京城，十王府街，也就是後世的王府井商業街。
作為一家酒樓的掌櫃，鄭世樸非常不開心。鄭世樸是商人的後代，鄭記酒樓從永樂朝開始開業，有兩百多年的時間。在明朝商人的後代是不可以參加科舉的，隻不過，上有政策，下有對策。
鄭世樸雖然經商為生，名下除了鄭記酒樓，還有鄭記賭坊，鄭記車馬行，也算是京城小有名氣的商人，他花了八千六百兩銀子，捐了一個員外郎的官，總算解決了後代不能參加科舉的問題。
按說，鄭世樸應該開心，他的兒子鄭應明十五歲中秀才，二十二歲鄉試中舉，原本今年應該參加科舉，可偏偏鄭應明，他最有期望中進士，光宗耀祖的兒子，跟一個窮軍漢的閨女窮好上了，甚至還不顧他的反對，非要跟那個窮軍漢的閨女在一起，甚至不惜為此斷絕家庭關係。
更重要的是，他的鄭記目前正陷入一場巨大的危機之中，如果不能在短時間內湊出一筆錢來歸還太康伯張國紀的貸款，那麼，用不了多久，恐怕他現在所擁有的一切，就隻能改姓張了。
鄭記會走到這個地步，跟他自己多少也有些關係。原本，鄭記的經營良好，酒樓生意不錯，賭坊也生意興隆，車馬行的生意尚可，雖然發不了多大的財，卻也足夠維持鄭記的運轉，同時，也能讓他這一家子過上相對不錯的生活，在一般人眼中，勉強也算是一個成功人士了。
可是隨著四輪馬車的興起，鄭記的車馬行受到了嚴重的衝擊。由於劉記生產的馬車載重量大，減震效果好，他這種以傳統馬車為主要運輸手段的經營方式越來越沒有生意可以做。鄭世樸並不甘心鄭記的車馬行被擠出京城。
其實，鄭記即使沒了車馬行的生意，還有賭坊和酒樓，鄭世樸他並不滿足於此，或許這樣的地位和生活已經是無數人夢寐以求的，但到了這一步之後，他又怎麼會不想要更進一步，讓自己成為真正的上等人？
現在的大明是一個等級森嚴的社會，這一點，所有人都清楚。在這個國家裏，龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子打地洞，絕不僅僅隻是一句形容詞，而是這個國家最真實的寫照。
擁有了員外郎的身份，他鄭世樸已經不算是普通的低、賤的商賈了，在很多普通人麵前，已經是必須仰望的存在。
但鄭世樸卻很清楚，在那些真正的上等人眼裏，他跟那些平民根本沒什麼區別，就像他看那些平民一樣，月收入還不到一千兩銀子的鄭記東主，與一個乞丐同樣也沒什麼區別，反正都是窮人。
在一個等級森嚴的社會裏，要想提升自己的社會等級，那絕對是相當困難的……
不，嚴格的說，應該是對絕大多數人而言，連絲毫的可能性都沒有，但這也並非是絕對，就比如像他這樣的身份，如果經營得當，能一步步將自己的做大的話，當他的鄭記企業規模和資產達到一定地步時，自然也就能夠爬上更高的階層。m.X520xs.Com
但要做到這種程度，同樣也不是一件易事，所以，不甘心這輩子就止步於此的鄭世樸在抽調了足夠資金後，終於決定趁著賭上一把，將全部資產抵押給張國紀，又貸了一大筆錢，一下將車馬行來了一次大換裝，他以十五萬兩銀子的價格，采購了一百二十輛四輪商級奢華馬車，以及二百多匹優良駿馬，讓鄭記的車馬行成為了京城最大的豪華車馬行。
當然，這個車馬行已經不算是車馬行了，而是相當於後世的出租車公司，可惜的是，鄭世樸高的估計了自己的商業能力與人脈，同時，也過於樂觀的估計了市場。
他車馬行雖然號稱豪華四輪馬車，但實際上也就是加了橋式減震、滾柱式軸承，以及彈簧減震的沙發馬車。並沒有太多的技術含量，同時，豪華馬車雖然尷尬的問題是，窮人坐不起，富人不屑坐。
就在剛剛，他為了讓一個從五品官員租他的馬車，甚至作出了願意一年結一次賬，而價格更是幾乎被壓到了成本價，可就算是這樣，對方也依然沒有鬆口，因為他們，並不希望因此而影響到前途。
要知道，像鄭世樸的這種四輪馬車，現在已經成為了大明京城官員身份象征，至少正五品以上的官員才會擁有，可問題是，真正的正五品官員，就足夠的門路賺到錢，也可以自己買一輛屬於自己的馬車。
心事重重的鄭世樸鄭記車馬行，一想到一百二十輛豪華四輪馬車租不出去，而且每天二百多匹良馬也要精心喂養，一百二十輛豪華馬車也需要維護，非但不能盈利，反而要付出極大的成本。
鄭世樸的心中就一片悲涼，現在，唯一能救他和鄭記的辦法，也就隻有靠他那個不懂事的兒子，江南有一家大商賈有一個女兒，一直都對他兒子有所好感，不過因為，這個女兒入幕之賓不少，此人的風評不怎麼好，所以他並沒有同意，畢竟作為一名父親，他還是希望自己的兒子能獲得幸福的，而不是娶回家一個祖宗，頭上頂著一片草原。
但現在……
正想到這裏，突然聽到仆從的聲音從門外傳來。