轉過天來，賈璘與柳湘蓮、杜金平等人一起，出城拜會李雲寧家眷。
李雲寧此時與韓澤平出征河西走廊，也並不順利。裏麵的原因自然有多種，譬如蠻人凶悍、種族複雜、地理條件艱苦等原因，也有韃靼與南麵的吐蕃協同防禦，再就是大成自己內部的兵將爭奪權力等原因。
這些不是目前的賈璘能夠管得，隻有期待來日有了什麼機會再說。李雲寧的父母熱情接待，就連他的妻子張氏兒也帶著小兒子出來拜見。
總是看到一家人和樂，賈璘再給予祝福之後，又轉去北黑水農莊。
這裏先後購買的田畝接連成片，賈璘騎在馬上望去，雖是農閑時節，卻也能夠聯想到開春之後的莊稼旺盛生長的襲人景象。
到了莊內，他才下了馬，就聽得一聲豪氣地大叫：“老奴給爵爺牽馬！”賈璘轉頭看去，隻見鶴發童顏的焦大快步走近前來。
嘴裏說著“焦太爺何必多禮”，他還是被焦大把馬韁繩奪去。
焦大盯看他一會兒，嘴裏喊了聲“好個爵爺”。原本聽了吳焦巴弓等人回來的說辭，焦大再見到此時的賈璘更是健碩威武，不由得想起往年與賈氏先祖從征的往事。心裏百感交集，他拜下來大哭不已。
賈璘拉起他安慰道：“焦太爺在這裏吃住安心，天成也就放心。”
焦大抹了眼淚，心中還是感慨不已。與莊丁們一起用了飯，賈璘再對吳焦巴弓等人予以分賞之後，也就轉回長安。
晴雯帶著麗婧、美娥為他更了衣，再捧來清茶。賈璘正和晴雯說著話，就聽杜金平來報：許茂才與冷子興前後腳來訪。
邀請兩人坐在正堂，賈璘還沒開口就見這兩人爭先恐後地說了起來。沒別的事，就是那位呆霸王薛蟠。
經過快速訪查，許茂才與冷子興分別探知：薛蟠遠行至茜香國邊界與蠻人貿易，覺得各樣香料極美、極佳，就大肆采購了一番。因為貪心不足，薛蟠一時興起就越境深入到了對方境內。本想盡可能地得到便宜貨物，他卻被人算計，不僅沒有得到便宜甚至還被對方連搶帶騙地弄走了不少貨物。
無奈之下，薛蟠隻得帶著一應人等返回。卻更沒想到走山路的時候，於密林中遭遇了百十名盜匪！
雖說既有忠心的夥計，更有十來名莊丁保護，薛蟠總算是性命無憂，但一應貨物卻也再次散失了不少。
一路返回的時候，他越想越覺得窩囊，越想越覺得氣憤。惱怒之下，已經到了京畿附近的他，又覺得剩餘貨物甚至未必換得回本錢，索性就通知那些隨從：你們隻在客棧裏等候，待我回來風風光光地帶你們回去京城。
眾隨從百般懇求，薛蟠卻仍是就此消失了。
聽了許茂才與冷子興的話，賈璘先是覺得安定了一些：薛蟠總是沒有出人身事故就好。
“兩位可知他此時於何處？”他連忙再追問道。
許茂才與冷子興各自搖搖頭，先後說道：“隻說先托人去外麵訪查，我們臨近年底也的確事務繁忙。”說到這裏，這兩人也就不再多說。
賈璘也知道，現在太上皇與老太妃都是身子欠安，皇帝軼正必然更為緊張——擔心這兩人有什麼大故，時局或有紛亂。
“既然如此，我這裏也就暫且放心。也不敢再耽誤兩位，我倒也托了其他人在查問的。”賈璘拱手回道。
許茂才與冷子興就要告辭，賈璘連忙拿出各是一百兩的銀票兩張，分別塞在他們的袖子裏。
略有為難，但也就此收下，許茂才與冷子興隨即告辭。
賈璘再呆坐悶想，猜測那個呆霸王去了何處。總不能去黃淮前線找去了吧？賈璘才動了這個心思，隨即就自我否決了：薛蟠是到了京畿才改的主意。也不會在這樣紛亂的時候，跑那麼遠去金陵或者揚州的。
正在思索，他又聽到篆兒來報，說是薛寶釵帶著鶯兒、文杏到了捧雪齋。
“知道了。寶姑娘與你主子說了話，就請她到我書房，隻說有事告訴。”賈璘說罷，篆兒快步離去。
晴雯先命麗婧、美娥去書房撥旺熏爐，再陪著賈璘一起前去。坐在書房裏閑翻了一會兒書籍，他聽到門外有鶯兒報道：“爵爺，我們姑娘來拜見。”
說了“有請”，賈璘看去屋門，也就見到眉頭微蹙、麵帶焦急神色的薛寶釵，披著蓮青鬥紋錦鬥篷走了進來。
賈璘還沒起身，薛寶釵先行見禮道：“爵爺吩咐，寶釵來遲了。”賈璘連忙說“哪有這樣客氣的話”，薛寶釵看向他的眼圈已經發紅，再啟朱唇道：“我來拜望岫煙妹妹，又聽得爵爺召喚，想是我那不爭氣的哥哥有了音訊？”
她這話說罷，先就拿著帕子拭淚。賈璘略微看了看鶯兒等人，薛寶釵連忙說道：“你們不便聽著，就去外麵候著吧。”鶯兒、文杏連帶晴雯等人盡皆退了出去。
賈璘先說了許茂才、冷子興說的情況，薛寶釵更為焦急起來。她身體略微顫抖著說道：“我哥哥不會有什麼意外吧？”
賈璘拉住她的手，安慰著說道：“我也沒有多想，隻是實言以告。你卻還是著急，沒的手都嚇得冷了。”
薛寶釵略微呼口氣，緊張的心情稍微穩定一些。再仰頭看著他，她還是忍不住落淚說道：“璘哥哥，我隻有依賴你了。”
賈璘輕歎一聲，伸手扶住了她腰身。薛寶釵臉上緋紅，就此低下了頭。
擁著她，他輕聲安慰道：“你哥哥既然在京畿出現，必是容易找的，寶釵再莫著急。”薛寶釵心情複雜，就伏在他的懷裏低泣起來。
再安慰她幾句，賈璘正要請她坐下，又聽見門外的麗婧喊了一聲：“爵爺，杜金平來報，說是五城兵馬司的裘大人來訪。”
答應一聲，賈璘對薛寶釵說道：“寶妹妹安心，想必是蟠哥兒有了消息的。”聽了這話立刻欣喜，薛寶釵就福了福，再焦急地說道：“璘哥哥請去，奴家等得早就著急。”