胸口又一陣隱痛，我咳了兩下才說：“沉香，咱們出門這麼久，也見過幾次死人了，你記得安公子的表妹麼？被人一劍釘死在桌上，多麼可怕！你又記不記得大火燒掉的羊圈？瑪斯布他們，還有飛虹、飛虹……你記得他們死得多慘麼？那些在神廟前被踩死的吐蕃人，咱們逃出邏些時，他們一具具地掛在樹幹上，被風吹成幹屍，多恐怖啊！這些你都忘得了嗎？沉香，死亡、死亡是一件很可怕的事！”
他又沉默了一會，“笑天，你真的……很怕死？”
“……對！我怕！”我摸著他包得緊緊的手，臉貼下去，“兩年前馬鞍山的獠人造了反，跑到城裏殺燒搶掠，還砸了我家幾個店鋪，我爹讓我去收拾他們，我雖然奮不顧身，一馬當前地殺了過去，可是心裏不知多害怕。獠人凶殘，人也很多，我帶的雖是青衣樓的高手，但隻有十二個，一路殺上馬鞍山，殺到了獠人的老巢，他們在野樹林裏埋了很多陷阱，我帶的人到最後就剩兩個，可我還是把他們首領的頭割了……然後，樓裏的人、外頭的人，個個都在誇我英勇，連我爹都說我幹得好，有點少樓主的威風了。可、可他們全都不知，我殺人的時候多害怕，若不是知道有青蛇在暗中護著，我也許連衝都不敢衝上去！”
間間斷斷地又咳了幾次，我望一眼水，又別開臉去。
沉香愣愣看著我。這冥天白水，荒野寂夜，天地不見盡，人的恐懼隻會無限放大。我渾身發抖，說出下麵的話：“沉香，我其實很孬種，我一點都不英勇，我怕看到別人死，也怕自己死……所以，我不要死，你也不要死！”
龍香玉說得對，公子這風光的皮相拆開了看，其實就一個屁。沒有老頭子，沒有青衣樓，沒有青蛇，我啥都不是，啥都幹不了！我連死的大無畏精神都沒有。
沉香還是愣愣看著我。
“我真的怕……”
他忽然抬起頭，指著我背後，“那是什麼？”
我慢慢側身，珠光漸漸照見對岸了，隱隱約約似也有一排蘆葦彎倒在地，葦叢之後，幾個黑幢幢的高影正快步移動著。
我心頭砰地一跳，又是一怵。沉香睜著眼，我砸砸唇，說：“有點像是……駱駝。”
他探著頭，片刻又奮力地蹬水。我強壓下懼怕，咳了數聲，這時刻是黎明前最深沉的暗，寒氣極重，我身體怕是耐受不了。沉香蹬了一陣，突然停住。銅板飄移了幾丈，這時還在輕蕩。他咦了下，扭扭肩，再咦一聲。我納悶地看著他。
“哈哈……”他突然大笑，儺平雙肩叫，“你瞧，我不動也能遊！”
我駭然驚覺他整個身子是飄浮在水麵的，就是先前睡著那會，隱約也似是浮蕩著。“這、這是咋回事？！”我結結巴巴，這古怪的湖，難怪銅板也飄得動，敢情水性有異。我撈起水，猛試一口，“咳！咳咳！他娘的！這還是水嗎？全是鹽巴！”
這會再不猶豫地把沉香拖上銅板，兩人用腳拍水，搖搖晃晃地蕩到對岸。
天色微亮。兩人疲累不堪地爬上岸，爬入蘆葦叢，卻早不見那似駱駝的黑影。沉香還想撐著去找，被我一把攬住，“你睡會，好好睡會！”
他四下裏望望，終於點點頭，在我懷裏合眼。我費力地脫去他濕衣，換了套幹的，抱著他倒蘆葦中睡了。這一覺醒來，感覺身體又差了幾分，就像一塊布絮，正逐漸破敗。
沉香已經在忙碌了，珠子收好，鹽衣泥衣打成團，塞入包袱，這時除了一件青麵棉衣，一件鴨青編花裳，再沒別的替換衣物。他把我放上銅板，拿起黑繩想拴——一來兩人身上已結了一條，二來，我裝可憐地看著他。這小子擰下眉，猛然棄了繩，包袱套上腦袋，反身負起我就走。
我驚呆。一會劇烈地咳嗽起來。咳完了叫他放人，他死活不肯，隻悶著聲向前走。這片地域平坦了許多，天光雖陰晦，地麵卻鮮見濕冰，也不似惡沼泥澤。但沉香還是小心翼翼地探著路，銅板雖棄了，銅棍沒丟。
我想不到這連日來乾坤顛倒，該保護人的變成弱者，該受人照顧的如此強悍。
一時連與他爭論的力氣都沒了，靠著他，昏睡多清醒少，大多時候醒也是咳醒的。不知究竟又走了多少路，隻是每次醒來幾乎都見他背著我在茫茫荒野中行走，有兩次還是夜晚。我咳多了，說話越來越困難，通常一個字要拉喉嚨拉很久才說得動，刀割一樣。
於是，看他的時候多，談天的時候少。
慢慢又走了一日，我逐漸把懼怕死亡的心情放開，看著遠方雪山，越來越無動於衷。當夜睡至深沉，隻覺幽黑無邊，幾疑是冥府，四處鬼影飄蕩，我左右不見爹娘，卻忽然想起娘給我算過的命，說我命不過弱冠，原來真是注定。
走幾步就聽到沉香在身後叫，語聲哽咽：“你去那裏做什麼？你要離開我了麼？”
我驚醒，模模糊糊中還聽沉香在耳際不住喃語：“笑天，我誰都不理，誰的話都不聽，我隻和你一個人說話，隻喜歡你……笑天，別離開我……”
不知是他聲音難過還是我的身體難過，隻知道心痛成一團。
“沉香，你累麼？”
我伏在他肩頭，恍恍惚惚問。他腦袋蹭兩蹭。
隔一陣，我又問：“我快死了是不？”他又蹭兩下，我輕輕笑，可惜聽不清自己的笑聲：“我好想見見娘，見見老頭子，討厭的龍香玉，我就瞧她一眼，還有小金子，秀竹，蝴蝶，柳夫子……”我一個個念，“不知道變成鬼了能不能回家？”
“你那麼討厭鬼，那麼……瞧不起鬼……”沉香踉蹌了下，似在咬牙。
“嗯，鬼有什麼好喜歡的……”