這邊黃家等了幾日不見周家上門問名，倒是阿奇回來了，黃大嬸給阿奇安排好了住處，到堂屋上了茶水，坐下來打聽周家的情況。
阿奇道：“聽說周家母子都病了，婚事如何倒是沒有打聽出來。”
黃大嬸擔心問道：“周家四郎不是個病秧子吧？”
阿奇有些不甘，卻也不能不說實話：“這倒不曾聽說。”便又把周家的情形一一道來。
說起來阿奇這一支跟周侍郎這一支也不算太遠，是阿奇的叔公，阿奇的祖父都與周侍郎的父親是堂兄弟。
周家世代為官，但也不是每一代個個子孫都能入仕。周侍郎的父親這一代，隻有周侍郎的父親為官，最後官至正四品大理寺少卿致仕。
周侍郎這一輩，兄弟三個，一嫡兩庶，周侍郎就是這個嫡子，聘了從四品內閣侍讀學士田學士之女田不離為妻。
周侍郎二十歲中了二甲十名，又考了庶吉士，一路順風順水升至戶部侍郎，也算是周家曆代升遷最快的了。
另外兩位兄弟，一位中了舉，補官外放做了個通判，熬了十來年，如今外放做了個知縣。另一位卻連秀才也未能中，娶了個巡檢之女，自己謀了個吏目，舉家在外，與本家聯係甚希。
周侍郎還有一個嫡親的妹妹，嫁了國子監學正，官職雖低，但在清流中頗有名聲。其餘庶女倒不必多提。
到了周四郎這一輩，周夫人生了長子和幺兒，就是周四郎。周四郎另有兩位庶兄弟，都是周侍郎妾室所生。周夫人還育有二女，長女已經出嫁，次女今年十二歲。除了這兩個嫡親的姐妹，周四郎還有三位庶出的姐妹。兩位已經出嫁，一位今年才八歲。
周四郎的三個哥哥俱都已經成親，這一大家子都和周老太爺，周老夫人住在侍郎府中。
黃大嬸和黃大姐聽了，隻覺得腦子裏鑽進了無數馬蜂般，嗡嗡作響。這麼一大家子人，多得跟蜂窩似的。阿奇瞧了瞧她們的臉色，笑了笑：“我們周家是大族，他們這一支又特別的興旺。”
黃大姐歎了一口氣道：“阿奇，你可知道周夫人和周四郎因為什麼病了？”
阿奇道：“聽是聽說了一點兒。隻是不知道是不是真的。”
黃大姐抬頭，阿奇有些猶豫地道：“聽說是周侍郎寫了信來反對這樁婚事，周夫人和周四郎都挨了罵。”
阿奇這個消息確實是周侍郎示意傳出去的。這樣才能比較合理地解釋周家為什麼突然停了跟黃家議親的事情。
黃大嬸心裏這個糾結，到底覺得這親事沒了更好，一拍大腿：“我說這是怎麼回事，想來就是了。這當娘的可不是幺兒要什麼給什麼。這當爹的卻又不同。自然是要找那門當戶對的。”
又怕黃大姐想不開：“大妞妞，照我看，這門親事可真是不太好，就他們家那麼些人就不好對付。你要嫁了進去，可不是光給這些人做鞋都得做到猴年馬月去。”
又對阿奇道：“說來家裏的爺們才是話事的，既然周侍郎這個大官兒不同意，這事八成就黃了。不過一碼歸一碼，你還在家住著，怎麼著你也救過我家老二。”