賈璘毫未猶豫地拱手說道：“臣不願往！”
林如海站在旁邊聽了，當即覺得冷汗淋漓而下。但站在殿內，為臣者怎敢失去禮儀？因此他隻得原地低頭站著，心裏祈禱賈璘不要亂說才好。
殿內再沉默許久，皇帝軼正開口道：“卿但說己見無妨。”
“江南鹽政，林大人治理頗佳。若臣前往，不過是錦上添花而已。”賈璘拱手答道。
“可你也說，鹽稅並未集中到國庫。”軼正說道。
“鹽政事務，若想製住鹽商及官吏們的貪婪，應該從根本上解決。比如加發鹽票鹽引，很快就能使得鹽商財富縮水，官吏插手不得。但此事行起來如病者使用虎狼之藥，宜緩緩圖之。”賈璘對答道，“且看當下江南鹽政，以林大人對此了解的通透，完全可以聽聖命而理順。”
略微停頓一下，他似乎是鼓足了勇氣，再朗聲答道：“而臣之願，更在邊關！保衛、奪回漢土，臣若不效死力，自覺愧對聖上倚重！”
皇帝軼正再沒有發聲，隻是沉默地坐著。
林如海此時汗出如漿，衣袍都覺得濕透了，卻也不敢抬頭去看皇帝的臉色，更不敢抬手拭汗。
賈璘一股腦地說罷，卻覺得渾身舒暢，神清氣爽。
許久，來自頂級權力者的回複，讓殿內的人聽得清清楚楚、明明白白。
“你確有些才名和僥幸武功，但怎可妄議朝政！”軼正的神色略變，聲調暗含惱怒。
“微臣謝陛下嘉許，隻有更為惕勵。但為大成安好，微臣不敢趨避。”賈璘施禮回道。
軼正聽得皺眉，暫未作答。林如海見他神色不悅，連忙大聲懇請說道：“陛下乃百代明君，必會以賈州同忠誠言語而寬慰。”
冷哼一聲，軼正緩緩地說道：“還提什麼州同？！”
林如海立刻代為說道：“請陛下恕罪。”
“賈璘妄議朝政，全是一己狹論。有負栽培，理應懲誡！”皇帝略作思忖後，接著說道，“此事交由吏部審議，賈璘暫居家自醒。”
“求陛下開恩！賈璘當初以十三歲少年解元身份在江南生活數年，輔助臣下頗立了一些功勳。又十七歲高中榜眼，再才親手誅殺匪首，實屬本朝不多見之奇才，”林如海一連氣地說道，希望能夠挽回皇帝對賈璘的處罰。
“卿家勞苦，且退下吧。”軼正不待他說完就漠然地打斷了他的話，再又輕咳了兩聲。
賈璘施禮說道：“陛下胸懷萬裏、神睿寬仁，天下必為大定，萬民永得安樂！”
皇帝軼正聽了略作沉吟，隨即站起身來。旁邊的掌扇宮女，連忙落扇引導而去。
殿內的林如海與賈璘拜禮著靜默，直到執事太監走到他們身邊。
“兩位先退下吧，有事聖上會命人裁決的。”太監的話說罷，賈璘連忙攙著林如海的胳膊，把他扶起來。
神情落寞地走出大殿，再一言不發地走出宮城，直到了皇城門外，林如海還是覺得在這炎熱的暑天裏，身上倍感寒涼。
“林老爺，璘大爺。”杜金平立刻迎上前來，“已經備好馬車，我們回府吧。”
一旁的周瑞也近前說道：“老太太聽說你們來不及回家就先進了宮，已經命人備了酒宴等著呢。”
林如海聽了，轉頭看看賈璘：“那就先去拜見老太太吧。”
兩人上了馬車，從皇城門外轉過了幾條街，在榮國府的門口停下。周瑞和杜金平分別上前掀開車簾，再邀請他們坐轎進去。
心情實在低落，林如海擺擺手，與賈璘並肩步行入府。進入大門，穿過儀門，他看看隨從沒有緊跟，勉強開口低聲說道：“璘哥兒，何必那樣爭執？”
“讓老爺擔心了。”賈璘略微拱了拱手。
歎了口氣，林如海再低聲說道：“有道是‘剛則易折、柔則長存’。何必那樣爭強呢？”
“邊務實在緊急，晚輩脫口而出，的確沒有考慮很多。”賈璘不便和他爭執，隻得略作解釋。林如海隻當他是後悔，不禁輕歎了一聲。