“寡人並無傳詔。”
蕭鴻辰端坐於龍椅之上，目光投向養心殿外，並未落在階下的嚴守臣與蕭仲康身上。
“你二人聯袂而來，就是為這些許小事，來質問於朕？！”
他今日不作畫，便是在等。
驚聞蕭鴻辰口中‘質問’二字，嚴蕭二人當即在殿下撩袍跪倒，連稱“該死”“不敢”。
蕭鴻辰卻不叫起。
“臣，懇請聖上三思。”嚴守臣跪伏在地，依舊直言道。
蕭鴻辰卻隻是冷笑一聲，“三思？不過是朕身前的一位侍衛統領，卻不知有何需要三思之處。”
他目光低垂至嚴守臣身上，“如此便請國公教教朕，是需要思危、思退、思變，還是思前、思後、思側？”
“臣不敢！聖上明鑒，雖隻是侍衛統領，卻也是當朝一品大員。何人堪當此任，不可不慎。”
“不可不慎……嚴愛卿說的好。”他轉首望向蕭仲康，“裕親王來說說看，自寶順十二年，老統領薛平貴榮養歸鄉之後，侍衛府統領一職暫缺至今已有八年之久。那麼這八年間是誰之不慎？又是誰之慎！”
“這個……”蕭仲康頭也不抬，口中含混不清的吱嗚了聲。
蕭鴻辰扶案而起。
“寡人坐擁天下，乃宇內萬民之共主，身邊侍衛現如今不足區區百名……這是誰之不慎？又是誰之慎！亦或者說，這朝中有那處心積慮之人，生怕朕身邊的侍衛太多了些？”
此等質問，誰人敢接。
嚴蕭二人隻是一味深伏於階下，皆不敢言。
“陛下息怒……是臣等不察，以至疏忽了……”蕭仲康終於算是言之有物的謝罪道，“是臣等之罪，請陛下責罰。”
“寡人的天下還要仰仗裕親王與嚴國公二位股肱之臣。兩位國之柱石，何罪之有……裕親王言重了。”
“侍衛統領確實不能暫缺下去，隻是聖上，那蘇赫不過年方弱冠，聽聞是北狄蒲類王穆鬆之子。這終歸是……”嚴守臣執意言道。
“終歸是朕的子侄！”蕭鴻辰斷然便將蘇赫的身份當眾定了性，“正因為他是穆鬆之子，蒲類遺澤，與這朝野上下並無半分瓜葛，朕才信的過他。至於正一品的大員……這手下不過百名侍衛的正一品大員，應該礙不了諸位大臣的好事吧。”
“聽聞，這兩日，這位蘇大人……”嚴守臣咬了咬牙，終究是換了稱謂，“正在組建聖上的親軍營……”他衝身側的蕭仲康低望了一眼。
“刀兵乃國之大事，新建一軍籌措繁雜，耗資巨大，牽涉極廣……沒有萬全準備，倉促行事怕是……終有不妥。”蕭仲康接過嚴守臣的話，繼續說道。
“寡人的親軍營，不過是蘇赫在披香殿中偶然提起。便由著他去試試，這也是對他這位侍衛統領的考校之意……裕親王所言極是，新建一軍千頭萬緒談何容易。不過寡人想問問二位，他是從戶部支取過一文銀錢，還是去樞部要了一兵一卒？”
“聖上。”嚴守臣懇切的言道，“這不僅僅是銀兩這般簡單的……”
“哦？是麼？”蕭鴻辰的目光就變得頗為玩味，“不簡單？當然不簡單！”
他踱開兩步，沉聲道，“寡人登基這二十年，滿朝文武不要說替寡人謀劃親軍營組建事宜，更是於此一張奏呈也未見到……一位來自域外北狄的臣子，卻要一力承擔此事，隻想著替朕分憂，這當然不簡單。隻這份赤膽忠心，就很不簡單！”
……
立於殿中，蕭鴻辰看著嚴蕭二人退去的背影。
他的嘴角漸漸浮現出一絲冷意。
他將親赴天祭壇祭天一事，早已是天下皆知，然而這兩位擎天白玉柱卻自始至終對此隻字未提。
當日裏將有百官隨行，大駕鹵薄，一應儀仗護衛之責，他們顯然也從未放在心上……
他們這是等著要看他這位久不露麵的帝君的笑話。
明麵上朝臣為此高呼他這位天子為社稷萬民行此祭天祈雪之盛典，聖德無邊。實則他們心中怕是認為這本就是個笑話……又或者，他們壓根就認為他這位久不臨朝的天子，永遠也不要出現在百姓麵前才是好的。
那便讓他們看看！
他哪怕是隻用雙腿雙腳，走也要走去天祭壇！
……
祈雪前日。
……
親軍營的駐地，與清泉寺不過一牆之隔。
這座倉場麵積極大，之所以廢棄，是因為康公公說它是廢棄的，那便是的。
前後三排幾十間巨大的倉房，後一排改建為馬廄、料倉、糧倉和武庫，前兩排分做營舍，現如今的親軍營全安置下之後依舊顯得空空蕩蕩。
時間很緊，明日裏便是祭天祈雪之日，蘇赫到的很早。