整個鞏昌府，籠罩在一股緊張而又神秘的氣氛當中。
杜少勤帶著大牢役的二百餘人，先從鞏昌城開始，進行地毯式的搜查。
而肖塵和段天明，帶著三百名東廠火力最為強大的神機役，一路向東，朝著清水縣以東的馬幫駐地，秦嶺深處的山門鎮撲去。
四五百裏的路程，隊伍一路疾馳。
以防打草驚蛇，放棄了寬敞的官道，專門挑揀偏僻的小道趕路，而二天黃昏，總算是抵達了清水縣城。
看著肖塵的馬匹漸漸緩了下來，而且好像是直直朝著清水縣城方向而去，段天明積極趕了過來。
“你這是準備，讓大家在清水縣休整一下，明天圍剿馬幫駐地？”
“兄弟們一路奔跑，人不困，軍馬也疲憊的夠嗆。讓兄弟們在清水縣城外麵，找一個水草肥美的地方安營紮寨。軍馬吃點草，人也休息一下吃點幹糧。你隨我進清水縣去。”
看著不遠處的清水縣城城牆，肖塵緩緩說道。
“好。”段天明回過頭，朝著身後的校尉們大喊一聲：“找個有水源有青草的地方，支起帳篷休息一晚。”
有著東廠的梅花令，兩人順利的進了城，輕車熟路的來到了清水縣衙大門口。
臨近黃昏，天氣又熱。
縣衙的衙役已經在收拾門口的東西，準備早早關了大門，找個涼快的地方喝酒納涼去。
兩道不急不緩的馬蹄聲傳進了衙役的耳朵，衙役不禁停下手中的動作，遁著聲音看去。
看見肖塵二人騎著膘肥體壯的軍馬朝著縣衙大門而來。
而兩人的身上，又都是官兵的校尉服，急忙給臉上堆上笑容，迎了上去。
“兩位官爺從何處來？這是到縣衙有事？”
“你這眼睛，還真的拙。上次我們來縣衙的時候，就是你在值守，你這麼快就忘記了？知縣大人可在？進去通報一聲，東廠來訪。”
肖塵還沒開口，一邊的段天明盯著這不長眼的衙役，沒好氣的道。
“原來是東廠大人。知縣大人在裏麵，小人這就進去通報。”
說著，也不管縣衙大門敞開著，一溜煙的跑了進去。
縣衙後堂，清水知縣手裏端著一個小碗，裏麵放了幾隻毛毛蟲，正對著自己的鳥籠子，喂食著裏麵的畫眉。
縣衙同知也蹲在旁邊，一邊看著籠子裏的鳥兒，一邊道：“早少下官去城東村子裏查看莊稼的時候，聽見村子後麵的山林裏有著大群的畫眉鳥叫。若是讓人在那片樹林裏掛上網子，一定可以抓捕到不少的畫眉鳥。”
“是不是？”清水知縣扭頭，“那就讓人去掛個網子。這畫眉鳥，咱秦州的知州大人可是喜歡的緊。我這隻畫眉，上次給知州大人送了過去，他愣是沒看上。野生的畫眉，野性還未馴服，關籠子裏很是活躍，更是喜歡鳴叫，知州大人一定喜歡。”
“好，下官這就找人去掛網子。”縣衙同知站了起來，準備離開。
“大人，大人。”衙役急匆匆的跑了進來。
“慌慌張張是急著投胎啊？沒看見知縣大人正在伺候畫眉麼？驚了它，你去山上捉一隻來。”縣衙同知張嘴便是嗬斥。
“是是是，小人知錯。”衙役弓著身子，瞅了瞅地上的鳥籠子，急忙認錯。
清水知縣則是直起身子，回過了頭，一臉和藹的看向衙役：“怎麼了？天色已經黃昏，難不成還有人來縣衙告狀？告訴他們，明個再來。”
說著，又轉過了身子，用手中的細小樹脂，挑起一隻毛毛蟲，朝著鳥籠子裏麵投去。
“啟稟大人，不是有百姓告狀，而是東廠的人來了。”
“什麼，東廠的人？”
“是啊，就是上次和咱們借了八匹軍馬還未還的那些東廠之人。”衙役說道。
“他們在哪裏？”
“就在縣衙大門外麵。”
“你可真是不長眼。東廠的人來了，還不直接請到縣衙大堂，讓他們站在門外作甚？”
說著將手中的小碗朝著身邊的縣衙同知手裏一塞：“這蟲子，還有鳥籠都收起來。”
隨即，朝著衙役揮了揮手：“走，我們去門口。”
大門口，肖塵二人連續兩天的奔波，也是人困馬乏的。
幹脆就在縣衙門口的台階上，坐了下來，一時間，竟然有點打盹。
清水知縣在衙役的陪同下，走出了大門。
門口，兩匹軍馬靜靜的站在街道上，脖子上的韁繩，隨意的丟在地麵。