整個京城，唯獨國公府是死一般的靜寂。
老國公倒下了, 雲姨娘也倒下了，喪事的擔子便落在了幾十年未問世事的長公主身上。
說是喪事, 有點興師動眾, 其實也就是刻了塊牌位供在祠堂, 燭火沒日沒夜燃著，似要照亮亡靈回家的路。因為不能讓人知道, 於是連祠堂中盛放殘甲的棺材，都是由朱傳嗣秘密打了帶來的。
沐芳和施喬兒抱頭哭了整一天，人幾乎要背過氣去，到最後是朱傳嗣看不下去, 硬是勸著讓夫人休息去了。
施喬兒說什麼都不願意走, 一定要待在祠堂給義兄守靈，兩隻眼睛快要腫成了核桃。
沈清河苦勸無果，便與娘子待在一起, 在香火繚繞中靜跪祠堂, 眼波沉寂, 似悲痛，又似沉思。
夜深時分，朱傳嗣皺眉而來，眼中帶有與沈清河同出一轍的困惑，進去後對沈清河使了記眼神，示意他隨他出去一趟。
沈清河對著施喬兒耳語一陣，摟了她一下，起身暫且離開。
如此，祠堂內便隻剩下施喬兒和施玉瑤兩人。
施喬兒從聽到消息時的無法接受，到如今的隻能接受，哭喊已經耗盡了她的所有力氣，再開口，氣若遊絲——
“施玉瑤，你有心嗎？”
施喬兒直直望著高案上新增的那個牌位，餘光瞥著跪在前麵的那道豔麗身影，眼淚流幹了，嗓子也幹到沙啞，冷冷質問：“從開始到現在，從你嘴裏沒有發出一句哭聲，甚至連句話都沒有，你怎能如此……”
施玉瑤並不說話，靜靜聽她數落。
但硬數落也數落不了幾聲，施喬兒太累太乏了，幾日來茶飯不思，隻堪堪喝了幾口白粥吊命，身體早已到達透支的邊緣。
說完這幾句話，她再也沒能撐住，軟軟癱在了蒲團上。
這時，施玉瑤的聲音自前麵傳來——
“我不相信他會這麼死了。”
語氣冷靜，毫無波動。
正當施喬兒詫異的時候，卻見她那不動如山跪了一整夜的二姐突然站了起來，步伐徑直向外走去。
“你去哪兒？”施喬兒強撐著問。
施玉瑤的步伐未停頓，眼神清明無塵，順口道：“漠南，去找他。”
施喬兒先是心驚，後無奈長舒一口氣，顯然對此不信：“你瘋了嗎，你去漠南？你怎麼不直接告訴我你要上天便是了。”
但施玉瑤的步伐未有一刻停下，令施喬兒不由有些害怕，信不信的先放一邊，她鉚足勁爬起來，朝著那道人影追去道：“施玉瑤你別犯癔症！你停下告訴我，你到底想幹什麼！”
施喬兒從祠堂一路追到後宅，直追到二姐閨房之中，一踏進房屋門檻便再也撐不住，倒地大喘粗氣，說不出一句話。
房中分明有掌燈，但施喬兒依然感覺自己的眼前昏暗一片，隻能看到二姐一個模糊的影子，似在翻箱倒櫃找些什麼。
她揉了揉眼，定睛努力去瞧，發現施玉瑤從櫃子最底下掏出一身男裝，同時動手將自己身上的釵環首飾摘下，再就是寬衣解帶，將那身男裝利索換上，發髻拆開，滿腦青絲隻用一根發帶高束於頂，最後換好藏在床底的烏靴，攤開包袱，收拾行囊。