進城前，周四郎讓停了車，換到了這邊的車上，還跟英姐兒一道。眼見家門越來越近，他從小到大從未如此離經叛道，忤逆父母，還不知道娘這次有多傷心，會動用什麼樣的家法？想起前天那幾板子，他不由覺得心中忐忑，雙腿有些發軟。可轉頭一看，英姐兒神色肅然，並無半點慌張失措的模樣，自己那顆不安害怕的心竟漸漸平靜了下來。
而英姐兒此時感到的卻是深深的恐懼和隨之而來的緊張感。她心裏想得明白周家不是她的新家，而是一個沒有誰歡迎她，而她卻又必須生活在那裏的地方。她渾身僵直，做好了最壞的打算。
然而，無論是她還是周四郎都沒有想到，迎接他們的並不是預期中周夫人雷霆萬鈞的怒氣和懲罰，而是喬嬤嬤帶來的消息：“夫人病了，跟杜嬤嬤到莊子上養病去了”。
當時喬嬤嬤等著二門口，瞧見他們跟看見救星一般地衝了過來，草草問過安，便報告了這個不知道算是好還是壞的消息。
英姐兒聽到消息身體晃了一晃，差點兒沒站住腳。那感覺就好像她正使足了勁跳起來要跟人拚命，卻撲了個空。那種感覺不是如釋重負，而是……找不著北。
周四郎聽到消息就呆住了。他不是英姐兒，這句話的真正意思是，母親被罰了。出手的或者是父親，或者是祖母。喬嬤嬤等在這裏，就是有話要避開院子裏的人單獨跟他說。
他深深地吸了一口氣，轉身看著英姐兒：“你先回蘭桂院去。我有點兒事要辦。”一邊示意喬嬤嬤跟著他。
英姐兒緩過勁來，就覺得奇怪，暗暗想：“若是急病不是應該在家裏養病嗎？難道那病過人？”想不明白，香草又在拉她的衣袖，她也累得腰酸背痛，好歹先逃過一劫，便道：“那我先回去了。你……也早點兒回來。”
蘭桂院靜悄悄的，兩扇大門緊緊地關閉著。英姐兒抬頭看了看“蘭宮桂殿”四個大字，心裏鼓了鼓勁，便讓香草去敲門。
誰知道香草把門都快砸破了，裏麵也沒有人應門。香草每喊一聲“奶奶回來了，開門！”英姐兒的怒氣就上升一分。她終於忍無可忍，叫住了香草：“別叫了，她們故意不開門，你喊破嗓子也沒用！”說著走過去低聲吩咐了她幾句。香草一聽，立刻來了勁頭，飛快地朝外院跑去。
此時正是晚飯前，院子裏人來人往，見她站在那裏，都叫一聲四奶奶，卻並不問她為什麼站在院子外麵。
不一會兒，香草飛快地又跑了回來，興奮地道：“奶奶，我來吧？”
英姐兒看了她一眼，伸出手來，香草有些不舍地把手中的東西遞給她。英姐兒看著那把雪亮的斧頭，掂了掂，果然比自己用的沉多了。
她幾步走到門前，二話不說，拿出看家的本領，挺腰吞氣，狠狠地就給了大門一斧頭。
院子外麵的人全都跟中了妖法一般站住了腳。這個真是千古奇聞！有哪個主子回自己的院子要用斧頭砍門的？
她在家砍柴砍了十來年，這扇門又是內院的門，本來就不結實，經不住她幾斧頭，院子裏終於有了響動，傳來丫頭的哭叫聲：“守靜姐姐，有人拿斧頭砍門了！要殺人了！”
香草一見那門已經被砍開一個大口子，伸得進去手了，忙跑過去：“奶奶，不用砍了，我來把門閂撥開！”
英姐兒這才提了斧頭不動，滿臉寒氣。看得院子外麵的仆婦門一個個都打了個寒顫：“這才進門四奶奶就是個活閻王！啥都敢幹！可千萬別惹了她！”