車。
此次和南山隨行的，依舊是堂兄南如延。
堂兄南如延常年奔跑在外，經常為南山帶回科舉最新消息和一些時髦玩意，兩兄弟這幾年下來關係日漸深厚。
“二伯，二伯母，小妹，你們放心，我一定把小弟看好的！”
堂兄南如延揮揮手，也轉身跳上了牛車。
牛車遠去，讀書人當行天下，讀世界生死別離。
幽州府，朱府。
朱元之父朱老爺此刻在正堂前，來回徘徊，坐立不安，像是在等待什麼消息一般。
片刻後，一個掌櫃打扮和一個武者打扮的人進來後，朱老爺才停止走動,詢問信息。
“小五，南邊那幾家店鋪處理了嗎？”
“老爺,店鋪已經半價處理了,所有的夥計也跟著回來了，最多三個月，就全部撤回。”x33xs.com
聞言的朱老爺，總算是鬆了一口氣。
喝了一口茶，得知自家生意及時止損之後，朱老爺才有閑心詢問南邊的具體情況。
“喏，你們剛剛從南邊趕回來，說說那邊的情況。”
掌櫃打扮的中年人，摸了摸山羊胡，有些凝重的說道。
“老爺，據我所知，這次鬧得有點大，傳聞事起於焦羅山的紅羅寨。”
“據說紅羅寨的二當家把焦羅縣的縣太爺給砍了，引起了轟動。”
“哎，這次暴動不知道要持續多久，咱們在南邊的生意一時半會兒怕是開不起來了。”
朱老爺皺眉，這個消息，關係到他們家族的一條主要財路，於是朱老爺把目光轉向了武者打扮的中年人。
“大哥，道上有消息傳出，官軍已經出動，城裏的官老爺也遞出話來，稱三個月內肯定鎮壓山匪。”
“起碼半年時間，南邊那批藥材，是運不進來了！”
消息不算好，也不算壞，起碼讓正堂裏的三人看到了一絲希望。
轉眼，就是兩月過去。
當南山再次踏入幽州府時，已是深秋，道路兩旁樹葉枯黃，憑故多了一絲悲涼之意。
同期好友朱元和遠吉在喜來樓宴請南山，三人一番敘舊之後，一起入駐朱府。
三日後，五人三騎從朱府走出。
五人分別是南山和堂兄南如延、朱元和其侍從阮小四，最後一個人就是遠吉啦。
明年三月會試，五人九月出發，將近提前半年赴京趕考。
自此，南山一行人一路北上，走走停停，沿途皆是風俗，聽聞都是民化。
半月後，南山五人進入井川區域的一個小鎮，停歇在一茶樓，聽說書人說天下事時，忽聞一消息。
南方反了！
“話說焦羅山反賊，夜裏突襲縣城，斬首縣太爺，在城裏燒殺搶掠一番，備足武器和物資，如一陣龍卷風席卷而起……”
說書人唾沫橫飛，真真假假說得茶館裏的聽客不知不覺入了神，唯有南山、朱元、遠吉三人眯起眼睛，神情不是太好。
待喝完茶，五人繼續趕路。
官道上，朱元騎在馬上，忽然扭頭對南山和遠吉說道。