周素賢與崔家等人相識已久，加上崔娘子性情大方慈和可親，這餐午飯自然是賓主盡歡，就連小環都被安排下去單獨設一桌款待。33小說網
相聚樓開張至今已有大半年，崔掌櫃待她用飯畢，便和她彙報了一下目前的經營狀況。周素賢本來不過是要來認認路，見崔掌櫃這般認真，倒不好告辭，隻好留下來聽其經營中遇到的小問題，還好這對周素賢來說不是問題，略為點撥幾句，崔掌櫃便茅塞頓開。
這一耽擱下來，時候便不早了，眼看太陽開始西斜，崔掌櫃略有幾分歉意，親自送她主仆出來，看著周素賢上得馬車，又上前吩咐車夫幾句，直到馬車走得不見影了這才轉身。
這一轉身，後頭一緋衣公子恰好下得馬車，崔掌櫃抬目一打量，連忙端起笑臉迎上去，態度恭謹中帶著幾分小心討好之意，笑道：“今日吹哪門子風，唉喲！怎地把平七爺給吹來了！小老兒失敬失敬！”眼風一掃見這回隻平紹一人，便笑容滿麵的上前作揖，道：“七爺光臨，小店蓬蓽生輝！今日就由小老兒作東，必定要和七爺把酒言歡！”
那緋衣公子生得十分俊美，他身材高大，並不做儒生打扮，頭上一支白玉簪插髻，更加顯得身材欣長、麵容清俊。此人對崔掌櫃的小意討好並不反感，下得馬車後啟唇一笑，便有幾分邪魅之意流露。指著崔掌櫃道：“適才那是誰家的小娘子？竟引得老崔你恭身相送？”
崔掌櫃暗道一聲糟糕，想起麵前這平七爺的外號，人稱他楚地小財神、煞星，又想起此人素來風流成性，連忙暗中警惕起來，嘴上卻笑道：“那是家中一門親戚，不曾想竟引得平七爺的留意，這卻是小老兒的不是了！”又連忙在前麵作出相引的動作，客客氣氣道：“七爺有段日子沒來，那臨照閣還一直給七爺您留著呢！“
平紹拿骨扇指了指崔掌櫃，慵懶道：“還算老實，我人雖不在荊州，但這地麵上發生的事可沒哪件能瞞過我去。”
崔掌櫃抹了把額頭的汗，笑道：“那是，那是，平七爺的大名如雷貫耳，小老兒可盼著您常來呐！”
他嘴上雖這般說，然而心卻半懸起來，隻盼著麵前的這煞星不要對周素賢起意就行。外傳平七爺最好鮮嫩的婦人，相聚樓在這荊州立足不久，崔掌櫃雖素來八麵玲瓏，這會卻也是心中沒底，隻好一路奉承到底，一邊引著平紹進樓裏，一麵躬身笑著寒喧，道：“聽說七爺年初去西域一趟，想必此行收獲甚大！不知七爺是何日歸來的，也不叫人送個信來，好叫小老兒給您接風洗塵呐！”
二人一路說著話，崔掌櫃把人引進臨照閣，便有容貌清秀的仆婢送來茶水點心果子。
平紹一落座也沒個正經樣子，斜倚在竹榻上，抬了抬手，道：“過幾日我要在此請客，老崔你今日可要大郎拿出些真本事出來，叫我先試試菜色，這樁生意做不做得成，就看你們大郎的手藝是否精湛吸引人了。”
崔掌櫃心頭先是喜後是憂，拿出生意人的十二分精神來應對平紹，他矮下身段做苦瓜臉道：“不知七爺您要請客之人好哪種口欲？有何喜好？這世間百味，一人愛一味道，大郎的手藝非是小老兒不放心，幾樣招牌菜那還是拿得出手的，至於其它的我老崔真不敢打包票啊。”
平紹笑罵了聲“老狐狸”，稍微斂容道：“客人乃是川蜀之人，蜀人愛麻辣重口味，這回我要和他搭上線做香料生意，不然你這相聚樓還真不夠格讓我在此宴客！”說完施了兩分壓力與崔掌櫃，道：“不論你想甚麼法子，都要把這菜色給我做地道了，若是砸了我的場子，老崔，你這相聚樓也就沒有必要開下去了！”
崔掌櫃聽得連連抹汗，思忖不接這樁生意隻怕就要得罪此人，若是接下又生怕大郎手藝不精砸了平紹的生意，正兩難之際，聽平紹複道：“當然了，若是做得好，你這相聚樓有我平紹罩著，在這荊州地麵哪個不長眼的會來生事？”平紹的威逼利誘令到崔掌櫃左右為難，可這當下不接也得接，商人重承諾，無論如何招牌不能砸，隻好把心一橫，歎氣道：“既如此，我老崔少不得親自去灶下盯著大郎，必定叫七爺滿意！”