“朕又不不會吃了你們，這麼怕朕做什麼？”薑茶茶一句話，令他們再次埋下頭，恨不得鑽進地下。
她是不會吃了他們，卻能一句話要了他們的命。
她視線瞥向姚小姐的情郎，收回視線，淡聲道：“齊國公多年來克己奉公，忠於職守，若是因姚表妹欺君罔上，小公子的大不敬而落得個滿門抄斬，朕實在是於心不忍……若不罰，豈不是顯得朕無能，可真是難辦啊。”
她每說一句話，齊國公的脊背就往下彎曲一分。
薑茶茶起身，抽出殷項遠的佩刀，哐當一聲丟在姚詩蕊腳邊，嚇得在場所有人一激靈。
這……這是什麼意思……
是賜蕊兒自盡嗎？
姚詩蕊臉色白到幾乎透明，大氣不敢喘一下。
齊國公夫人身子一軟，人便暈了過去。
“姨母這是怎麼了？來人啊，還不趕緊將齊國公夫人抬下去，宣大夫瞧瞧。”
丫鬟連忙抬著齊國公夫人下去。
齊國公老淚縱橫地求饒：“求陛下饒小女一命。”
“齊國公說笑了。”薑茶茶輕笑，“所謂情不知所起，一往而深，人哪能控製住自己的情欲，姚表妹也是情竇初開的年紀，一時行差踏錯，罪不至死。”
“若是如此佳人香消玉殞，朕也實在是於心不忍呐。”她抬手勾起姚詩蕊的下頜，瞧著小姑娘梨花帶雨，我見猶憐的模樣，輕嘖了一聲，指腹在她光潔的下頜來回摩挲，“姚表妹殺了這位對表妹癡心妄想的男人，朕就當今晚什麼都沒發生過，如何？如若不然……”
姚詩蕊渾身一震，與她四目相對，眼淚頓時如斷了線的珍珠一樣，吧嗒吧嗒往下墜。
她該怎麼選？
她能怎麼選？
姚家上上下下近四百口人，難道就因為她的任性而丟了性命嗎？
事情怎麼會演變成這樣？她分明已經下定了決心，今晚和卓郎情分就此結束，日後她安安心心入宮。
薑茶茶手指往下，落在纖細的脖子上，一寸寸收緊，“表妹可要快點選，朕沒那麼多的耐心。”
換做個男人，可能會心軟，但薑茶茶眸底有的隻是一片冷意。
姚詩蕊整個人如同墜入冰窖，從腳底冒出一股寒意，待脖子上如毒蛇一樣盤繞的手移開，她方能喘口氣。
素聞聖上暴戾，果真如此。
她不敢賭。
姚詩蕊看向姚小公子的目光頗為怨念，若不是他帶了家丁前來，也不會發展成這種局麵。
她能為卓郎赴死，但她身後是姚家，她身不由己……
姚詩蕊不敢看卓瀟，指尖發抖地撿起了地上的兵刃，淚眼婆娑的望向薑茶茶，奢望她能改變主意。
卓瀟自嘲地牽起唇角。
自己比著他們這些王公貴族，的確是賤命一條……
互許終身的摯愛又如何，他的命哪能抵得過皇帝的恩寵。
齊國公還是開了口，“小女養在深閨，性子向來膽怯，臣……”
薑茶茶冷眼掃過去，無形的壓力令他噤聲。
姚詩蕊別無選擇。
她哭得不能自已，提著刀站起來，刀仿若有千斤重，僅僅是握著就用盡了全身力氣，背對著薑茶茶，嘴唇蠕動，無聲喊了一句“卓郎”。
深知自己已經是棄子的卓瀟，心中隻剩悲涼，絕望地閉上眼睛。
刀離隻剩兩寸時，得到聖意的殷項遠將卓瀟從刀下救出。
薑茶茶在眾人不解和惶恐的眼神中，滿意笑出聲，如同開了一個無傷大雅的玩笑一樣，愉悅了自己。
她漫不經心道：“姚表妹果然不凡，看似柔弱，事實上殺伐果斷，能夠權衡利弊，審時度勢，怪不得母後時常在朕跟前稱讚姚表妹，這性子實在是討朕歡心？看在表妹的麵子上，今日之事到此為止，至於這位公子……”
薑茶茶將人上下打量了一番，剛在鬼門關走了一遭的卓瀟，沒來得及喘口氣，就聽到薑茶茶問話，忙不迭叩首，將自己姓甚名誰，今年多大，家中有幾口人，祖籍在哪，何時中舉都一一道來。
等人走後，齊國公還沒回過神來。
他再看卓瀟不敢有絲毫怠慢，聖上走之前看卓瀟那一眼，分明就是讚許，入了陛下的眼，來年春闈是否高中，已經不重要了。
卓瀟當真是前途無量了。