第二卷
2.10人生若隻如初見
正如周陽預料的一般，這一路上薛家全程戒備，幾乎稱得上是提心吊膽，卻什麼都沒發生，再加上全程趕路，哪怕是不敢坐船、擔心河麵上的伏擊無法應對，眾人還是比平時趕路快得多，十多天的功夫，大隊人馬於三月十七到達了金陵。喵喵尒説
與薛家眾人緊緊張張的氣氛不同，周陽其實很放鬆，一方麵是他猜出了沒啥大問題，另一方麵、也是最主要的原因，是這一路上李家兄弟全程守夜，這倆人的實力讓薛家人都很震撼，特別是看到他們那根十斤重的六棱鋼鐧後更是如此。
這一點連薛途都羨慕，他也是行走天下的老江湖，自然知道這類人的特點，智商不高，很好籠絡，隻要是真心對待、好好養著，他們就會奉上毫無瑕疵的忠誠，比如在麵對殺手時，哪怕是兩兄弟從未殺過人，也在得到周陽命令後毫不猶豫的出手，因為以他們的智商，怕是難以理解啥叫害怕。
而且，這一路上周陽也沒白跑，薛家護院中還是有幾個高手的，在薛途命令下，都沒什麼保留的與周陽切磋指點，尤其是騎射方麵，如果說東方冰是“正統”高手，這些薛家護院就是“野路子”行家，兩邊印證對比，讓他在不到半月時間裏就有了不小的提升。
當然，薛途這一路上也不會幹巴巴趕路，而是發動關係聯係所有能夠找到的白蓮教線路，慢慢也看出了端倪，那就是不論白蓮教的哪一支，這次都不承認對他下手的事情，一次也就罷了，如果所有人都說不是，那這裏麵肯定有問題。
“呼——”明顯有些故作鎮靜的坐在了薛家正堂太師椅上，薛途長長鬆了口氣，“這一路辛苦周小兄弟了，如今既然已經回來，自然也不會再有其他問題，請放心，老夫許下的事情自然作數，剛才已經安排下人準備藥方之事。”
大概是考慮到周陽這個外人在場，剛進入金陵他就安排人回家報信，因此在進門時並未遇到迎接、家眷之類，卻也過了火盆，又沐浴更衣之後，才安排周陽在正堂相見，算是給足了麵子，但因為一路疾趕，哪怕是收拾之後，薛途的臉色也不算好。
“薛公過譽了，這一路並無事情發生，晚輩也不過是捧了個人場，並未幫上什麼忙，實不敢再提什麼......”周陽笑著起身一禮，玩起了以退為進，這一路上所有人中，他其實是最輕鬆的，有李家兄弟貼身保護，又是騎馬、乘車交替，消耗確實很大，但問題不大。
“區區小事，周小兄弟不用放在心上。”薛途淡淡擺了擺手，並未在意那點兒代價，“隻是這一路趕來，老夫卻也見識到了李家兩位的風采，可惜，他們這種最好的保鏢，卻是可遇不可求啊！”
“說到保鏢護院，晚輩確實有些疑惑。”周陽是真的很好奇，“按理說雪字號天下大商，薛家又是江南望族，但薛公出門在外，帶的人是不是有些太.....”
“廢物。”薛途臉色猛地沉了下去，卻明顯不願多提，“罷了，就當是吃一塹長一智，此次正好讓老夫好好準備一番，可惜這些東西，不是一時半會能夠提上來的，慢慢改變吧。”
“說到這裏，晚輩倒有一個建議。”周陽心頭一動，想起了一個自己一直好奇但卻找不到答案的問題，正好趁機帶上，“晚輩在南洋之時，多見西人火器犀利，一個從小練武、實力強悍的高手，卻抗不過一枚小小的鉛彈或是鐵砂，當真是天下利器。
但在晚輩回返華夏後，卻再未見過此類武器，隻聽說朝廷的三大營精銳之一，神機營將士多習火器，薛公這裏卻從未得見，這又是為何？按道理來說，薛公若要提升身邊護衛的水平，火器應該是不錯的選擇。”
“怕是要讓小兄弟失望了，這火器並不如你說的那般犀利。”薛途搖了搖頭，向門口待命的張德輝擺手示意，讓他下去安排，這才接著說道，“據老夫所知，火器雖然威力上佳，但發射裝填極慢，又過於嬌氣，遇風雨基本作廢。
神機營雖然多習火器，主要的手段卻是火炮，如虎蹲炮、佛郎機以及最強的大將軍炮之類，也有承襲自前明的一窩蜂、神火飛鴉乃至於萬人敵、火藥罐，遇有戰事多以攻堅、支援為主，並無單獨作戰能力，因此在三大營中排名最末。”
“老爺，東西取來了。”正說著，剛才出門的張德輝已經帶著兩名護院打扮的壯漢到了門口，卻並未直接進來，而是躬身行禮請示。
“拿過來吧！”薛途點頭示意，三人才快步進了正堂，“老夫能聽出來，小兄弟所指的‘火器’，應該就是眼前的火銃，可惜真的不好用，大周朝建國之時，與偽清廝殺血戰，初期對抗騎兵，多仰仗弓弩犀利、火炮猛烈，這也是神機營的前身。