李玉竹和柴娥英來往趙家多回，趙家守門的人看到她們，馬上讓她們進去了。
柴大嫂進了趙家後宅，照舊先來見趙大太太。
趙大太太很煩她們兩人，再說這會兒還在跟其他房的人爭生意，沒空理會其他人，“知道了，帶她們去見五姑娘吧，我頭疼，就不見她們了。”
丫頭答應了，傳話出來，“大太太頭疼，這會兒不想見客，婢子帶芸表姑娘和李三姑娘去見五姑娘吧。”
來十次，有七回不想見她們，李玉竹和柴大嫂見多不怪了。
她們先來見趙大太太，不過是出於禮節罷了。
柴大嫂微笑道，“既然大表伯母身子欠安，那我們就不打攪她了，改天再去拜見她。”
離開趙大太太的住處，她讓丫頭先領她們去見趙老太太。
李玉竹也想先看看趙老太太。
趙老太太分掉財產後，她的院子比以往更冷清了。
院中的侍女，也少了一些，不見往日的喧嘩聲。
想到趙老太太為了讓兒女們注意衰老的她，故意裝瘋賣傻，卻仍舊被兒女們忽視著，李玉竹心中一陣唏噓。
這究竟是趙家兒孫們人性本壞，還是趙老太太教育無方溺愛子孫們造成的結果，李玉竹一直想不明白。
守在門口的侍女見她們來了，行了一禮後走進正屋去傳話，“老太太，芸表姑娘帶著朗小哥和李三姑娘來了。”
李玉竹跟著柴大嫂走進正屋。
一進門，她就看到一個頭發快全白的老太太，靠在搖椅上愣愣朝她看來。
臉頰比之前瘦削了不少，眼神也不那麼銳利了。
“誰來了？”老太太啞聲問道。
一旁的侍女大聲道，“是芸表姑娘和朗小哥還有李三姑娘來了。”
“哦。”老太太的臉上露出了笑容，“坐啊坐啊，外頭冷啊，快來烤火。”她笑著朝她們招手，“好幾年沒來看我了，你們都忙什麼去了？”
李玉竹，“……”好幾年？距離上回她離開縣城，三個月還不到呀。
柴大嫂歎了一聲，小聲對李玉竹道，“自打你離開後，老太太時而糊塗時而清醒，而且耳朵不好，大家按著你開的藥在吃，但依舊這樣的，趙家人不管她，我也沒辦法。”
柴天朗眨著眼睛，看了會兒趙老太太，說道，“太姑祖母，你頭發怎麼白了這許多？”
趙老太太摸摸頭發，“有白嗎？倒沒發現呢。”她笑眯眯朝柴天朗招手，“哪家的娃兒？真是乖巧，來來來，來這兒坐。”
“我是天朗啊，太姑祖母不認得我了嗎？”柴天朗眨著眼，驚訝問道。
“天朗？哪個天朗啊？”趙老太太一臉蒙怔。
“就是那個天朗啊。”柴天朗回道。
趙老太太歪著頭想，一副想不起來的樣子。
柴大嫂拍拍柴天朗的肩頭，“去陪太姑祖母玩。”
“好呢。”柴天朗樂嗬嗬朝趙老太太跑去。
趙老太太將他摟了摟，扶著他坐在搖椅旁的小軟凳子上，又從一旁小桌上的盤子裏，抓了兩個大核桃給他玩。
柴天朗開心地敲核桃去了。
李玉竹走了過去，握著趙老太太的手，“老太太最近可好？”
她順勢給趙老太太把起脈來。
脈象虛弱，三月不到的時間裏，老太太一下子蒼老了，可能和上回的跌倒有關。
手術是成功了，但必竟年紀大了，臥床久了對身體總歸是有害的。
“哦，好好好，很好呢。”趙老太太笑道，“你是哪家的姑娘？”
李玉竹，“……”真忘事了？
一旁的丫頭走來倒了茶水，見李玉竹疑惑不語，便說道，“老太太自打摔傷後，身子就一天不如一天了，李三姑娘別在意啊。”
過了七十的人，衰老再所難免。
李玉竹微微一笑，“我不在意的。”
她問了左右服侍的侍女，老太太吃藥的情況。
大家都說有按時吃。
李玉竹又打量著趙老太太，老太太的衣著幹淨，手臉幹淨，麵前的火盆燒著上好的銀絲炭，沒什麼嗆鼻的煙氣。