沒有了黃老夫人的叫罵聲，柳家比往日清靜了不少。
柳文傑和魏雲錦夫婦搬到正房居住，夫妻二人舉案齊眉，感情也好了許多。
柳文傑每天散值回來後，家裏飯菜飄香，屋內滿是歡聲笑語。
看著懂事的大女兒柳清瑤，穩重的兒子柳洛塵，乖巧的小女兒柳雨璃，魏雲錦隻覺得日子越來越有盼頭，身子骨也好了不少。
自打黃老夫人離開了涼州地界的消息傳來後，魏雲錦懸掛的心才真正放了下來，生怕黃老夫人再回來禍害自己的家。
書房中。
“妹妹，黃老夫人不會再回來了吧？”柳洛塵望向書案前練字的柳雨璃問道。
柳雨璃一絲不苟地寫著字，“不會了。”
不管黃老夫人是死是活，以後和柳家二房是毫無關係了。那日看清黃老夫人的真麵目後，父親也不再對她心生憐憫，於心難安了。
她對父親的養育之恩，這些年，也算是還清了。若不是她從小打壓父親多年，父親的性格也不至於如此軟弱無能。
柳洛塵接著問道：“那巧兒呢？怎麼沒聽到她的消息？”
“巧兒拿回了賣身契，自然也不會再回來了。”柳雨璃嘴角含笑。
柳雨璃按照約定把賣身契給了巧兒，自那日後，巧兒再也沒有出現。
估計黃老夫人做夢都沒想到，她會栽到巧兒的手中。
那日自己故意把娘親和大姐支去吳夫人府上，又讓巧兒假傳父親回來晚的消息，才使黃老夫人放鬆了警惕。
父親散值後，讓二哥帶父親去黃老夫人門外，巧兒借機套出黃老夫人醉酒後的真心話來，被門外的父親聽個一清二楚，不然黃老夫人的蛇蠍心腸，還將父親蒙在鼓裏。
疑人不用，用人不疑。
黃老夫人是作繭自縛，若不是她懷疑巧兒在先，生了殺心。巧兒怎會棄暗投明，為自己所用，巧兒蟄伏這麼久，就是為了反咬黃老夫人一口。
這日午後，驕陽似火。
涼州城中，一酒樓的雅間內。
知州大人吳興和其兒子吳亦皓大擺筵席，特意設宴款待一位貴客。
父子二人交頭接耳，正低聲商量著什麼。
這時，雅間門從外推開，走進來一位文人打扮的青年男子。
此男子身姿挺拔，身著天青色長袍，手中搖著一把紙折扇，嘴角微微勾起，帶著一絲漫不經心的淺笑。
“小生見過南城先生。”吳亦皓連忙起身衝青年男子長揖到底。
“這位是家父。”吳亦皓連忙張羅著青年男子入座，介紹道，“父親，這位就是南城先生。”
“鄙人陶恒，見過知州大人。”陶恒收起折扇，拱手道。
“百聞不如一見，南城先生真是一表人才！不愧是一言興邦的大才子！”吳興上下打量著陶恒，讚不絕口。
陶恒謙虛地笑道：“吳大人過譽了。”
“南城先生何時到的涼州？”吳興示意讓吳亦皓為陶恒斟滿酒，問道。
陶恒搖起折扇，虛扶著酒杯，“今日剛到的涼州。”
“莫非先生還不曾回家？”吳興有些詫異。
“未曾，我這剛進涼州城，便被吳公子請來了。”陶恒搖頭失笑。
吳亦皓連忙賠罪，“家父求賢若渴心切，還請南城先生擔待則個。”
“吳公子言重了。鄙人隻是一介書生，可擔不得賢字。”陶恒言語之間滿是客氣，這客氣太過，顯得疏離不少。