三月初八，晴。
"吳八，吳八，醒醒了。"
窗外嘈雜的叫喊聲將尚在睡夢中的漢子叫醒，他勉強睜開了雙眼，有些不耐煩的朝著吼了一句:"老子叫吳延貴。"
因為在家中排行第八，所以村子裏的夥伴總是叫他吳八，不過他剛出生的時候，家裏尚還有些餘財，因此家中倒也曾托了個秀才給起了個大名。
翻身下床，望著家中早已空空如也的米缸，吳延貴苦笑了一聲，今日估摸著又要去村中的王大戶家"打秋風了"。
去歲的一場大旱以及前所未有的凜冬將家中本就盈餘不多的存糧消耗的幹幹淨淨，如若不是村中的王大戶發善心，他哪裏還能活到現在？
他可是聽說了，整個陝西屬延安府受災最為嚴重，無數百姓為了活命，爭相出逃，但大多都死在了逃難的路上。
而他雖然瘦骨嶙峋，但終歸算是熬過來了，撿了一條命。
想到此處，吳延貴的臉上便是露出了一抹羨慕，那村中的王大戶與他差不多年紀，卻已然成為了十裏八村遠近聞名的"大戶"。
他隱約記得，那王大戶早年間是因為受不了陝西貧苦，憤而前往遼東從軍，約莫在今上登基之前"衣錦還鄉"，由一名背朝黃土地的莊稼漢一躍成為了府穀縣有名的富商。
今年冬天更是大發善心，開倉放糧，著實救活了不少人。
隻是令吳延貴有些想不通的是，那王大戶從軍滿打滿算也不過七八年的功夫，怎麼就能掙下來這麼大一份家業呢？
不過這年節，倒也沒有人會去計較其中巨細，皆是在肚子裏腹誹兩句，無人敢當麵質疑，畢竟若無王大戶伸出援手，他們這府穀縣也要跟周邊的幾個縣一樣，餓殍千裏了。
按理來說，自從今上登基免了遼餉之後，他們這些窮苦百姓的日子應該越來越有盼頭了，可是吳延貴卻是覺得，還不如以前了。
最起碼前些年，年景好的時候，他靠著家中分給他的那幾畝薄田，還能混一口飯吃，但是最近這兩年竟是連吃飯都變得有些困難了。
雖說陝西巡撫孫傳庭這兩年實行了勞什子"清屯充餉"，將他自己都不知道何時被侵占走的些許田畝重新分給了他，可這賊老天實在是有些"不開眼"。
接連大旱不說，就連這個冬天都是能活活把人凍死，簡直聞所未聞。
又歎了口氣，吳延貴緩緩走出了搖搖欲墜的瓦房，雖說不想在王大戶麵前低聲下氣，討一口吃食，可實在扛不住餓。
剛一出房間，吳延貴便是不由自主的倒抽了一口涼氣，下意識的緊了緊身上已然漿洗的有些發黑的衣衫。
都已經立春了，可這天氣還是冷的嚇人。
興許是因為吳延貴太過於磨蹭的緣故，原本呼喊他的夥伴早已是不見了蹤影，隻留他自己在原地長籲短歎，這段路要他一個人走了。
早年間，他跟"王大戶"王嘉胤一同長大，算是發小，也曾一塊在私塾先生家念過兩年書，後來因為逐年長大，二人便是漸行漸遠。
再到後來，王嘉胤便是憤而從軍，而他則是在家中務農，待到再次見麵的時候，王嘉胤已然成為了十裏八鄉有名的員外老爺，而他依舊是背朝黃土的"泥腿子"。m.X520xs.Com