不知昨夜何時下起小雪，今晨宮中屋角飛簷皆覆了薄薄一層。
今日的早朝注定不太平，曰族人屢次上岸騷擾邊關百姓，楚王提議整頓南海水師，征討曰族。
江影認為楚王太過小題大做，區區一個彈丸小國，怎敢來犯？
殊不知，今日的南海邊境，早已不是江影鎮守之時，如今南海水師軍心渙散，如同篩子漏鬥般四下透風。
千淩昱料想江影輕敵，好在審問出軍中細作的姓名，並飛鴿傳書給將軍趙丘，曰族安插在軍中的奸細被一一揪出。
叛賊秦賀的情報屬實，將功贖罪。
段翊將軍中細作的名單，公諸於眾，說清來龍去脈，滿朝文武嘩然一片，這才信了。
江影半信半疑，“末將瞧王爺是糊塗了，怎能輕信秦賀那叛賊的話？”
“耳聽為虛，眼見為實。若非秦賀通風報信，怎會查出軍中細作？”千淩昱反問。
江影一時無法反駁，隻聽千淩昱接著道：“震南將軍戍守南海多年，對南海局勢最是了解。將軍掛帥出征，征討曰族，再合適不過。”
江影後知後覺，原來楚王是想借此機會把自己支開，他若是一走，再次回京，隻怕要對楚王俯首稱臣了。
這節骨眼，他無論如何也不能離開京都，更不能離開皇上。
“末將去不得。”江影一口回絕。
程清歌冷眼看著他，諷刺道：“清閑日子過久了，將軍怕是早已忘了該如何帶兵打仗。本世子瞧你是貪圖京中的榮華富貴，不願上陣殺敵。”
江影氣得吹胡子瞪眼，“世子爺莫要胡說！別以為末將不知道你們這是調虎離山之計，故意想把末將支走！”
程清歌冷哼一聲，“你還真看得起自己，將士理應保家衛國，護得一方百姓，而不是滿腹算計，紙上談兵。”
“你！”江影臉色鐵青，仍無動於衷，“總之，末將絕不離開皇城半步。更何況，曰族人突然來犯，歸根究底是因為楚王殿下。若不是王爺射殺曰族使臣，曰族人怎會如此大膽？說到底是王爺挑起戰火，理應王爺獨自承擔。”
“你竟敢怪到王爺頭上？”程清歌鳳眸一凜，若非段翊攔著，他自要與江影一爭高下。
“這麼說，你是想本王率軍出征？”千淩昱看向江影，嘴角揚起一抹若有若無的弧度。
江影自覺失言，立馬閉嘴，皇上纏綿病榻，這個節骨眼，楚王率軍出征，豈不是如虎添翼？
“多說無益，還是要請聖上決斷。”
幾位老臣隨江影一同前去皇上寢宮，求得聖裁。
千淩昱等人仍立在大殿之上，他們並不指望皇上能有什麼明智的決斷，但該走的過場，還是要走的。
半個時辰後，幾位老臣耷拉著腦袋，再次回到大殿。
江影很是罕見地黑著一張臉，默不作聲。
程清歌不禁好奇，開口問程太傅，“父親，皇上怎麼說？究竟派誰出征？”
程太傅深歎一口氣，“一言難盡。”
顧相的臉色也沒好到哪兒去，在一旁接話道：“還打什麼打？皇上主張割地求和，把南海海域讓給曰族人。”