周四郎一看事情不妙。
英姐兒這話兒語氣不善,臉色已經烏雲密布,惟恐她當場發作起來,周夫人隻怕又要病上加病,立刻站起身道：“娘,你好好靜養著，我先帶英姐兒回去。這事再好好想想，有沒有別的法子！”
周夫人沒有做聲,她是被英姐兒這態度給噎到了。自己剛剛才跟這丫頭低頭說了好話,還送了她一堆好東西，壓下謠言這事終歸也是為了她好，她不領半點兒情也就罷了,居然用這樣的語氣態度跟自己說話！
她氣得手抖。再看見兒子一副護著英姐兒的模樣，隻覺得心灰意冷，自己這半輩子,為誰辛苦,為誰忙？這麼個鳳凰蛋一樣捧著長大的兒子,不到一個月就滾到別人懷裏去了！
周四郎左右為難，咬了咬牙,總不能看著英姐兒再跟母親吵起來。他也顧不得這麼多了,上前一把拉住她的手,扯著她就急急出了門。
兩人剛出饑穀院的大門,迎麵就阿奇，被一個小廝領著朝這邊行來。
阿奇一眼就看見周四郎牽著英姐兒的手，英姐兒卻滿臉的怒氣。心中一窒。周四郎不是說跟英姐兒做三年假夫妻麼？怎麼這麼青天白日的就大喇喇地牽著手？
難道是為了在別人麵前,裝恩愛夫妻？可英姐兒怎麼滿麵怒氣？
他幾步上前，有些擔心：“阿英，怎麼回事？”他也知道直呼英姐兒的名字不合適，可是讓他叫她周四奶奶，實在是開不了這個口。
英姐兒卻沒想到會在這樣的情形下遇到阿奇，隻覺得十分尷尬，慌亂地掙脫了周四郎的手，勉強對阿奇笑了笑：“阿奇，昨日沒有功夫問你，你怎麼會來了周家？”
周四郎看著自己空蕩蕩的手，又看看相視而笑的英姐兒和阿奇，覺得自己就是一個旁觀者，擠不到他們身邊去。心裏泛起了一種無比陌生的滋味，酸酸澀澀，相當地不好受。
阿奇聞言臉上露出悲戚的神色：“說來話長，是叔公……。”阿奇一時有些不知道該從哪裏說起。
英姐兒見阿奇提到叔公那麼難過，也不敢再問，隻是靜靜地看著他，有些不知所措。
這樣的靜默分外地顯得曖昧。
周四郎覺得心裏那股難受的滋味要把一顆心都給淹翻了，他上前幾步，誇張地大聲道：“阿奇，昨日還沒有多謝你。你這是要到哪裏去？”
阿奇轉過頭來看著他，壓住了心中的難過：“我來見七堂叔。有封信要交給他。我回頭再給你們解釋。”
英姐兒看著阿奇消失在饑穀院門後，皺著眉頭想：“阿奇的叔公留了信給老爺嗎？”想著叔公的死就是為了來周家找周侍郎引起的，心裏不免有些難過。
周四郎眼怔怔看著失魂落魄的英姐兒，心裏秋風四起，越吹越涼，這個阿奇什麼時候混到家裏來，隨便登堂入室了？無論如何不能讓英姐兒自己留在家裏！
兩人都心事重重地回到院裏，關上房門，英姐兒就罵道“誰這麼缺德，亂傳我們的閑話，讓我抓到，砍了扔灶膛裏燒了！太太那是什麼意思？不讓我去蘇州了？！”英姐兒越想越氣！
周四郎心裏稍微定了定，英姐兒還是想跟他去蘇州的，忙小心道：“太太也沒說不讓去，隻說想法子平了這謠言！你放心，一定能想出法子來的！”
嘴上這樣說，他心裏卻有些不安。按照母親說的辦法，讓英姐兒出去走動，就這幾日功夫，內院走動一家兩家的，也是杯水車薪；這謠言，就是聖上此刻頒下一道聖旨來，隻怕幾日之內也平息不了！
周四郎隻恨自己平日隻知道讀書，這些實務半點不通，皺著眉頭，在屋裏轉來轉去，想了半天，也想不出個所以然來。
英姐兒見他這副著急的模樣，心情莫名地就亮堂了起來，想了想道：“一個好漢三個幫，一個籬笆三個樁，不如請大哥大嫂，還有三哥他們一起來想想法子。”www.x33xs.com
兩人索性就商議著置辦了一桌酒席，請了大哥大嫂，三哥三嫂過來吃午飯。
看看吃得差不多，周四郎把事情一說，焦氏就紅了臉：“四弟，四弟妹，都是我管家不嚴，這家裏有個風吹草動就傳得沸沸揚揚！”說完看了三郎媳婦徐氏一眼。這徐氏平日最閑，可沒有少傳這些閑話。
徐氏隻當做沒看見她的臉色，笑嗬嗬地道：“大嫂這話說得過了！綁人的腿容易，堵人的嘴可難！照我說，隻怕就是那些說書瞧著咱們家的事新鮮，為了多得幾個賞錢，故意誇大了往邪門兒裏說！”
周大郎卻皺著眉頭，也不說話，挖空心思想法子。英姐兒瞧著他跟四郎有些相像的模樣，心裏反倒隱隱有一絲好笑，又有些暖暖的，到底是一母同胞的親兄弟。
周三郎見狀，用筷子敲了敲酒杯邊：“我倒有兩個法子。一，拿了錢來，找個會寫詞的，重新編個話本子，再給那些說書的一點賞錢，讓他們傳唱去；二，就是找個人多熱鬧的地兒，四郎和四弟妹兩個去走一趟，讓人瞧瞧他們兩個恩恩愛愛地，原來那話本就對不上他們了。”
焦氏想了想，道：“這女眷聚集的場合，倒有一個，也夠熱鬧。過兩日就是小滿，京裏每年貴女們都要辦''祭蠶神''，說來倒是差不多家家適當年齡的小娘子都要去，還有才藝比賽。”說白了，就是大家圖表現，找個好婆家。