江南重鎮，揚州府。
"這不是胡東家麼，怎麼今日得空來本官這？"
揚州知府劉鐸眼神輕眯，皮笑肉不笑的衝著眼前這位揚州城裏最大的鹽商說道。
"知府大人玩笑了，大人您公事繁忙，小人沒事哪裏敢來叨擾。"
胡萬安的臉上湧現出了一抹笑容，有些討好的衝著眼前的揚州知府說道。
聽到胡萬安如此之言，劉鐸將臉上的笑容隱去，轉而換上了審視的眼神，仔細的打量著身前的這位大鹽商。
他就任揚州知府一年有餘，對於身前的這位大鹽商的名字不知道聽過多少次，簡直是如雷貫耳。但要說打交道，從真正意義上來說，這隻是第二次。
上一次與胡萬安打交道還要追溯到他就任揚州知府，這揚州城中的富商們自發的為他組織的一場"接風宴"。
但是他為官清廉，素來兩袖清風，頗為不喜這些大鹽商們近乎於奢華的排場，因此向來少與這些人打交道。
"胡東家有話直說便是..."
劉鐸輕輕的拿起手中的茶盞，近乎於貪婪的嗅了嗅香氣撲鼻的茶香。這算是他為數不多的享受了..
也多虧江南水鄉盛產茶葉，他身為揚州知府也有相應的定額，算是一種福利。不然以他的俸祿，可喝不起這麼好的茶。
聽到劉鐸發問，胡萬安臉上的笑容再度殷切了幾分，徑自從懷中掏出了一封冊子，遞到了劉鐸的手中。
"胡東家這是何意？"
劉鐸臉上露出了一抹異色，向身旁的胡萬安問道。從來沒聽說用一本冊子向人行賄的啊..
"知府大人，這本冊子乃是我胡家名下所有鹽場的賬本，現交予知府大人定奪。"
聞聽此言，劉鐸嘴角邊的笑容被瞬間隱去，臉上轉而出現了一抹駭然。
自己手中的這本名冊，居然是胡家麾下鹽場的賬本？
"胡東家，意欲何為？"
沒來由的，劉鐸的身上猛然散發出了一種氣勢，隱隱的將沉淪商海三十餘年，掌握數百人生機的胡萬安壓得有些喘不過氣。
"大人誤會，小人聽聞朝廷近些時日想要收繳兩淮鹽商的鹽場，故而小人連夜令人整理了名冊，獻於知府大人。"
胡萬安一邊衝著劉鐸說道，一邊不舍的看向那本有些破舊的賬本，臉上有著毫不掩飾的肉疼之色。
嘶.
劉鐸下意識的倒吸了一口涼氣。
身為揚州知府，他對於眼前的這名鹽商身價幾何最是清楚不過，這兩淮可都有他胡家的鹽場，居然就這般輕易地獻了出來？
更何況，朝廷幾時下了這等詔令，為何他沒有聽說？須知鹽場乃是南直隸這些富可敵國的鹽商們的命根子，誰願意平白交出來。一個處理不好，就會引發大亂。
"胡東家玩笑了，本官並未收到詔令。"
思慮了片刻，劉鐸緩緩的將手中的賬本放在了手邊的桌子上，推到了胡萬安身前。
畢竟截止到今天為止，他還沒有收到過這等詔令，因此對於胡萬安的片麵之詞，他始終抱以懷疑的態度。
誰知道這是不是胡萬安等鹽商想出來的新的行賄手段亦或者借機向其身上潑髒水..
"哎呦，大人呐。這可玩笑不得..您這是要了我的命啊。"