第二卷
2.15周兄弟喜歡就好
數日後，四月初九，薛家內院書房。
“大哥，你這麼急著讓我趕回來，就為了給我看這幾塊兒磚頭？”一個不小的聲音，明顯帶著火氣，“我剛在鬆江安排好一批海貨，還沒等分派給家裏的店麵，你就讓我回金陵，總不能是逗我玩吧？”
“二弟，先不要急著發火。”薛途笑嗬嗬的聲音響起，安撫著自己的二弟、薛家二房家主、海貿掌舵人薛迅，“你的海貿再大，還能比鹽貨更來銀子，我今天說的事情，可是關係到我薛家百年的運道！”
“鹽貨？”薛迅皺了皺眉，第一時間抓住了重點，對薛途的後半句完全沒接茬，“大哥，我們雖然也有這方麵生意，但隻是小打小鬧，根本談不上多少收入，不過是不想在必要的時候過分受製於人罷了。
若是我們在這方麵動手，先不說遠在揚州的鹽商八大家，就是這金陵城內，我們也隻是力量最強幾家之一，別的不提，這甄家可是號稱‘江南第一家’，往日裏憑著他們與賈府的老親，對我們頗有照顧，若是我們插手鹽務，第一個得罪的就是他們。”
“二弟放心，我也隻是安排試試，具體動不動手，還要等試過之後看看結果。”薛途也是老狐狸，微笑著抿了一口茶碗後向張德輝喝道，“狗奴才，還不趕緊過來交代清楚？”
“回二爺，這次的兩樣寶貝，都是周相公提出來的。”張德輝把水泥、曬鹽之事向薛迅說了一遍，眼看他表情越來越凝重才接著說道，“水泥先不提，若是這曬鹽之事真的弄成了，成本足以降低七成以上，產量卻可以翻十倍！
二老爺，真要到了那個時候，別說是甄家有意見，隻要我們願意按照比現價降低兩成的價格向他們供貨，以後甄家與薛家完全可以不分彼此，絕不會有任何矛盾可言。”
“這樣的話——”薛迅表情反而更凝重了，“我們的第一個問題反而不是掙銀子，而是保證不死，大哥可有安排？”
“去拿過來吧！”在薛迅疑惑的眼神中，薛途向張德輝點了點頭。
“二叔請喝茶！”正當薛迅疑惑的目送張德輝出門時，薛夫人端著兩杯參茶進來，先放了一杯給薛途，又雙手遞給薛迅一杯，“生意辛苦也不要虧了身子。”
“多謝大嫂！”薛迅趕緊站起來，客氣的雙手接過茶碗。
“老爺、太太、二爺！”正說著，張德輝已經提著一長一短兩杆剛剛做好、表麵還泛著油漆味道的火銃進門，“二爺請看，這就是我們新搞出來的寶貝——老爺，奴才已經安排，所有無關人等不得進入內宅，除了這書房中，就隻有小姐和鶯兒在繡樓裏。”
“火銃？”薛途皺眉拿起一支，發現做工非常精湛，隻是在藥池旁邊多了不少東西，還裝了肩托，“就靠這個？”
“給二爺試試看！”薛途笑著點點頭，張德輝立刻開始給短銃裝藥、裝彈。
“銃管更粗、裝填比常用的鳥銃縮短了一半多。”眼看著張德輝裝好，在海船上見多識廣的薛迅立刻說出了評價，“雖說還趕不上西洋的自生火銃，但也遠遠強於鳥銃，已經快趕上強弩的射速了，隻是這短銃如此小巧，怕是威力不足吧？”
“這長銃裝填不如短銃，但也比鳥銃節省超過三成時間。”張德輝一邊裝填一邊解釋，“二爺的海船上若是備上百支，以後應該可以少交不少買路錢。”
“若是能有千支，以後這海上的生意，我完全可以不做。”薛迅的臉色漸漸舒展開，甚至泛出了笑容，“整個東海海域的平安銀子都能到我手上，可惜沒有大炮，要不然南海上的平安銀也能說說。”
“周相公也懂大炮，但我們暫時沒辦法弄。”薛途麵帶笑容的看向臉色再次轉為震驚的二弟，“所以，這次找你過來，主要是需要一個安全可靠又隱蔽的地方。”
“大哥說的可是海上？”薛迅立刻反應過來，“這不算問題，大哥既然專門找小弟過來，想必是已經有了目標？”
“不錯，周小兄弟說過，就在鬆江口向東不遠，有一串東北、西南方向排列的群島，裏麵有不少大島可以利用，最好是那種無人但條件不錯的島嶼......”薛途笑著說道。
“琉球王國的地盤？倒是確實不錯。”薛迅略一沉思就緩緩點頭，“這周小兄弟確實不愧是海外回來，大周朝就算是海商，能知道閩省東邊那處大島就是正常，知道南洋各家的都算見多識廣，琉球王國那邊，若不是小弟跑過幾次與倭人的生意，還真不好說。