困居高平一帶的末世莫朝“國主”莫敬耀這幾日焦躁莫名。
十年前他繼承了兄長的王位，一直奉行著緊靠大明的策略，這才讓鄭主忌憚一二，不敢真的滅了他這股莫朝殘餘，側底與大明翻臉。
他與乃兄在位期間遇到的最大危機是崇禎十年時，鄭主派遣使節朝貢大明，請求恢複黎朝安南的正統地位，將莫朝踢出東方朝貢體係。
那一段時間，他和兄長幾乎是側夜難眠，若是大明應允鄭主請求，也就會宣告莫朝全族末日到來。
好在大明崇禎皇帝拒絕了鄭主的請求，在東方朝貢體係裏代表安南正統的還是他們這些殘餘。
莫敬耀記得那時消息傳來，高平上下一片歡騰，不知多少莫朝遺老給崇禎皇帝立了牌位祭祀。
到了大明亡於流賊，南明主動挑釁大楚，慘敗於高亭山下。
隨著大楚一統天下、遼東、漠北和西域，莫敬耀力排眾議迅速向大楚稱臣。
此舉讓國內一些懷念崇禎皇帝恩德的人心懷不滿，經常抱怨一二。
本來這也不是什麼大事，但這幾年來情況又發生了變化。
大楚開國經營海上，對於屬國莫朝更是優待。
大批莫朝世家子弟得以長留廣州、北海等地。
大楚皇帝甚至還在北京給莫敬耀賞賜了屋舍。
這兩年，莫敬耀和一些莫族人長時間居住在北京，見識到了大楚蓬勃的發展。
莫敬耀在少數幾次朝見中，從楚帝的話中聽出了一個意思。
大楚的目光即將轉向南洋，但如今安南的亂局顯然不符合大楚的期盼。
莫敬耀立即猜到了大楚會對安南動手。而且他發現這位開國陛下與古往今來的中原皇帝都不同，並不是一個為了上國麵子而吃虧的人。
聯想到自己朝見時，在殿下樂師群裏擊鼓奏樂的那個青年扶桑偽命伯，莫敬耀當時就有了決斷，內附大楚！
微微吃驚的皇帝高興之餘，當殿賞了他一個世襲罔替的一等武南侯。
對於莫敬耀的決定，絕大部分莫族人是讚同的。這些在大楚境內居住、經商的人都認為反抗大楚的意誌是極其愚蠢的事情。
可偏偏莫朝國內還是有那麼幾個自詡大明忠屬的人，甚至還有一人是莫敬耀身邊的高層人士。
不滿莫敬耀內附滅亡南明的大楚，上百人連夜出奔鄭主控製的黎朝東都。
莫敬耀聞訊大驚，可當時派兵追趕已經晚了，隻能第一時間動員高平兵馬向南進行防禦。
他知道當代鄭主鄭梉知道他內附大楚的消息後，肯定會放下一切並不顧一切的來消滅自己。
在下令軍隊集結的同時，大量莫朝貴族子弟和家卷開始向北方轉移，越過鎮南關進入大楚廣西境內。
叛逃莫朝的這些人在七月十六便抵達了鄭主所在的升龍府。
第四代鄭主鄭梉立即接見了這些人。….比之莫敬耀得知有人叛逃後的惶恐，鄭梉在獲知這個消息後的震驚更甚於莫敬耀。
莫朝內附的消息在鄭朝上層不脛而走，引發的驚恐宛如十級地震。
本來發生在去年的長德之敗，就已經讓鄭朝的元氣大傷。
出征南方的十萬大軍（禦林軍+民夫）、五百頭象、三百首船，能回到北方的不足一半。
就連數年前鄭梉新立的黎朝皇帝都死在了路上。
時年七十一歲高齡的鄭梉這些日子一直纏綿病榻，身子骨時好時壞。
當他得知莫朝內附的消息後，當時就被驚得出了一身透汗，人反倒精神了幾分。
位於南方屢次擊敗鄭梉征討的阮氏，在鄭梉眼中雖然難纏卻不能讓他感到憂懼。
鄭朝治下丁口足有一百八十餘萬，是阮氏的三倍之多，隻要給他時間積蓄，總有一日他或者他的子孫能平定南方。
割據西北的武氏和退守高平的莫朝，兩方人口都不足十萬，更不被他放在心上。
唯獨能讓飽經世事的鄭梉感到恐懼和絕望的，便隻能是北方的那個龐然大物。
新興的大楚一直都是鄭梉仔細的對象，向大楚進貢的提議也一直在朝中被議論，隻不過鄭朝的大臣們多數還是感懷於大明。