最近一段時間都在跑商務交往，非常累人，歡迎晚宴結束後，時間已經到了夜間十點多，盧燦有些犯困，打算告辭回家，卻被柯海山拉住。
看神色，估計有事要單聊。
盧燦也隻得讓溫碧璃先行回家，自己帶上王永斌，陪同吳慶瑞老先生進了酒店房間。
“來來，盧先生、王先生，坐！茶還是咖啡？”吳慶瑞雖然年近七十，可依然精力充沛，一進房間後，就熱情地招呼盧燦兩人就座，又安排助理去衝茶。
“吳老，不用客氣，時間也不早了，剛才席間我就注意到您老有話要說。要不……咱們開誠布公？”盧燦笑著擺擺手拒絕了助理的泡茶。
“我給你帶了件小禮物，不成敬意。”吳慶瑞給助理使了個眼色後，和柯海山坐在盧燦兩人對麵，哈哈笑道，“哈哈……也好！看了東西之後，我們再聊。”
禮物？盧燦有點懵，不知對方葫蘆裏裝的什麼藥，剛才在餐廳怎麼不拿出來？不過還是笑笑，“您太客氣。”
沒一會兒，中年男助理雙手捧著一隻巴掌大的錦盒，擱在雙方中間的茶幾上。吳慶瑞伸手壓住盒子，又對盧燦笑笑，“方便讓王先生去隔壁房間喝杯茶嗎？”
什麼事，神神秘秘的，盧燦眉頭輕輕蹙了蹙，對王永斌點點頭。
王永斌起身，跟隨那位助理去隔壁房間。
房間中，隻剩下盧燦、柯海山、吳慶瑞三人。盧燦揉了揉眉心，笑道，“吳老，您弄得這麼神秘，還真勾起我對這件禮物的好奇，現在能打開看看嗎？”
盒子打開，裏麵是一張方寸大小的銅片，上麵銘刻著中英馬來三種文字，文字很小，一時間看不清。不過，盧燦瞬間想起一件很神秘的物件，頓時身體前傾，脫口問道，“這是……檳城公約牌？”
柯海山哈哈一笑。
吳慶瑞將銅片遞給盧燦，同樣微笑撚須，“盧先生知道檳城公約，那更好，不用我多費口舌。這就是檳城公約牌，最高峰時有二十五塊，前些年，陸陸續續出了一些事……毀了九塊，又重鑄了幾塊，現在還有十七塊，這一枚，是第十八塊。這就是我送給你的禮物，希望你能喜歡。”
檳城是南洋華人的稱呼，在馬來西亞地理手冊上的正式稱呼為“檳州”。這座城市起始於1786年英殖民統治期間，是遠東最早的商業中心，從而也成為了清末華人“下南洋”時的首選城市。
檳城這座城市華人眾多，與中國近代史關係密切，黃花崗起義便是在檳城策動。
中山先生曾五次到檳城，宣傳革命思想、籌募革命資金，並在此創辦閱書報社及《光華日報》，康有為、黃興、胡漢民等人都曾在此留下足跡。
可以說，在本世紀上半葉，檳城幾乎是華人勢力在南洋的最重要據點。
清末民初，下南洋的華人勢力越來越龐大，為應對本土勢力和殖民勢力的聯合絞殺，以柯家為首的大約有十三四家實力比較強的華人家族和商會，以結社的形式成立公約，約定彼此守望相助。
這就是檳城公約的來源。
自從當年楊啟林老爺子提醒，盧燦便安排人去查閱新加坡背後的隱秘，發現很多不為人知的事，其中大多都能追溯到“檳城公約”的影子。
譬如南洋華人支持革命和國內抗戰，幾乎是檳城公約勢力的頂峰之作。
尤其是後者，當時正值陳嘉庚先生為檳城公約理事長，他不僅號召抵製日貨，還成立南僑總會捐贈各種物資，當時抗戰戰場上將近一半的戰鬥機都是南僑捐贈，又因馬來是東洋鋼鐵進口主要區域，他號召全馬十多萬華工罷工，表示“從此誓與敵人完全斷絕關係”，“不再供敵人利用”。
這可能是檳城公約曆史上最輝煌的階段。
等抗戰勝利之後，在外界壓力之下，內爭不可避免的到來。
首先，檳城公約在抗戰時期所表現出來的巨大凝聚力，讓試圖重返南亞的各國殖民勢力極為忌憚，他們不可能允許這種威脅存在，於是策動本土勢力專門針對南洋華人勢力，同時又開始從內部分化。
其次，檳城公約內部自身存在重重矛盾，大體分為三派，一派姓國，一派姓共，中間派以柯家為首，堅持自我，兩不相幫兩不得罪。
四十年代末五十年代初，隨著四九年建國，檳城公約內部的鬥爭終於不可調和。
以柯家和大李總等中間派，接受英殖民勢力提出的“新加坡自治州”建議，成為最大勢力，最終走出新加坡建國這重要一步。與共的陳嘉庚等勢力被驅逐北上，回國發展；親國的李世傑（愛國華僑李清泉的長子）、楊啟泰等人則被驅逐至菲律賓，他們的檳城公約牌被銷毀。
這也是吳慶瑞剛才所說的“毀了九塊”的內幕。