每天張少保都要進宮，珠兒則在家帶孩子，日子這樣一天天過下去，平靜安寧。
有時珠兒會閑得無聊，可惜常氏是個話很少的女人，兩人聊不到一塊兒去，倒是和吳亮能說上兩句。
吳亮笑話珠兒是身在福中不知福，京中達官貴人裏除了她家的張少保，沒有第二個男人不納妾的，就該知足吧！想要熱鬧倒也容易，隻怕是會有得她煩了。
連生了四個女兒，沒一個帶把的，珠兒自己心裏有數，怪過意不去的，可若是讓張少保納妾比要了她的命還難受。
常氏卻對珠兒羨慕不已，她不求多，也不求兒子，隻要象一個紅玉那樣健康活潑的女兒就好。
三天前皇上突然染病，全身長了大大小小的泡疹，接著高熱不退，時而清醒，時而糊塗。
太醫們全部在宮中待命，卻束手無策。宮門外貼出了告示，若有民間良醫能治好皇上的病，賞田賞地，加官晉爵。
國師在摘星樓施法，全國的廟宇日夜誦經為皇上祈福。
王公大臣惶惶不安，皇室中暗流湧動，山雨欲來風滿樓了。
皇上才三十八歲，正當盛年，誰也料不到會這樣，說病就病，還病來如山倒。
在朝中官員看來，除了幾名邊防大將，最安穩無憂的便是張少保了，說他十年的少保熬出頭了。所有皇子都是他的學生，不拘哪一個成為下一任皇帝，都虧待不了他。大行皇帝或許心有猜忌，但新君定是對他信任有加。
張府不敢說是門庭若市，頗有幾個貴客。
打從皇上生病，張少保就沒回家了，全是珠兒接待，十一歲的紅玉也跟著應酬。
如今他們已是有頭有臉的人家了，大戶人家的閨女以後都是要成為當家主母的。紅玉得要早早地學一些，再過幾年就該找婆家了。
正與客人說著話，張少保回來了。
他板著一張臉，活象有人欠了他二五八萬似的，客人見情形不好，馬上告辭走了。
“紅玉，去請吳管家和你常媽媽過來。”張少保沉聲說。
紅玉跑了出去，很快推著坐輪椅的吳亮進來，後麵跟著常氏。
“你出去和妹妹們玩。”張少保又補充了一句，“關上門。”
紅玉吐了吐舌頭，走出去，順手關上了門。
張少保還不放心，又親自去架上了閂。
“怎麼了？”珠兒問道，很多年沒見他如此小心謹慎了。
張少保在上首坐下，冷哼了一聲：“你問他們二位。”
吳亮不良於行，在府裏當著管家，將整個家管理得井井有條，任誰也挑不出半點錯處。曾經慶王府的七號死士，一把隱形的尖刀，卻隻落得為奴的下場，大材小用，令人無限唏噓。
聽說常氏從前雷厲風行，說一不二，將吳亮管得死死的，可是珠兒見到她時沉默寡言，對男人低眉順眼，話莫高聲，隻有和幾個孩子在一起時有點笑容。
他們都是苦命人啊！
珠兒對他們說話從來沒有大聲過，張少保也是客客氣氣的，不知為何今天翻了臉。
吳亮咬著下唇，常氏低頭瞅自己的腳尖，兩人都不開口。
珠兒怪不忍的，打圓場說：“到底發生了什麼事兒？你這樣子太嚇人了，就不能好好說吧？”
張少保搖了搖頭，對著吳亮與常氏冷冷地說：“兩位大才，當年我以為你們走投無路，接你們進府住，就跟為奴為婢一般，實在是太委屈你們了。”
吳亮抬起頭來：“太保大人何出此言？這幾年太保和夫人對我們恩重有加，我們全記在心裏了。”
珠兒聽出張少保必是事出有因，卻猜不出半點根由，如墜五裏雲霧當中。
張少保轉過頭來，對著珠兒無奈地一笑：“你總說我狂妄自大，我從來沒當過一回事。我以為我從來沒失算過，沒有做錯過任何一件事，沒有對不起任何一個人，可是我錯了，我將你們母女陷入了險境，讓國家麵臨巨大的危機。十多年了，我竟然不知道他們其實是朝陽公主的人了。螳螂捕蟬，黃雀在後，從如楓公子到張少保都在別人的算計當中，我就是隻活蹦亂跳的猴子。”
“你別這麼說。”珠兒絕不相信他會被人耍得團團轉，也不相信吳亮夫妻是朝陽公主的人。
“不是，我們不是！”吳亮嚷了起來。
“不是？”張少保不屑地撇了撇嘴，“百變郎君在本官府裏收的徒，不止紅玉一個吧？就在我的眼皮子底下教了好幾年，你們的心裏該有多麼看不起我啊！可笑我教給你的法子完善了易容術，你卻以為會精進到連我自己也看不出來的程度。”
吳亮的臉色大變，無奈地看向常氏。
常氏終於開了口：“三年前，朝陽公主將我約了出去，密謀了此事。皇上不仁，我們就不義，他活該！我敢對天發誓，所說沒有半句虛言。確實是三年前發生的事，我們與朝陽公主隻是合作，並非她的人，張少保錯怪我們了。”
吳亮也說：“跟在慶王身邊多年，朝陽公主的為人我們比誰都清楚，怎麼會替她賣命？若我們是朝陽公主的人，早在渭城就會拆散你們兩個，絕不會眼睜睜地看著你們成親生子。十多年了，朝陽公主對張少保仍不死心，我們可曾做過半點破壞你們夫妻情義之事？”
珠兒愣住了，敢情皇上的病情與他們兩個有關，更重要的是朝陽公主對她的張少保居然還沒死心……
張少保沉吟良久，歎了一口氣：“好吧，我相信你們不是朝陽公主的人。百變郎君做不到親自出馬，便收了徒，讓徒弟進宮行事，君子報仇十年不晚啊！你們是越發自信了，穩坐釣魚台，背後操控放心得很。”
“出事了嗎？”珠兒聽出不太妙，問道。
“你們是不是以為皇上身邊隻有你們二位會使毒和易容？哦，或者慶王那會兒是的，但現在他是皇上，率天之濱莫非王土，率天之下莫非王臣，全天下除了你們二位就沒人了？”張少保譏誚地說，“隻要發現了那個小太監，不用查就能猜得出是誰，朝陽公主保得住你們嗎？”