夜晚，繁星璀璨，明月懸空。
亥時二刻。
寂靜幽深的鐵漆山上，一點點耀眼的火光點亮，如同萬家燈火，照得山上紅彤彤一片的，如同白晝。
木家村裏，一片空曠的平地上，村民們一個個圍在一起，錯落有致地分散開來，燃了幾十堆篝火，有說有笑地圍坐在一起。
一處火焰盛大的篝火處，近百個村民聚集於此，裏裏外外排了三圈，目光敬仰地看著坐在裏麵的兩人。
葉千逢用勺子舀了一勺稠密濃鬱，香味撲鼻的雞湯，喝了一口，然後就一發不可收拾地左手雞腿，右手勺子地胡吃海喝起來。
“唔！這個好吃！”葉千逢塞了一大塊清炒牛肉，然後又喝了一口香味四溢的玉米排骨湯。
“咳咳……”
林驚鴻輕咳兩聲，低聲道:“注意點形象。”
“我不！都要餓死了還注意什麼形象，不愧是山間野味，真的很好吃，你嚐嚐這個！”葉千逢把一塊油炸豬肉塞進了林驚鴻嘴裏。
林驚鴻細細品味後，沉默兩息，默默不語地吃了起來。
“哈哈，兩位少俠不必拘謹，在這裏就是自家人，哎？小石頭，把那兩碗蘑菇鯽魚湯端過來……”木兗笑了笑，不停地招呼道。
葉千逢咬了一口爆炒兔腿肉，問道:“村長，可否細細地講述一下你們村子最近發生的事，我們詳細了解一下，也好做足準備，以防萬一。”
木兗點點頭，低頭一歎，“這事情的起末啊，還要從烏牙寨說起，大約是半年前吧，我記得特別清，那是剛過完驚蟄的第二天……”
鐵漆山，顧名思義，這一座山上，至少一大半的樹木都是漆樹。
漆樹是一種古老樹種。樹木的汁液是一種乳白色珍貴油漆。這種油漆塗抹在古物表麵，可以美觀防蛀，光澤鮮亮明豔，素有“塗料之王”的美譽。
漆樹籽可榨油，汁可塗漆，經濟價值雖高，卻毒性極強。
一開始，很多不明事理的村民誤打誤撞地發現了它的神奇功效，紛紛采割，卻被漆樹稠密的汁液染了一身，渾身疼癢難耐，而且幾天都難以清洗掉，苦受折磨，甚至有人因為一時大意，全身皮膚潰爛化膿，不治身亡。
後來，采割漆樹之時，眾人有了防備，一個個把全身裹成了一個粽子，隻露出一對眼睛，小心翼翼地采割汁液和樹籽子，即便是炎熱的夏天，一個個渾身被汗水浸透衣衫，也不敢大意，手腳並用，把一桶桶漆樹汁液賣出大山，賺一些銀票，補貼家用是一方麵，更重要的是想要脫離大山，踏上修煉之路。
木家村世世代代隱居於此，秉著勤勞致富的理念，一心想著走出大山，看看外麵的世界，長長見識。即便資質不行，不能成為武者，但考個科舉謀個一官半職，或者開一個紅紅火火的商鋪賺點錢，也比住在那麼一個一貧如洗，荒蕪人煙的彈丸之地好太多了。
吃飯，睡覺，幹活。這樣三點一線的平凡日月，一過就是百年。
百年來，的確有少數資質較好的孩童被送出了大山，進了宗門。來日歸村之時，雖算不上衣錦還鄉，但的確給村子帶來了不少外麵的好東西，雖說依然貧窮，但總歸改善了許多。
一朝幽靜的美好歲月，卻被突然到來的一幫山賊打破了。
半年前，鐵漆山。
驚蟄時分，一場軟綿綿的春雨嘩啦啦地落了下來，山上一片嫩綠，生機勃勃。春分將至之時，漆樹上抽出了一條條綠油油的嫩芽，村民們不乏年輕力壯的小夥子和大人一個個上山割漆，有了百年來割漆傳下來的老祖宗經驗，人們駕輕就熟的手法越發嫻熟，眾人說笑間，突然一道道孩童混雜的大哭聲讓眾人心裏一怵，趕緊忙不迭地放下了手裏的活，循聲趕了過去。
一群孩子麵前，熙熙攘攘地站了一堆黑衣的山賊，一個個吊兒郎當，滿臉陰笑地看著聲淚俱下的孩童，像是在看一場好戲。
“你們是誰？想幹嘛？”村長木兗麵色驚怒，趕緊指揮幾個人把這些孩子帶回了自家裏。
眾多山賊中，一個排頭的黑衣蒙麵人站了出來，猖狂大笑，“想不到，這小破山上還有人家，而且，看起來，你們應該還不至於太窮，倒是可以撈一點油水。”