皇長子的出生給皇室帶來了新的曙光，卻也打破了宮內宮外原有的平衡，掀起了朝堂和內宮之間的暗流，將眾人的心思都攤開在陽光下。
一來皇長子生母呂氏出身低微，如今也隻是區區一介美人，不堪擔當養育皇子的重任；二來天子年富力強，中宮之位卻懸置多年，帝太後長期代掌風印，既不符合祖製，也不能平衡六宮。
更有甚者，直言宮中多年未有皇子出生，即便偶有孕者，也難以保住胎兒，與六宮無主有關。若立賢德之人正位中宮，母儀天下，屆時宗廟告慰，皇嗣延綿，國家必然長盛不衰。
朝臣們請求冊立新後的奏章中，早已對新後人選有了主張。
其中，呼聲最大的兩位，一位是華貴張揚的貴妃姚氏，也是帝太後姚氏的內侄女，皇帝的親表妹。另一位則是端莊謙和的淑妃佟氏，皇太後楊氏胞妹的女兒，嫡親的外甥女。
新一輪的後位之爭，表麵看起來像是姚佟兩家的競爭，實際上也是兩宮太後之間的鬥爭。
天下皆知，獨孤徹並非先帝嫡子，生母姚氏僅為先帝的德妃。獨孤徹即位後，按禮製尊先帝原配皇後楊氏為皇太後，居濟和宮；生母德妃姚氏則為帝太後，居毓韶宮。因濟和宮與毓韶宮分別居於內宮的東西兩側，故兩宮太後分別又被稱為東太後和西太後。
這些年來，楊太後一直避居濟和宮吃齋念佛，諸事不問，漸漸沒了當年做皇後時的勢頭。而姚太後是天子生母，又掌控著六宮的實際大權，自然是處處都要壓楊太後一頭。所以盡管姚佟二妃家世背景雄厚，且都入宮多年，在宮中的榮寵也不相上下，但是姚貴妃背後有以姚太後為首的姚氏家族的全力支持，又有多年協助姚太後打理內宮的經驗和手段，似乎在中宮之位的角逐中更占優勢。
可佟淑妃也不差。
先帝在世時，佟淑妃就經常隨母親進宮拜見當時貴為皇後的姨母楊氏，自幼與宮中的皇子公主們玩在一塊兒，言行舉止堪稱典範。而且她與獨孤徹的原配蕭氏祖上有親，因而長相與蕭氏有幾分相似，性子也溫婉，就連蕭氏誕下的福樂公主都與她十分親近。
夏侯紓托著腮坐在屏風後麵聽了許久，對幕僚們爭論的內容越發沒了興趣。
姚、佟、楊三家雖然在南祁位高權重，與皇室曆來有著姻親關係，但世代做的都是文官，而夏侯氏是武將世家，可謂涇渭分明。
文武官員在政見上向來有所差異，言語衝撞更是屢見不鮮，大家不過是同朝為官，共事一君的情誼，私下並無深交。所以不論皇後之位最後花落誰家，對越國公府來說影響都不大。
左右都不是自己人，倒不如安安靜靜當個看客。
再者，出生將門的夏侯氏女子，向來不以溫柔賢惠、知書達禮見長，也從來不是後妃的最佳人選，所以南祁開國以來，曆代均未有夏侯氏女子嫁入皇家的先例，故而夏侯氏在這場後位之爭中完全可以置身事外。
府中幕僚們在這裏舌槍唇戰、高談闊論，不過是想展示一番自己的才識和遠見罷了。而夏侯紓，也隻當是聽了回不算多麼精彩的書。
“依我說，還是立佟氏為後的可能性比較大。”一個叫丁運生的幕僚在一眾支持立姚氏為後的呼聲中占據了音量的優勢，瞬間將其他爭辯之聲壓了下來，“諸位不妨想想，陛下登基這麼多年都不肯冊立新後，難道是因為宮中沒有合適的人選嗎？”
說到這裏丁運生頓了一下，沒等他人搶答，他又說：“當然不是！按理說姚氏與陛下有著血濃於水的情義，可姚氏入宮多年，再怎麼受寵，如今也隻是個貴妃，而且膝下無子。那同樣無子的佟氏的優勢在哪裏呢？自然是她與大行蕭皇後祖上的淵源。且如今陛下唯一的愛女福樂公主也與之親近，那麼她無子便也是有子了。”
丁運生的措辭很是大膽，甚至有些自負和放肆，但周圍的聽眾們卻像是恍然大悟般明白了其中的深意，便有人附和起來，連帶著先前還鼓吹姚氏有勝算的好幾個人都倒戈了。
那些堅定的姚氏支持者自然不同意，立馬有人反駁道：“即便福樂公主與佟氏親近，可福樂公主終究是個女子，將來繼承大統的還得是皇子才行。照丁兄這麼說，若是姚氏撫養了皇長子，豈不是穩操勝券？”
丁運生並不讚同，又說：“如今皇長子還未滿月，朝中就已經為立後一事鬧得沸沸揚揚，這個時候，陛下是不會把皇長子交給除了皇子生母之外的任何人撫養的，不然你我今日也不會在此爭論了。”
“……”
幕僚們還在爭相發表自己的見解，夏侯紓卻再也沒有興致聽下去了。她撇撇嘴，站起來伸了個懶腰，從屏風後走了出來。
眾人都嚇了一跳，立馬有人向她行禮。
夏侯紓掃了眾人一眼，漫不經心的說：“我聽你們在這裏爭論了半天也沒有分出個勝負來，不如你們直接開一場賭局好了，我就勉為其難的來做個莊，你們覺得如何？”
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