小葉將軍自然不可能從黑貓嘴裏搶一隻鈴鐺，是那貓見了她，好似被嚇了一跳一樣，炸著毛就要呲她，呲了一半又好像怕她一樣，喵嗚一聲就跑了，連鈴鐺也不要了。
說來也是巧，那鈴鐺被慌亂中的貓踢中，從牆上掉下來，稀裏糊塗地就滾到了葉朝腳邊。
鬼使神差的，她就撿了起來，又帶到了西北來。
等反應過來時，她已經拿了曾經從梁覓哪兒換過來的發帶，將那鈴鐺係在了她墓碑上。
葉朝回過神來，聽那鈴鐺又被風吹得響了幾聲，她默了片刻，又道：“算了，不回去了。大哥若要回去，這西北就無人鎮守了，我得留下來。”
那鈴鐺沒在響了。
葉千嶂又派了人來喊她回去吃飯，她答應著，將前頭那排墓碑擦完之後，便回了營地。
吃罷飯後，葉千嶂問她回不回去。
葉朝咬著一個饅頭，削著手裏的一管竹笛，搖了搖頭——西北沙漠裏沒有竹子，她手裏這根兒是前頭到城裏去時，在西州知府府上順來的。
葉千嶂也不問她為什麼，隻是道：“祖母和母親還在京城盼著你回去。”
“之前給小九尋藥，我回去過了，這次就不了吧。”葉朝放下嘴裏的饅頭道。
葉千嶂道：“那都多少年前的事了？”
葉朝笑道：“還好吧？沒多少年？大哥你才是該回去了。二哥的孩子都到了娶親的年紀，你至今連他麵都沒見過吧？你應該回去看看的，他同二哥不能說完全一樣，簡直是一模一樣。”
葉千嶂見實在說不動她，便隨她去了——何況他也是真的有點想家了。
從當年魏王勾結蠻族叛變時開始算，也是十來年了，更別說他跟著葉侯出來時又有多長的時間。
但西北這邊也不能沒人鎮守，所以他和葉朝，隻能回去一個。
兩人定好行程，葉千嶂打算下月十五就啟程回京，帶著同樣十多年不曾回過家的將士們一起回去——當然，不是所有人都回去，總得留一部分繼續守著西北。
離下月十五還有大半個月的功夫，在這大半個月裏誰都不知道會發生什麼變故。
有一日葉朝巡營回來，想起來有些事要與葉千嶂彙報，便去主賬裏尋他，卻聽守著主賬的人說葉千嶂出去了兩個時辰還沒回來。
平日裏巡營用不了這麼長的時間，一個時辰綽綽有餘，何況葉千嶂還比葉朝要先出去，葉朝都回來，他卻還沒回來。
那護衛問她：“將軍，侯爺他會不會……”
“會什麼？什麼也不會！”葉朝沉下臉來，道，“此事先別聲張，我帶一隊人馬出去找找，你好好守在這，誰要來尋侯爺，就說他有事出去了。”
那護衛連連答應著。
葉朝隨即便帶了一隊人馬，出了營地，循著葉千嶂巡營的方向找了過去……