甄玉蓮想起來也是無奈，隻得回道：“爵爺理事確乎拚命。莫說身在大堂，就是回來後堂，也多是在自己院落忙碌。”
薛母再慨歎幾聲“爵爺即便為國為民，實在也應該先照顧好自己的身子才對”，甄玉蓮再說“他如何可以聽進這話”。薛寶琴略作沉思，不禁笑道：“爵爺總是忙碌，但或可給他略微講說幾句笑話，也算是解悶子了。”
甄玉蓮看她活潑，再也可以猜到薛母一家的心思，隻是笑著回道：“我雖然相識、陪伴爵爺多年，但卻沒有妹妹活潑，想不起來有什麼可以為他解懷的話。若有妹妹聰明，我也就不為此為難了。”
薛母還沒說話，薛寶琴自信地說道：“之前在長安時，爵爺聽我提及跟著先父走南闖北貿易所見的故事，聽得也很認真呢。”這話說出口，她忽然覺得似乎不妥，也就紅了臉。
薛母也覺不妥，更主要擔心甄玉蓮為此多想甚至羞惱。畢竟都知道賈璘疼愛女眷卻無專寵，而此時薛寶琴所言，似乎有揶揄甄玉蓮之意。
甄玉蓮倒也並未在意，隻說“請姨母和寶琴妹妹先用飯”。薛寶琴才要答應，又再問道：“姐姐呢？”
“我好歹等爵爺一會子。”甄玉蓮說罷起身，薛母道了別，薛寶琴卻跟了出來。
到了院裏，甄玉蓮隻說她先用飯即可。薛寶琴挽住甄玉蓮的胳膊笑道：“我也並不餓呢，就陪姐姐等一會子。”
甄玉蓮對她笑笑，再說道：“那就去後堂院落看看花去。”薛寶琴連聲說好。
兩人在幾名丫鬟的陪伴下，轉過一道月亮門，先就看到假山旁邊翠竹搖曳。走近幾步，兩人麵對池塘中的幾朵蓮花賞觀。有粉白碩大的，也有淡藍素雅的，薛寶琴看得開心，不禁問道：“姐姐喜愛哪種呢？”
“都愛。”甄玉蓮徑自說罷，薛寶琴也是笑了：“姐姐品貌娉婷秀雅，自然堪比芙蓉了。”甄玉蓮先是開心地點頭，卻再解釋道：“荷花可稱水芙蓉，卻另有木芙蓉花。盛開時節隻覺得懸空盡是仙女身姿，那又是令人隻可仰觀的情態。”
忽然想起來，薛寶琴低聲說道：“說是爵爺夫人最愛芙蓉？”甄玉蓮笑著點點頭。薛寶琴見她並不多說什麼，再就又見到粉白的院牆邊，有幾株梅樹安然地靜立在那邊。
“若是冬日開了，必是極美的。”她再遙想著讚道，“我頗愛梅花，更喜紅梅。”
甄玉蓮也就笑道：“此間卻也有人喜愛梅花，爵爺才特地命人為她種植了幾株紅梅。”
薛寶琴略微歪頭想了想，大眼睛眨了幾下，隨即拍掌讚道：“妙玉姐姐神仙一般的女孩兒家，自然可比得紅梅。”
“妹妹也說最愛紅梅呢。”甄玉蓮笑著說罷，薛寶琴不禁臉上微紅。甄玉蓮看看她，脫口讚道“寶琴妹妹真好品貌”。
薛寶琴原本有些小傲氣，卻接連被院內的景致吸引並有甄玉蓮的言詞聽著，心裏也就有些感慨：賈璘身邊的女子，若甄玉蓮、妙玉已是非凡，更別說還有那位目前安然於林府靜候婚期的林氏黛玉。林黛玉堪比木芙蓉，那必是賈璘最愛可知。
暗呼口氣，薛寶琴暗呼口氣，忽地於眼簾之中望到一簇簇淡紫、粉紅的花串，從假山之上、回廊簷下懸掛而出。花香清雅，卻使得滿院子都滿是馥鬱，更有仙子憑空而來的印象。
“好美。”薛寶琴巡看幾簇，微閉雙目，仰頭暢快地說道。
甄玉蓮輕步近前，淡淡地說道：“梅花於冬季開放，爵爺心有不甘，再為妙玉姐姐種了幾株紫薇花。”
身子略微一震，薛寶琴頓起許多感慨：賈璘好多情啊。卻也應該——甄玉蓮嬌美清麗，妙玉更有難以描繪的尊貴雍容風度。說來這樣的人間極品，尚且安然陪侍賈璘為側室。又何止這兩人，即如溫柔體貼如水的襲人，嫵媚多情的可人，火辣美豔的晴雯，活潑俏皮的金釧，水潤靈透的玉釧，身若無骨的柳媚兒，美目倩兮的翠筠……。賈璘何止豔福不淺，實在是他多情而眾女孩為他癡情。
念及自己的羞赧經曆，薛寶琴的眼角不禁滑出清淚兩滴。甄玉蓮欲要開口詢問勸說，終於還是忍住了。
薛寶琴此時的腦海中，卻又現出來瓦剌公主阿茹娜來。想著也是有趣，她心中略有得意：終究來自漠北，賈璘再是欣賞，卻也不好有什麼花卉匹配她的。
女孩的小嫉妒心得到安慰，她重新睜開眼睛，用帶著水霧的眼神再瞥了一眼幾簇紫薇花，再抬袖拭了淚，就再步入回廊。
邊走，她邊自顧說道：“阿茹娜姐姐又在後宅習射了？”甄玉蓮笑著回道：“才沒多一會子不見，你就這樣念她，想來你們真是有緣。我從她那裏經過的時候，卻並未見她習射，隻是與侍女在蒔弄‘紅百合’呢。”