王安見李起元似乎是猜到了些什麼，不由得微微一笑，輕輕的點了點頭，算是給予了李起元一個肯定的答案。
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"臣，李起元見過陛下。"
"卿家平身。"
待到李起元落座之後，宮人趕忙奉上一盞涼茶，助其穩定心神。
"稅課司之事，可還順利？"
望著臉上有著一絲倦色的李起元，朱由校率先開口。
雖然距離李起元請設稅課司僅僅過去了兩個月的時間，但是李起元卻是肉眼可見的蒼老了一些，眉眼之間的皺眉也多了一點。
"謝陛下關心，除南直隸及帝國邊陲之外，京師周邊幾省均已重啟稅課司。"
聽聞朱由校關心起了稅課司的問題，李起元沒有絲毫遲疑，快速的將近些時日的成果報予朱由校知曉。
此話一出，朱由校也是為之一愣，沒有想到李起元進展竟然如此迅速。
片刻之後，朱由校微微頷首，:"卿家費心了。"隨後拿起了手旁的涼茶，飲了一口方才覺得涼快一些:"卿家對於蘇州如何看。"
早在宋朝，便出現了"上有天堂，下有蘇杭"的諺語。管中窺豹，便可以印證在宋朝的時候，蘇州府便已經成為了中原王朝經濟最發達的中心城市之一。
由於江南富庶，故而大明大部分的賦稅都來自於東南地區。而東南地區又以蘇州府和鬆江府為主。
蘇州府每年上繳的賦稅，幾乎占全國的十分之一，為真正的經濟重地。
也正是因為蘇州的重要性，故而蘇州知府的任命通常都需要驚動內閣，由內閣商議之後，方才能委任。
"陛下，蘇州府乃我大明賦稅重地，若是能在此地重啟稅課司，定能大大改善我大明的財政。"
聞聽朱由校提起了蘇州府，李起元的老臉上也是泛起了一抹興奮，頗為激動的說道。
要知道，論起富庶，即便是鹽商彙聚的揚州也要遜色蘇州一頭。
"愛卿所言甚是，想必愛卿的稅課司在南方推行的不太順利吧？"
朱由校心中思慮萬千，不聲不響的給麵前的李起元潑了一盆冷水。
"額.."
見被天子點出心事，李起元不由得麵色微紅，感覺到些許的不自在。
"臣失職，請陛下責罰。"
想到自己遲遲不能在南方打開局麵，李起元心中便是一陣堵塞，自覺有些對不起天子對於他的信重。
"卿家說的這是什麼話，這與卿家有何關係。"
聞聽此話，李起元下意識的便要搭話，不過朱由校卻是沒有理會他，繼續自顧自的說道。
"眼下應天巡撫一職空缺，朕有意請先生坐鎮蘇州府，替朕看管南直隸。"
朱由校眼睛微眯，語氣異常的真摯。
"臣何德何能，竟受陛下如此洪恩。"李起元動容不已，聲音哽咽，眼眶也微微泛紅。
數月之前，他還僅僅是一名"清貴"的督查院禦史，因為稅課司的事情，被天子加了戶部尚書銜。
眼下才剛剛過去兩個月，天子竟然又將他擢升為一任督撫，而且還是身份最為顯赫的應天巡撫。
"臣，肝腦塗地，以報天恩。"
李起元重重的一叩首，眼中泛起一抹堅定。
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