建安九年四月，已經穩定了司隸州局勢的曹老板。先是對外宣稱總政洛陽朝堂，延用建安年號。
接著又親自領兵十萬馳援宛縣，實現了自己當初對劉表畫下的大餅。
建安九年五月十四日，楚魏聯軍二十二萬餘人。在曹老板和劉表的率領下，抵達襄陽城北門外二十裏處。
大軍完成駐紮後，曹老板還派出一名信使向劉文浩下戰書。
約劉文浩兩日後在襄陽城外，來一場兩軍鬥將。
對於曹老板派人送來的鬥將戰書，劉文浩隻回應了一句話：要論兩軍陣前鬥將，我們揚州大軍還真沒怕過誰。
對於劉文浩給出這樣的回應，曹老板並不感到意外。
實在是揚州軍中，有很多名聲在外的大將讓他曹老板感到眼饞。
可歎這些大將，不是他曹孟德的人。要不然，這天下早就可以改朝換代了。
其實曹孟德不知道，就在他忙著安定司隸州的時候。
劉文浩也在忙著收服人心，荊州百姓對於這位燕王還是有點抵觸的。畢竟在其麾下軍隊裏，看到了一大群金發碧眼的怪物。
但好在，因為王者之氣的影響。荊州的百姓們，很快也就習慣了。
其次就是那些從益州搶來的文武人才，他們一開始也很抵觸燕王劉文浩。
莫名其妙的把他們搶到揚州來，害的他們的主公劉璋。兵敗投降曹老板，益州百姓深陷水深火熱之苦。
可等到後來，黃權、嚴顏、王累和張鬆等人。在劉文浩的安排下，秘密潛回了一次益州。
見益州人民生活還算不錯，沒有遭到戰火荼毒。對於劉文浩的戒備心和抵觸心理，也就漸漸打消了。
隨後他們這些益州文武人才，又去了豫州逛了一圈。
看到豫州百姓們那富足的生活，以及田地裏種著的各樣高產農作物。
對於劉文浩這位大漢燕王，他們是打心眼裏佩服的。
俗話說日久見人心，劉文浩並不急著讓他們效力於自己。而是準許他們在豫州、徐州、揚州和青州，先走訪一下民間。
看看百姓生活如何？對於朝廷的評價如何？對於自己現在的生活環境是否滿意，等他們心中想明白了一切。
到了那個時候，他們再做選擇也不遲。
建安九年五月十六日辰時四刻，楚魏聯軍十五萬人進抵襄陽城下。
而劉文浩也在這時，領著李存孝、關羽、張飛、黃忠、趙雲、典韋、許褚、高順、張遼、鞠義、古雷迪亞伯爵及李元芳。整十二員軍中戰將，攜麾下血刹七十二騎、兩萬霸王鐵騎、三萬魏武卒、八千陷陣營、五千先登營和三千斯巴達勇士出城迎戰。
楚魏聯軍這邊，百餘員武將看到對麵這陣容。個個麵帶輕蔑之色，有紅臉的、黑臉的、還有長相奇特的。
看來是這燕王軍中無人才，要不然怎麼就派出來這麼些個菜雞。
與這些普通武將想法不同的，是楚魏聯軍中。那些成名已久的戰將，此時個個麵色不太好看。
燕王軍中的底蘊果然強盛，今天出城鬥將的陣容。看著就比己方強大了好幾倍，想戰而勝之有點難了。
此時劉文浩也在觀察著對麵的楚魏聯軍，該說不說。曹老板收羅人才，的確有一套。
他麾下的將領，多數都是二流水準。而諸如曹仁、曹洪、夏侯惇等人，個人武力值更是達到了一流和絕世武將水平。
反觀楚王劉表的麾下武將，除了少數達到了二流武將水平。其他人全是三流貨色，在這場大戰中就是一群炮灰罷了。
雙方對峙了一刻鍾多後，楚魏聯軍率先有人出戰。