天剛蒙蒙亮，流複與時申的車隊從王府出發，輕車簡從，免了人來送行。清晨的大街上行人不多，都低著頭忙著自己的活計，多是窮苦的百姓開始了一天的營生。
稀稀疏疏有車駕往紫禁城的方向去，流複從簾子的一角中認出了一兩家，他呢喃了句：“這麼快就到上朝的時辰了。”
“二爺，忙了一夜，歇會吧。”時申眯著眼，有些困頓地道。
“驊況兄，睡不著啊。”流複放下簾子，輕輕搖搖頭，挽了衣袖從楓香染的荷包裏取了藥來吃。
時申睜開眼道：“二爺的愁不易解，隻臣以為多思無益。”
“驊況也以為本王損耗心神隻為些不足道的小事？”
“非也，一思一念皆由心生，心之所想，情之所依，出自本真，不可轉也。隻驊況見二爺神形勞損，有些擔憂罷了。”
流複見時申垂首，麵色平靜，可剛剛一席話卻說得流複心中一顫，他調整神色微笑道：“你又怎麼知道本王會為情所困？這天下還有本王得不到的女子嗎？”
“有時得到了人卻難有真心，可也有的時候已是心照不宣，卻跨不過人心中固有的成見。”時申說到這，也微微笑道：“二爺聽未聽說過臣的風聞？”33小說網
流複被問得有些尷尬，他當然聽過許多時申的流言蜚語，無非是才子佳人那一套風流韻事，但他從沒當真過。
時申見流複搖搖頭，就笑道：“臣在毗陵有位相好的先生，自然，隻有驊況敬他是先生，旁人隻說他是個唱戲的相公。這位先生靈華通透，才情斐然，驊況心中是真心傾慕。”他又帶了一絲無奈繼續笑道：“旁人怎麼說，臣從不放在心上，有此知己足矣。”
流複不解道：“你既然認他知己，何不贖身留在府中？”
“人的心性誌向各不相同，驊況慕他自然也敬他。咱們瞧著風塵之地淒苦，可他若樂在其中，也不必強人所難。”
流複露出有些欣慰的表情，點點頭道：“也是，人各有誌，難得有像你這樣通情達理的人。”
二人正說著話，馬車“籲”的一聲被扯住，一個顛簸把二人晃了個眼冒金星。
時申撩開車駕前的青緞掛簾，皺眉問側坐在前邊的幺客怎麼回事。幺客手扒緊木緣，皺著眉頭道：“好像是前頭有什麼事，突然就停了。”
時申和幺客走到車隊最前頭看見地上扔了隻不知道是什麼的玩意，被剝了皮血淋淋的擋在車駕前，一灘殷紅還在往四周蔓延。
“爺，這是剛剛有人丟下的。”一個小廝拿著麻袋邊清理邊道。
時申皺眉覺得有人是故意攔停了車隊，可還未出京城，誰會用這種法子來惹是生非？他心中覺得不好，匆匆往流複那裏去。還沒等走到中心的車駕，漫天開始飄起了飛雪。
時申伸手一抓，從空中抓過轉著圈下飄的紙錢，上麵寫了兩句詞：
流連後苑滿庭芳，複得一龍又一鳳。
時申一個皺眉，抬頭去看上方天空，見今日刮東南風，那紙錢應該是趁著有人丟下屍體的時候在不遠處拋下的，這是有心之人要壞流複名聲。時申把這紙錢捏成團丟在一邊，翻身回了馬車裏麵。
流複問外麵何事，時申道：“是些汙言穢語，二爺不必看了。”
流複聽了更加好奇，越不讓他看，他越是想看看，想著就下了馬車去。他見一群人正慌張張的在地上撿紙錢用衣服兜起來，生怕被外人撿走看見。流複也撿過一張來看，他冷冷笑了笑，又十分無奈，把紙錢丟到身邊一個侍從的簍子裏回了車中。
“這些話我還經得住。”流複對時申笑道。
時申眼中帶了些許心疼，微皺著眉道：“二爺若願做個富貴閑人，毗陵是個好去處。”
流複擺手道：“我還這樣年輕，還有許多事沒有做呢，不必為我找地方養老了。”
時申見他心態這樣好，倒更憐他少年盛名背負這些，隻得笑笑，卷下簾子，閉目養神。
轉眼又是五月二十七，晴雪社包下紅袖茶樓，辦個賞鑒《論春秋》的茶席。去年她們就辦著的了，隻沒包了茶樓搞得聲勢浩大，是在羅家外宅裏請了幾家相熟的姐妹說話。
但今年不同，自打威夷王在邊境大勝後三爺又接連辦了幾件像樣的差事，易家在京城勢力如日中天，說是皇帝也要依仗三爺的勢力才能把許多事辦好。尤其是去年重陽祭典，三爺臨風登高，一身磊落風骨迷倒多少女子，現下他在京城的風頭一時無二。所以晴雪社的規模遠超去年，又趕上國喪解除，羅女君牽頭一定要把這事好好操辦一番。
本設在晌午之後的茶席，羅女君巳時就到了茶樓查看布置，見小廝粗使丫鬟樓裏忙活，她這才點點頭，找了一處坐了。
“女君，今兒桐音齋那的戲園子排了好幾出戲，本以為他們消停了三年也該散了，誰想著現在鬧得正歡呢。”