鄭氏見兒子們歸家過節，心中歡喜。久不下廚的她親自去灶上炒製幾個小菜，命周素賢燒火看灶。
看來是鄭氏有話要問，周素賢把劉媽打發去做旁的，不待鄭氏發問，便把大娘子的近況以及兩個新生兒如何可愛一一道來。
鄭氏麵露喜色，接著一愁，問道：“那妾生子如今怎樣了？聽說還養在楊太太屋裏？”
周素便猜到她要問起這個，撥了撥灶火，道：“我們去兩天，連那小兒麵都不曾見，並不知其近況。”
鄭氏暗恨她不上心，微慍道：“你作為舅母，他名義上是大娘子的兒子，怎地就不來拜見！”曉得這件事其實怪不到周素賢頭上，乃是楊家做的不地道，防著李家。但一時罵習慣了，便是周素賢隻有半分錯，也是大錯，又道：“從前見你十分伶俐，怎地這會就像榆木疙瘩，這庶長子往後可是要與大哥兒分家產的，楊家不讓見，你就不能要求見一見？好歹也替我打探一下其中底細。”
周素賢哭笑不得。暗道這是楊家家務事，作為親家，鄭氏若是總想插手其中，必定會令楊家不快，到時大娘子如何做人？卻也知好言相勸她必定難聽進去，說不得還認為自己居心不良。當下也懶得辯解，看著燒得正旺的灶火，隨口敷衍道：“是兒媳想得不周到，等三娘子歸家，婆母到時不妨問問她。”
鄭氏一窒，越發認定周素賢對大娘子的事不上心，才這般推諉，當下就冷了臉色。借故灶火時大時小，將周素賢夾槍帶棒的罵了一通。
周素賢一概不予回嘴，若和鄭氏置氣，簡直一天一夜鬧不完，便當左耳進右耳出，權當在練養氣功夫。
鄭氏手腳功夫並不慢，雖說一邊罵人一邊照就炒菜做飯並不耽擱。晚飯一家人圍在一起用飯，李伯忠見兩個兒子越發出息，心中高興，便喚劉媽取高梁酒來。
高梁酒入口香醇有回勁，李伯忠漸漸喝上癮，日日都會小酌幾杯，有時興頭起來，一個人也能喝得酩酊大醉。
劉媽朝周素賢望一眼，見她點頭，便去西廂討小環要一壇高梁酒。
小環才做完短工的飯，這會累得汗流夾背，聞言不禁火大，與劉媽道：“這還喝上癮了不成？又不是他的酒，予取予求的沒半點不好意思，占兒媳的便宜簡直信手拈來，任他這般喝下去，賢娘豈不虧死！”
劉媽深有同感，與小環道：“咱們四奶奶運道不好，剛才在灶房給大太太看灶火，因著這回楊家的事，大太太嫌她不上心，又被罵了一通，我瞧四奶奶聲都未回。”又搖了搖頭，感歎道：“攤上這樣的公婆，虧得四奶奶心寬，不然這日子簡直沒法過。”
小環嘴上雖埋怨，但不好與周素賢添禍，隻得去抱了一壇高梁酒出來交給劉媽，卻又分外舍不得，道：“就這麼一壇酒，如今市麵上能賣得半錢銀子，這是第幾回了，我都不好意思數了。”
劉媽不好耽擱，抱起酒壇去堂屋。李伯忠也不要人服侍，自己斟酒，又給兒子們滿上，夾了一筷子紅燒魚塊，極為豪氣的飲下一杯，又續上一杯。
一旁的鄭氏見不得李伯忠豪飲，因他極沒酒品，吃醉就話多發酒瘋，便委婉相勸，道：“小酌幾杯便好，一會吃醉，叫兒子們笑話！”
李伯忠正在興頭上，哪裏耐煩聽鄭氏羅嗦，不禁撥高聲音嗆道：“吃幾杯酒也要聒噪，越發羅嗦了！”
鄭氏討了個沒趣，麵上一時下不來，端著碗好不尷尬。心中卻暗道，誰耐煩勸，最好吃死個老不死的！
李廉李庸見此，隻好粉飾太平，一個說今日的菜式十分可口，另一個便與李伯忠推杯換盞，多少與鄭氏掩飾幾分尷尬。
周素賢隻默默用飯，並不為任何人說話，這二人誰都得罪不起。
李庸與鄭氏添菜，並未忘記周素賢，與她夾了一隻雞腿。
周素賢覷一眼鄭氏，見她黑口黑麵的，心道這會還是不要撩撥她了。連忙笑盈盈地把雞腿放到李庸碗裏，道：“相公吃罷，這可是婆母特地做給你們補身子的，莫辜負婆母的一片心意。”
鄭氏被這記馬屁拍的心氣稍順，便將另一隻雞腿夾給李廉。兄弟二人哪裏好意思，紛紛將雞腿讓給李康，曉得剛才周素賢的提點，又與鄭氏添菜，和李伯忠敬酒，這頓飯倒是吃得安逸。
周素賢一走兩三天，自然要過問釀酒的事，因此飯後便去西廂與小環說話，順便察看這幾日的進度。忙了好一會才回房，一進門便發現李庸和衣躺在床上，焉焉地似是不得勁。
周素賢走上前，詫異問道：“這是怎麼了？怎地也不洗漱，若是累了就先去睡也行。”