"議和？"
赫圖阿拉的汗宮內，新任女真大汗皇太極端坐在上首，一臉詫異的望著堂下不斷顫栗的朝鮮使臣。
除了皇太極之外，汗宮中諸如濟爾哈朗，阿拜等人也是一臉錯愕，尤其是豪格更是微張著嘴巴，滿臉的不可置信。
這些朝鮮人在搞什麼把戲，居然跑到赫圖阿拉，言說朝鮮國王李倧要和他們大金議和，重歸舊好？
或許是怕眼前的女真大汗不信，因為恐懼而導致有些結巴的朝鮮使臣忙不迭的從懷中掏出一封信件，膝行了兩步，雙手呈上。
他奉朝鮮國王李倧之命出使大金，沿途經過了邊境義州，親眼目睹了千瘡百孔，遍地狼藉的義州城。
偌大的城池，除了倒在血泊之中，尚未來及的收屍的官兵之外，便隻剩下了衣衫縷縷的婦孺，其餘的壯年男丁皆是消失不見，生死未知。
沒有理會渾身顫抖的朝鮮使臣，站在文臣首位的範文程眼疾手快的接過了使臣手中的信件，雙手交予上首的皇太極，眼神中也是湧現了一抹微不可察的鄙夷。
他範文程雖然做了漢奸，但多少也算是"事出有因"，反觀這些毫無骨氣的朝鮮人，義州城前腳剛被女真大軍劫掠一空，後腳便是忙不迭的派出使臣乞降，盡管女真大軍已然自行從朝鮮國內撤退，並未繼續行軍。
尤其是那朝鮮國王李倧幾乎是被大明一手扶持，方才一步登天，從一名落魄王族一躍成為朝鮮國王。
但現如今李倧卻是不顧大明乃是朝鮮宗主國的事實，偷偷派出使臣向大金議和，此舉與昔日的光海君李琿有何區別，實在是讓他範文程不齒。
"去把薑弘立叫來。"
沉默了少許，皇太極心中一動，朝著一旁的濟爾哈朗吩咐了一句，雖然心中有八分把握確定手中的國書乃是李倧親筆所書，做不得假，但現如今的大金已是不允許出現半點差池，務必要做到萬無一失。
聽到"薑弘立"三字，本是身軀劇烈顫抖的朝鮮使臣臉上也是湧現了一抹意外之色，這位還活著？
不多時，伴隨著一聲有些蹩腳的問候聲，一名腦後留有金錢鼠尾，長相與女真人有明顯不同的中年男子走進了汗宮之中。
"都元帥？"
待到看清來人麵容之後，朝鮮使臣不由得驚呼一聲，聲音中充斥著濃濃的意外與驚喜，本是忐忑不安的心也逐漸放鬆下來。
若是連這位都能"幸免"，平安活到現在，他應該也能活著走出赫圖阿拉。
"崔鳴吉，是你啊.."
被稱為都元帥的朝鮮男子顯然也沒有料到竟在汗帳中遇見了故人，聲音中同樣充斥著驚喜，不過很快麵容上便是湧現了些許羞愧，顯然是想到了現在的樣子，有些無顏麵對從前的故交。
"敘舊的事稍後再說。"
"你且先看看這個，依你之見，那李倧是否真心議和？"
未等二人繼續寒暄，上首的皇太極便是不滿的冷哼了一聲，隨後將手中的國書交給了殿中的薑弘立。
這名腦後留有金錢鼠尾，身著女真服飾的朝鮮人名叫薑弘立，曾是朝鮮國內赫赫有名的都元帥，於萬曆四十七年率領著一萬餘名朝鮮官兵趕赴遼東戰場，受明朝東路軍總兵劉綎節製。