“你不餓？”大半碗粥飯下去，林靜姿終於緩了一口氣，看著蘇赫問道。
蘇赫始終安靜的坐在她身側，笑看著她狼吞虎咽，“餓，餓的要死。”
他伸出手，替她抹去嘴角上的米渣，“不過你這吃相……著實讓我覺得沒什麼胃口。”
麵色微微一紅，林靜姿抬臂擋開蘇赫伸過來的手，纖指直戳在蘇赫眼前，“你就是個番蠻子，別跟我這兒裝什麼公子哥兒！”
“右使大人，我可是正經的蒲類四王子殿下，如假包換……這粥飯什麼的，餓死我也不消吃。方才不是聽到了？稍晚些不是要替右使大人置辦下酒菜，那才是樂子。”
“樂子？”林靜姿將將填下了半碗粥飯，腹中有食，身子也有了幾分暖意，隨即認真的盯著蘇赫問道，“什麼樂子？”
蘇赫卻隻將視線自她剩下的半碗飯上挪開，咧嘴笑了笑。
……
八碟菜，葷素兼備，有魚有肉，是正經的席麵。
六壺酒，青花瓷瓶，連杯帶盞，一等一的域外佳釀。
已是夜色漸濃，一隅書塾的前院，白日裏是為孩童開蒙教習的所在，此刻那間不小的廳堂裏人影晃動，燈火通明。
……
後院。
木盆裏的水，已是有些溫涼。
火爐上重新架起的大銅壺，水已是開了。
蘇赫濕淋淋的起身，雙手拎起銅壺，勉力的將水倒進盆裏。
水汽頓時在屋內蒸騰而起，隨之泛起的還有一絲異樣旖旎的味道……
試試了水，蘇赫半躺進去，渾身的毛孔瞬時化開了。
他總是喜歡泡一泡的。
在這久違的愜意之下，蘇赫枕在盆沿上微閉了雙目。
水汽中那若隱若現的香豔氣息便愈濃了些。
女人就是這麼奇怪的。
她們似乎總有些辦法遠離塵埃汙垢，蘇赫撩起水花，林靜姿方才洗過，這水依然還是清透的。
借著燈光，他瞅了瞅自己下腹丹田處的那一道刀疤。疤痕扭曲著，像是附著一條痛苦的蛆蟲……蘇赫輕撫著刀痕，這便是老孫頭留給他的印記。可這又似乎絕非老孫頭的手筆，他那一手行雲流水般的千刀剮，要的是殺伐果決，刀刀狠戾。
自己下腹中的這一刀，卻似乎充斥著揮之不去的猶豫不決……
隻這一刀，便讓他這麼些年打熬的內息蕩然無存……從此便是廢人一個。
蘇赫仰過身去雙臂搭在桶壁上，暗自歎了口氣，想必老孫頭在向自己下手的那一刻，內心也是諸般折磨與糾結吧。
老孫頭……他又如何能怪他。
淨泡了片刻，蘇赫抬眼望了望窗欞。
窗外人影一晃，悄然退去的，想必就是那位門房老葛，蘇赫笑了笑，起身穿衣。
他得去前院看看，本不想去，想想還是得去，畢竟今夜想必很有些樂子。
抖了抖那件黑皮大氅，套在郭俊儀置辦下的長衫之外，蘇赫推門來到院中。
他便愕然的頓住了腳步。
因為他在月影下赫然看到，庭院中悄然佇立的那棵枯樹。
他不禁有些恍惚，原本這院落中，是有一棵枯樹在麼？
……
“林右使，請——”王長年王總鏢雙手捧著一杯酒，虎軀離凳躬身而立，“林右使此次遠赴北狄，一路辛勞，我王長年是個粗人，漂亮話不會講，隻這一杯水酒敬右使大人，代郭府正略盡地主之誼。”
王總鏢是邊鎮三大聯鏢的總鏢頭，身材敦實魁梧，一身外家橫練功夫，往來域外罕遇敵手，當然從未有人知道，王總鏢乃是輿圖處北府資曆最老的坐堂主事。
林靜姿舉杯示意，看著王長年一飲而盡，她隻淺抿一口。
“吃菜，吃菜……”李彩鳳手拎著酒壺，轉至林靜姿身側，她便是邊鎮無人不曉的李裁縫，不過她本人並不是裁縫，她的裁縫鋪也隻為邊鎮四大妓寨的窯姐兒們量體裁衣。
邊鎮沒有青樓這般風花雪月的所在，直來直去的妓寨在這邊遠的安西最是吃得開。當然要論消息靈通，即便是妓寨的老鴇也比不上李彩鳳的裁縫鋪。
李彩鳳曲著水蛇腰一邊斟酒一邊瞪了王長年一眼，“右使大人這一去近一年，在北狄那邊風餐露宿，肚裏的油水都寡淡了，不替大人布菜盡喝的哪門子酒？”