轉眼到了九月中，秋高氣爽，餘舒一行人來到安陵城已有一個月了。
餘舒現在秋桂坊上擺卦攤謀生計，因為種種原因，生意慘淡，有時候一天連一個客人都沒有，反觀這街上其他易客，生意差的一天也有一二兩進項。
餘舒倒是有恒心，來一個客人是一個客人，都給認真地算過，可惜大抵上都是問些雞毛蒜皮的小事，顯不出她什麼本事，這麼一來，那算不準不收錢的噱頭，反而成了客人不再回頭的緣故，這七八天下來，竟沒見一個回頭客來說她算得準，封紅包的。
漸漸餘舒有些坐不住了，不是因為沒了耐性，而是因為手頭上的錢不多了，前頭買房子落戶，添置家具，花去有百來兩，又支付景塵藥錢，去了四五十兩紋銀，所剩的二三十兩，要養活四口人，京城物價貴，一天夥食費都要一二百文，這還是在家裏生火做飯，不是到外頭去吃。
錢不夠花，就要想法子賺，不然照這麼下去，再過一個月就該吃糠咽菜了。秋桂坊上不是沒有賭易的地方，來錢是快，但餘舒不敢輕易嚐試，隻怕賭著賭著就賭習慣了，還是做點正經的營生。
夏明明打那天給餘舒惹了麻煩，就再沒同她一起去過秋桂坊，見餘舒一天到晚賺不到什麼錢，還反過來勸她：
“你這樣不行，還是同我一起準備考大衍試吧，到時候隻要能進個百元，拿到司天監的易師名帖，隨便找一家易館謀事，人都得對你客客氣氣的，哪用得著在街上風吹日曬的受罪。”
餘舒半點不為所動：“現在才九月，哪等得到那時候，我不去賺錢，你們都等著去喝西北風吧。”
說罷她第二天還是照常早起出去擺攤，餘小修想要跟著，被餘舒令在家中看書，前一晚出了數學題給他做，另一個原因是留他在家裏給景塵做飯，為此還特意教他煮麵條，有時候她起的早會先燒兩道菜，中午再讓他們熱著吃。
若說夏明明是屬於那種白吃白住，還沒半點羞恥自覺，時不時給餘舒添個亂。那景塵就是太有自知之明了，固然他身體不能勞累，但能自己做的事，就絕不會去麻煩餘舒和餘小修，飯後還會幫著收拾碗筷。
前段時間餘舒誇過他畫兒好看，討去貼在屋內,他就記下了，每日都要畫上一幅送她，或是淘氣的金寶，或是學習的餘小修，或是屋簷上停留的一隻鳥兒，每日都不一樣，是讓在外麵疲憊一天的餘舒回到家中，能夠樂得笑一笑。
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餘舒習慣每天晚上睡前給自己推上一兩卦，防止“惹禍”，昨晚上有一卦破財之象，第二天早上她便隻帶了飯錢出門，沒有拿錢袋子，等到了上午，卦攤子前頭來了幾個地痞混混，她才知道這破財不是指的丟錢和被偷。
“小子，誰讓你在這裏擺攤算卦的，知道這是什麼地方嗎？這裏是秋桂坊，街上的路麵都要算租金的，管著這片地盤的就是咱們城南的長青幫，哥幾個前頭沒留意，讓你占了好幾天地方，你說罷，該怎麼辦。”
這幾個流氓說話很不客氣，為首的那個穿著一件短衫，手臂粗壯，領口開到了胸前，露出幾撮胸毛，說話還帶一些酒氣。
餘舒知道這是來收保護費的，她獨身一人，沒傻到和地痞作對，就站起身，客氣地拱手道：
“小弟是初來乍到，不懂街上規矩，幾位大哥包涵，敢問這地方上租金是多少，我這就給補上。”
那地痞頭子見她識相，態度稍好一些，介紹起業務來：“咱們是每個月初二收租，論地麵不同，租價也不一樣，這裏是街中，人來人往的好地方，一個月得十兩銀子，今兒是十五，你且交上五兩銀子吧。”
餘舒暗自皺眉，心道這群人還真敢要，一個月十兩，一年下來百來兩銀子，都夠買一處房子了。她轉動目光，看看街道兩旁，見沒人奇怪她這邊動靜，都是習以為常的樣子，看來這秋桂坊上的地頭蛇就是那長青幫了。
餘舒伸手去掏錢袋，摸了個空，才想起來早上為了避過，身上隻帶了飯錢，遂又拱手道：
“真是對不住，今兒早上起晚了，出來急躁忘記拿錢，你看我明天來了再給補上好嗎？”
怎想一句話過，那地痞頭子立即就變了臉，“等明天？等明天你跑了不來呢，不是白叫你占了幾天地方。”
他的擔心不是沒有道理，城南不隻秋桂坊一處易地，少說也有十幾處，出了這秋桂坊就不歸他們管了，常就有些出來混飯吃的易客不想交保護費，隔幾日換一個地方。