整頓過後的賈璘用罷了早飯，隨即再趕去都督府處置公務，既有采買軍械物資的事，更有屬下各衛，以及來自城外京營鎮撫使柳湘蓮等一眾官將的各樣呈報。
還沒得閑，他卻又見到薛蟠近前傳話道：“寧國府的賈蓉急著求見侯爺呢。”
賈璘想不都不用想地擺手說道：“這種事以後不必由文龍來報。隻說我忙得顧不上，除去公務的一應人等盡皆不能會見。”
薛蟠見他不悅，連忙施禮告退。也就此有了氣惱，他走出府外，幹脆地對麵色急切的賈蓉說道：“侯爺與一眾官將議事，我才進去就被杜金平趕了出來。”
“他如何敢對蟠大爺無禮？”賈蓉焦急地說道。
薛蟠立刻“呸”了一聲，再喝道：“小蓉大爺雖也頂著五品龍禁尉的頭銜，終究是個閑職！那杜金平既是侯爺的侍衛長，又是出生入死過的！你還當他是奴從？也罷，來來來，我這就帶你去找他說話！”
說罷，薛蟠立刻伸手捉住賈蓉的胳膊，拉著他就要往都督府裏走。
賈蓉被薛蟠攥得胳膊生疼，連忙哀呼道：“蟠大爺且鬆了手勁兒！我哪裏禁得住你如此捏？”
薛蟠不屑地撇撇嘴，再又鬆開了他的胳膊。拍了拍手，薛蟠再說道：“隻我還好說，那金平哥兒還是你敢想的嗎？前幾天我親眼所見，有個不長眼的六品官要急著拜見侯爺，竟被杜金平冷著臉揪了出去！”
賈蓉聽得像是講評書，眼睛瞪得老大而嘴巴驚愕得一時閉不上。
薛蟠梗著脖子看來：“還不快走？”
心裏哀歎不止，賈蓉自然不敢強行闖入都督府，卻也不敢就這樣回複他那個此時慌了手腳的老子賈珍。
先是妻子尤氏的誥命身份被奪，賈珍再就先後被來自錦衣司、內稽廠的官員，查問“禁令期間參與、舉辦筵飲”的事。
這些事已經令他焦頭爛額，更為可怕，也是他一直擔心的事隨即而來：寧榮二府獻藥，經查之後多有不明藥物配方。太醫署反複確認之後，認為太上皇、皇帝、老太妃等人服用後，對身體產生了負麵作用！
這簡直是斤天噩耗，也是賈赦、賈珍，乃至身在城外玄真觀的賈敬等人，終將自食惡果的事。敬獻的藥物中，多是兩府的豪貴配方，但也的確摻雜了賈敬所煉丹藥的成分。這樣的藥物若是適可而止的服用，的確可以起到助陽的作用。
但太上皇，甚至皇帝軼正既有眾多美豔妃嬪在側，怎麼可能止得住貪念而控製得住？
賈赦、賈敬、賈珍先前敬獻藥物的時候，因為確有對太上皇等人輔助的作用，還獲得了一些金銀的賞賜。可如今，既是因為太上皇病重，再加上皇帝軼正想逐漸“收網”，這些人敬獻的藥物也就不能被當做神藥，而是逐漸被作為大不敬，甚至惡意謀害皇族的證據。
賈敬暫不必說，隻賈赦此時就再沒了與嬌妻美妾豔麗丫鬟們作樂的心情與能力，從頭臉到腳趾頭都是癱軟的了。
賈珍也再沒了狎妓賭錢豪飲的心情與能力，隻是一個勁地冒冷汗，急著要找門路來為自己辯解。
這件事賈母暫且不知，但也覺得兒孫們近來的表現都不尋常。從賈赦、賈政、賈珍，再到賈璉等人，都是麵帶尷尬神色來請安，再就有意無意地提及什麼南安老太妃、賢德妃的話。
說到這些人，那就是有事懇求了。但賈母追問，賈赦等人再不敢多說。也別說賈赦等人，就是邢夫人、王夫人、王熙鳳、李紈、探春等人，也都顯得神色不安、坐立不寧的。
賈母眼見如此，不由得慨歎道：“你們這是看我老了，總是有事瞞著我不說。”
王熙鳳隻得代為笑著回道：“果然再沒有老祖宗精明的！老祖宗猜得倒也不差，隻是不要埋怨。”
“怎麼？”賈母看向她問道，王熙鳳立刻笑眯眯地近前福禮答道：“老祖宗的八十壽誕就到了！兩府這好幾千口子人，都為這事忙乎著呢！”
聽到這個解釋，賈母也就笑了起來：“我隻說簡單些，你們也沒的太忙乎。府裏的家業再大，總還是以節儉為要。”
也不用別人說，王熙鳳自顧接話道：“旁的事也倒罷了，隻老祖宗八十壽誕卻已經準備了多時。更不是今天，打去年我們這些人就想著、就開始籌備了呢。”
賈母聽得更為開心，笑著指點著她說道：“就你巧嘴，其實找打。”王熙鳳連忙做畏懼狀，在場的人都是大笑。