第二天中午，福娣忙完了家務，照舊去菜園裏刨地，她絲毫沒察覺到婆婆情緒上的異樣。到了下午一時許，洪海偷空從耐火廠跑回來方便。走進屋子，他隱隱聽到母親痛楚的悶哼聲，便進了小客房。隻見母親滿頭大汗，嘴角和鼻孔都泛著黃褐色的氣泡，衣襟和胸口到處流淌著黃白相間的涎液……她在地上輾轉翻滾，一旁的小圓桌上，赫然挺立著一隻黑褐色的玻璃瓶。
洪海的腦袋裏當即“嗡”的一聲響！他拿起那隻瓶子晃了晃，隻覺手裏輕飄飄的，竟是一隻空瓶！洪海瞬間記起這瓶農藥是自己才買來不久的，隻用了不到小半瓶，他的手不禁神經質地顫抖起來，手裏的瓶子悄然落地，“砰”地一聲碎了！他上前抱起母親枯瘦的身子，大力地搖晃起來，嘴裏厲聲叫道：“媽！媽！你喝了這瓶‘**’？”
洪母似乎剛喝下藥水不久，神誌尚為清醒，她強忍著巨大的痛苦，以非常微弱的聲音說：“老二，我死之後，你們幾個要團結，好好照顧老大，要是能給他找個女人，媽到了陰間也能瞑目了……”
“你胡說什麼！”
洪海粗暴地打斷了母親，他抱起母親就往外跑，嘴裏不停地念叨著：“媽，你不能死，你一定活下去，媽，你不能死，你一定要活下去……”
洪母痛得滿臉都是冷汗，她雙手抱著肚子，嘶啞著嗓子說：“孩子，別費力了，媽腸子都斷了，記住媽的話！”
洪海沒工夫理會母親的話，他衝到門外，站在馬路中間截車，他不能看著自己的母親就這樣死去！這時候，洪母雙眼直直地注視著天空，身體也漸漸地僵硬了。洪海心裏害怕，他惶恐地湊近母親，想聽聽她是不是還活著。幸喜母親的嘴裏尚有氣息，他仿佛聽到母親在呐喊：老天爺，你為什麼總是和我們這些窮苦人過不去啊！
洪母最終搶救無效，追隨五兄妹的父親去了！
……
李紅親眼看到姐姐逃走，除了怕她沒錢住旅館，其它倒不擔心什麼，可是她一直等了三天，姐姐竟然音訊全無，她這才恐慌起來。難道姐姐出了意外？她心神不寧地又等了兩天，這才確信姐姐走失了，她在一個上午請假到坊陽公安局去報了警。警察向她詢問案情經過，她遮遮掩掩地說了一些重要環節，接待人員便讓她回去等消息。
……
李惠被人從麻袋中放出來，見到了久違的光亮，由於長時間呆在黑暗中，她覺得頭昏眼花，胸口也煩悶欲嘔。這時，她終於見到了綁架自己的人，這是三個用黑布蒙麵的男人，其中一個矮矮壯壯的好象是個領頭的，因為李惠看到他正在和一個年過七旬的幹瘦老嫗交涉。另外兩個男人用一條粗壯的尼龍繩把李惠的手腳都捆了。
那個老太婆開口就問多少錢，矮壯漢子想也沒想，生氣地說五千塊，並說這是一早談好的價錢，不能再低了。李惠估計他們是在拿自己做交易，她心裏十分著急，不知道下一步等待她的將是什麼，然而此時此地，她除了等待似乎別無選擇。交易的雙方好象談得並不順利，各自都堅持著不肯鬆口。這一幕讓李惠啼笑皆非，她覺得自己就象一頭即將被主人轉讓的牲口，完全失去了主宰自己命運的能力，然而，這些人真的是她的主人嗎？