說到這裏撲過去抱住皇帝的腿大哭。
“陛下，您不能也不要臣啊！”
皇帝又是氣又是好笑又是嫌棄，抬腳將他踹開：“滾，像什麼樣子！”又指著地上霍蓮放下的衣袍佩刀，“還不趕緊拿起來，到底還做不做事？你能不能爭氣點？”
朱川哦了聲，抬袖子擦淚。
一旁的內侍們等到皇帝這一句話，再無遲疑蜂擁而上，有人給朱川捧衣，有人給朱川遞刀，有人攙扶他。
“小爺，可不能在陛下跟前哭了。”
“陛下還指著你做事呢。”
“以後也不是小爺了，要稱呼都督。”
“朱都督，咱們快更衣吧。”
.......
.......
坐在都察司的大廳裏，看到穿著便服的霍蓮走進來，梁大子等兄弟下意識都站起來。
“你們的調令，你們也都知道了吧？”霍蓮問。
梁大子點點頭，視線在霍蓮身上打量，遲疑問：“你，真要去北海軍了？”
霍蓮看著他，忽地一笑：“大將軍是覺得我不行嗎？”
梁大子忍不住也笑了，有些眼發熱，梁八子小時候又頑皮又促狹，不想喊兄長的時候，就喊他大將軍。
能再聽到這個玩笑話，梁大子真是說不上什麼滋味。
他亦是笑著擺手：“哪裏哪裏，小將軍威武。”
霍蓮一笑沒再說話。
梁六子在旁撇嘴嘀咕：“這麼多年沒領兵，能行嗎？”
霍蓮看他一眼：“行不行，你睜大眼睛看就好。”
梁六子哼了聲：“反正你要是把家裏弄亂了，別怪我罵你。”說罷扭過頭不看霍蓮。
“幹好了你怎麼做？”霍蓮的聲音傳來，“跪下來喊我哥哥嗎？”
家裏的男孩子們小時候最喜歡相爭的就是誰當老大，尤其是年紀差不多，都恨不得讓別人喊自己哥哥。
這也是梁六子七子八子從小不斷的口角。
梁六子將頭轉回去，對霍蓮瞪眼，呸了聲：“休想！”
霍蓮不再理會他。
不過兩句舊話讓廳內的氛圍變得輕鬆。
“我今日讓你們來是接走婉婉。”霍蓮接著說，“北地，她還是暫時不要去了。”
舊地重遊，重回家鄉，並不是對每個人來說都是高興的事。
梁大子兄弟們顯然也明白，點點頭。
“好。”梁大子說，“我帶她走吧。”
梁二子皺眉：“大哥，滇南惡劣，她哪裏受得了，還是跟我去嶺南吧。”
梁六子哈一聲：“二哥你跟大哥有什麼區別！還是跟我去河西。”
兄弟們開始爭論，霍蓮並不參與，隻坐著聽，似乎專注又似乎走神，與廳內的熱鬧宛如兩個天地。
直到門口兵衛帶著梁思婉來了。
“婉婉！”
看到站在門口的女子，梁家兄弟們忍不住熱淚盈眶，大聲喊，湧上去。
看到他們湧來，梁思婉臉上並沒有驚喜，反而帶著恐懼。
“八子——”她喊。
霍蓮下意識站起來，走過去，梁思婉躲在他背後，似乎不敢看梁家兄弟們。
“許久不見。”梁大子忙將大家製止，向後退了退，柔聲說，“婉婉認不得哥哥了？我是大子啊。”
其他兄弟也紛紛報上自己的名字。
梁六子更是上前一步：“婉婉你怎麼了？我們先前見過的。”
梁思婉抓著霍蓮的胳膊，站在他背後，呼吸急促問：“他們來幹什麼？他們要幹什麼？”
霍蓮轉過頭，安撫道：“沒事，他們離開北境了，現在調任去其他的地方，大家還都官升一級，得了不少賞賜，然後我會去北境，領北海軍。”
梁思婉似乎聽懂了，又似乎聽不懂，抬頭看他：“你要去北境了？”
梁六子搶先答：“是的，婉婉，他要回去了，你不用跟他去，我帶你去河西怎麼樣？可以看荒漠，還可以騎駱駝，你還沒見過駱駝吧！可好玩了！”
其他兄弟們也紛紛開口邀請，廳內嘈雜熱鬧。
但梁思婉似乎沒聽到，隻看著霍蓮，喃喃：“你要去北境了？你要領北海軍？要離開這裏了？”
霍蓮點頭：“對，我們可以離開這裏了，可以去——”
他的話沒說完，梁思婉發出一聲尖叫。
“為什麼還能離開——誰都不許走——”
伴著尖叫，她從袖子裏抓住一把匕首，狠狠刺向霍蓮。
血在霍蓮的胸口綻開。
猝不及防陡然生變，廳內的熱鬧一凝，旋即掀破了屋頂。