劉函所在的公司叫深圳順風化妝品銷售有限公司，劉函每天的工作就是推銷他們公司代理的全套奇美化妝品，每套售價200元。
對於這份來之不易的工作，劉函十分珍惜，因此每天起早貪黑，穿梭往來於各個住宅小區。
推銷員是一份十分吃力不討好的工作，巡邏的保安看到進入住宅區的推銷人員，脾氣好的有點涵養的禮貌規勸離開，脾氣不好的可能就會開口罵人。敲門推銷時，遇到脾氣好的主人婉言謝絕，脾氣不好的甚至懷疑是賊來踩點，最後還要加上一句：“保安是怎麼搞的，讓這種人也混進來。”
但這一切並沒有打消劉函的工作激情，因為他覺得自己是在做一件有意義的工作，亦是對自己能力的鍛煉。
第一次賣出一套化妝品的情形劉函激動異常。記得那天上午十點他敲開了一套住宅的大門，開門的是一個三十來歲的貴婦人，劉函說明來意，並發揮自己的超強口才極力羅列奇美化妝品的種種優點，不知主人是被化妝品的優點所打動，還是被劉函的誠意所打動，總之最後掏錢買了一套，劉函真是激動萬分，第一次感覺自己的工作被人認同，就像一個沙漠旅行的人突然看到一眼泉水。
接下來劉函更是幹勁十足，甚至連周末也不休息，一個月下來，劉函賣出了三十套，營業額6000元，看到自己所取得的成績，劉函很滿意。
到領薪水時，公司卻隻給了他600元，公司的規定是銷售額達到8000元以上才能拿提成，達不到8000元的，底薪按比例扣除，因此劉函連800元的底薪都拿不全，按比例隻能拿600元。
劉函感覺一盆冷水當頭潑下，後來他才發現這個公司基層員工流動率非常大，基本上沒有幹滿三個月的。理由很簡單，在深圳這個高消費的城市，一個月六百元甚至連基本的生活都不能維持，怎麼可能有人願意長期堅持呢？
但是級別在中層幹部以上的是根據下麵推銷員銷售額來拿提成，因此他們很輕鬆的就能拿到高薪。而且公司沒有自己固定的渠道和終端，完全依靠推銷員來推銷，這樣的公司怎麼能做大做強呢？
劉函很失望，因此憤而離職。
接下來劉函進入了一家保險公司做業務員，每天四處向人們遊說生老病死是一件多麼可怕的事情，因此意外保險對保障人們的正常生活太重要了。一個月以後他又離職了，因為他沒有找到工作的樂趣。
爾後劉函還幹過超市售貨員、快遞員甚至是保安，但這些工作都是無疾而終，因為劉函覺得自己是堂堂中文係的高材生，自詡才華橫溢，不應該僅僅是做這些。但是他又能有做什麼呢？他不知道。
他現在很羨慕趙和與張正，趙和做了個市場專員，雖然職位不怎麼高，但總算穩定。張正做了公務員，以後是吃皇糧，更是衣食無憂。
天氣漸漸轉涼，劉函的心情隨著這天氣愈來愈淒涼起來。這天閑來無事，劉函便沿著繁華的深南大道漫無目的的閑逛。
他想了很多，讀書時自命清高，沒想到出來卻屢屢碰壁，現在流落深圳街頭，幾近身無分文，還是古人說得好，“百無一用是書生”。本想來深圳做些有意義的事情，一展平生抱負，現在卻連基本的生存都成問題。其實什麼是成功，在深圳，成功已不能再用虛無飄渺的信仰來證明，成功要用金錢來衡量。沒有錢隻能蝸居岡夏的十元店，與吸毒*者為伍。
一定要放下讀書人的清高，多多賺錢。
忽然，劉函看到一個車站站牌上貼著一張夜總會的招聘廣告，這家夜總會叫聖西門夜總會，招聘男女公關及歌手。
對於這些三教九流的招聘廣告，以前劉函是不屑一顧的，但是現在他劉函已經淪落到這步田地，還裝什麼清高呢？
劉函於是湊了上去，一看就傻眼了，男女公關月薪居然都是3萬元以上，還有小費，歌手月薪也有8000元，這對劉函來說真是一個天文數字。
但他知道，所謂的男女公關其實就是男妓和女妓，他劉函不管怎麼也是個讀書人，不管薪水有多高，這種事是萬萬不能做的。至於歌手倒是可以考慮一下，劉函在大學裏曾經是中京大學卡拉OK大賽亞軍，當時真是風靡全校，令多少女生著迷。做個唱歌的藝人又怎麼樣呢？憑自己的勞動吃飯，四大天王不也是唱歌的嗎？
當下劉函按照廣告上的電話號碼打了過去，接電話的是個女的，約他下午兩點來麵試。
下午兩點，劉函準來時來到聖西門夜總會。
夜總會一般是晚上營業，所以現在十分冷清，門口沒有一個人。劉函徑直走了進去，看到一個掃地的阿姨，遂向她打聽人力資源部怎麼走。
來到人力資源部門口，劉函輕輕敲了敲門。
“進來。”裏麵傳來一個清脆的女聲。
劉函推開門，辦公桌前坐著一個二十六七歲的女人，長長的披肩發，雪白的皮膚，長長的睫毛下是一對風情萬種的眸子，高挺的鼻子，鵝蛋形臉——一個絕對的漂亮女人。