臨上馬車前，沈瀟然腳步一頓，“不必了，替我轉告二郎，願君長似少年時，初心不忘樂相知。告辭。”
“多謝。”陶恒點頭道謝，目送著沈瀟然的馬車離開。
馬車中，夜闌問道：“主子，來都來了，為何不進去？”
沈瀟然勾唇輕笑，“何必自討沒趣？這世間熱鬧，本就不屬於我。”
“主子……”夜闌神情複雜，又試探道：“主子為何對柳家這般上心？可是柳三姑娘的緣故？”
“夜闌，你話太多了。”沈瀟然眉心微動，不再言語。
夜闌將沈瀟然眸底的變化盡收眼底，他從小陪主子一起長大，主子的心思是瞞不過自己的。
“喬阿娘一家可平安到蘇州了？”沈瀟然忽然問起。
夜闌心中一驚，垂眸道：“早在一個月之前就到了……”
沈瀟然緩緩開口，“喬阿娘雖說犯過糊塗，但本性不壞，她畢竟是我母親身邊唯一的故人，善待吧。”
夜闌掩去眸底慌亂，“主子放心。”
…………
這天夜裏，沈家。
夜闌匆匆來到書房中，關上門後，稟報道：“相爺，郭三死了。”
沈丞相眼皮子都沒抬，“喬氏呢？”
“還在苦苦撐著，應該吐幹淨了。”
夜闌想起喬阿娘遍體鱗傷，奄奄一息的模樣，又想起主子的囑托，不免心生愧疚。
“未必。”沈丞相眸光銳利，“她尋陶恒若隻是為了道謝，怎會足足待了一個時辰才離去？其中定有古怪。”
“相爺的意思是……”
“當天夜裏，有探子見陶恒往城西去了，盡管陶恒甩開了尾巴，但他如此警惕，定在做什麼不為人知的事。別忘了，白眉半仙就住在城西的土地廟中，白眉足足消失兩個月，不得不令人懷疑……”
“相爺懷疑是陶恒做的？”
“但願是我多慮了，隻是，陶恒究竟是不是大公子的人？”
“屬下瞧著不太像，主子平日裏與陶恒幾乎沒有來往，兩人劍拔弩張，並不親近。”
“既然陶恒不是大公子的人，那就好辦了。”沈丞相稍稍鬆了一口氣，又心生疑惑，“隻是，陶恒究竟在為誰辦事？”
“柳三姑娘。”
夜闌不假思索，“聽主子說過多次，柳三姑娘心思縝密，幾年前的替考案、高博溺水案、仕女圖、嫁禍二皇子的刺客、春暉堂，或多或少都與柳家和陶恒有關。主子也曾多次懷疑，陶恒是在為柳三姑娘賣命。”
“柳三姑娘？”沈丞相頗感意外，“不過是十四五歲的閨閣女子，怎能有這本事？”
“相爺，柳三姑娘也常常用這說辭當借口，迷惑主子掉以輕心。柳三姑娘不容小覷，絕非等閑之輩。”夜闌麵色凝重，“主子與三姑娘明裏暗裏過招多次，並未討到任何便宜。”
聽到這裏，沈丞相不得不重視起來，能讓沈瀟然栽跟頭的，豈會是尋常人？更何況，還是一位閨閣少女，簡直匪夷所思。
沈丞相皺眉，“既然大公子對柳三姑娘早有懷疑，為何遲遲沒有動手？這樣的人，若不為己所用，豈能留著？”