崔老頭去了。
幾日後，千老道回來了。
金牛山，仙人台，千老道在墓的兩側，親手種下了兩顆鬆，一杯老酒澆土，祭奠這位忘年老友。
“心比天高，命比紙薄！”
這是千老道對崔老頭的評價。
憑空生起的一陣清風吹來，卷起了幾張紙錢，朝著山下鳳棲湖飛去，千老道捋須道：“世間一切，自有定數，有為即無為，妄插天命，有違天數，即便你身披儒衣、手握縱橫，也必遭反噬，斬你十載壽元，以償天命。”
那道清風在鳳棲湖上，盤旋許久，始終不願離去，終引得湖水洶湧，衝擊堤岸，倒灌農田，蕭氏大慌，堤岸上的人忙作一團，紛紛不明這晴天白日裏，哪來的一股大風？
千老道氣的踢了一腳墓碑，不忍大水灌堤，歎道：“你們縱橫家，都是這臭脾氣，唉......老道知你心有不甘，既如此，便替你看上一看，他日若能償你所願，漢家一統，於洛陽華林園，開壇祭奉陰司。”
話音落，清風散還，湖麵平息，一切歸於平靜，隻餘那一麵墓碑，倔強的朝北。
“世間再無縱橫家矣！”千老道仰望著湛藍天空怔怔道。
......
江左晉陵郡武進，蘭陵蕭氏，升平二年，發展勢頭突發猛進，是北僑士族中，一顆冉冉升起的明星，西津渡口，日趨繁華，來往建康、三吳、京口的大船，絡繹不絕。
趙雲龍提議的“茶商聯盟”，在胖老八私下裏聯係了他表哥後，又與顏氏達成了一致，楊氏沒有話語權，刁氏便也同意了，幾家推動之下，正式成立。
武進因為地理原因，往北順著丹徒水道至京口，往西走句容——秦淮到建康，往南至三吳，成為了“茶商聯盟”的總部，五家的成品茶葉源源不斷運往武進，進而分銷到各地。
武進縣西城，三叔專設了一個茶市區，供來往的行商交易，到五月的時候，茶市已經初具規模，且清茶供不應求，往往新茶剛出，便被守候的三吳商人、建康商人買斷。
清茶的勢頭十分迅猛，這讓五家十分歡喜，大力吸附京口流民安家晉陵，全力推廣區域類的茶株種植，產量將會一年高過一年。
對於清茶這個吸金獸，五家心中自有計較，族長蕭清掛了一個郡府的閑職，然卻是專門管轄晉陵郡的清茶，儼然是要把“清茶”納入五家的小腰包裏。
五月中，顏寬升遷為吏部侍郎，戴淵補黃門侍郎，此乃皇帝近侍，職位不高，但能獲得第一手消息，五家的其餘族人，也紛紛入仕晉陵各縣。
謝弈四月底病逝，原吳興太守謝萬石，任職豫州刺史，無錫顧氏顧悅之上任吳興太守，江州尋陽令，蕭欽之大伯接到吏部詔令，一躍為吳興郡丞，實權的二號人物。
這是晉陵與吳人打了一個默契戰。
五月底，耀耀清荷，芬芳鳳棲湖畔，茫茫沃野，一片稻花，清荷稻香，濯濯如春日柳，朗朗如風間竹，遵崔老頭遺命，苦讀三月的徐邈與閉門不出的蕭欽之，啟程去晉陵，參加州中正複核。
升平二年的揚州大中正——庾希。