隨著考試日期的臨近，天啟二年壬戌科的主考官人選也公之於眾。
天啟皇帝朱由校欽點，任命閣臣何宗彥擔任本次會試的主考官，東閣大學士朱國祚擔任副考官。
一時間，市井傳聞的重心都放在了這兩位大學士的身上。兩位大學士的府上也賓客盈門，來拜訪的人絡繹不絕。
不過兩位大學士皆是閉門不出，拒不接見任何訪客，再加上有官府維持秩序，這才令得前來拜訪的人，逐漸散去。
不過每日依舊有零星幾個不死心的舉子們，拿著自己的文章前來兩位大學士的府前碰運氣，希望就此得到賞識。
維持秩序的官吏們也沒有去管這些人，任憑他們在府前矗立。
隻是每當這些舉子們欣喜的發現大門打開，匆忙的拿著手中文章向前迎接的時候，卻發現從府中走來的是準備去采買的小廝們。
碰的地釘子多了，這些舉子們也漸漸散去了，到了最後隻有個別不死心的舉子們苦苦等候在門外，妄圖一步登天。
與此同時，在京城中有門路的商人們，早已搜集好兩位大學士平日的文章，並刊登成冊加以兜售，一時間倒是頗為搶手。
舉子們都想借此提前揣摩一下考官的喜好，借此能夠在考試的時候博得考官的賞識。
北京城中的酒肆茶樓，談論的更多的也是兩位大學士的文章喜好，以及平素的雅文趣事，就連說書先生也緊跟時事，開始講述著一些以兩位大學士為主人公的趣事。
不過故事是真是假，恐怕就連說服先生也不敢保證...
當然也有出身富貴，手段通天的舉子們，並不甘於枯坐。他們一進京中，便拿出家中為他準備好的書信，有條不紊的敲開了京中官員的大門，逐一拜訪。
若是有心人便能夠發現，這些出身富庶的舉子們所拜訪的官員們，大多數都為江南出身，或者曾在江南任職，倘若再劃分細些，也可將這些人稱之為東林出身。
不無論是出身高貴，還是出身貧寒，總之所有的舉子們都在動用自己的一切手段，來準備即將到來的會試。
...
朱由校自然不知道京中的風雲湧動，他此時正帶著王安以及駱思恭，興致勃勃的視察起貢院。
過幾天，來自全國各地的舉子們就會在這裏進行為期九天的考試，屆時他們吃住都要在這裏，直到考試結束才允許離去。
"這，有些艱苦啊。"
饒是朱由校已經做足了心理準備，但還是被眼前的一幕給驚呆了。
他萬萬沒想到，考試的環境居然如此艱苦。
每一間號房三麵環牆，房上無頂，而且依著朱由校自己估算，這每處號房的麵積恐怕都不足兩平方米，他懷疑一個成年人都沒辦法伸開腿。
"皇爺，曆朝曆代都是如此。"
駱思恭陪在朱由校身後，小心翼翼的說道，前幾天他才剛從山東趕回來。
朱由校自然也知道一切都有法製定律，他隻是心生感慨而已。
幾人簇擁著朱由校又轉了一會後，朱由校突然腳步一定，站在原地，臉上露出了一絲戲謔。