因為節日，春瀾河上許多慶祝，民俗豐盛，有爭花鬥鳥，熏香驅蟲。最惹眼的，要數城中富賈捐助，在長長一條河上，淺灘淌有百十餘條龍頭。水手們手持著籮筐撒灰引龍，岸上擂鼓聲一片，有興趣的百姓都可以走到河邊去，扶一扶龍頭，沾沾喜氣。
河岸上一路的小商小販，賣鮮花的賣瓜果的，還有蒸的熱乎乎的黑白糯米球，這節氣裏一定要吃上幾枚，才算恭敬土地公公，除一除身上晦氣。
餘舒一行人在河岸上走走停停，剛嚐過糯米球，兩個女孩子正停在一位挎著大籃子賣花兒的老大娘跟前，挑揀籃子裏一把把清晨采下，猶帶露珠的鮮花。
都不是名貴的花種，多數是叫不出名字的野花，然而芬芳之氣不減，餘舒好心情地挑出一枝兩朵並開的粉蕊杏花，對著薛瑾尋的臉蛋比了比，簪在她耳側的珠釘旁邊，看一看，果然襯得薛小妹氣色紅潤了許多。
薛瑾尋摸摸耳鬢的花瓣兒，害羞地低頭蹭著腳尖。
那老大娘笑嗬嗬對她們道：“姐妹兩個模樣都好，妹妹戴一朵杏兒，姐姐何不插支芙蓉，有‘福’有‘幸’多好呀。”
“老人家真會說吉祥話，那我就再買一支芙蓉。”餘舒從善如流，又拿了一朵紅豔豔的芙蓉，卻沒往頭上戴，而是折了花枝，插在左襟衣扣上，成了一枚以真亂假的胸針。
薛睿看她們挑選好，便自覺地上前付錢，因為不是什麼貴重東西，餘舒就沒與他爭，又帶著薛小妹到別處去瞧新鮮。
馮兆苗一下馬車就跑沒了影兒，這會兒不知道從哪兒鑽了出來，擠到她們跟前。
“蓮房，睿哥呢？”
這‘蓮房’二字，原是薛睿想給餘舒暫代的一個假名，馮兆苗喊的順口，後來知道餘舒的本名也沒有改口，餘舒隻當這是個雅號，就隨他去了。
餘舒指了指正在後麵付錢的薛睿，又問他：“你剛才跑哪兒去了？”
馮兆苗一臉興奮地告訴她：“雙陽會鳴過十二支鼓了，南邊河岸上有人搭了台子比武呢，打的正厲害，我帶你們去瞧瞧？”
餘舒一聽說有擂台看，當下有些意動，怕薛瑾尋不喜歡，就先扭頭問了問她的意見。
然而薛瑾尋是個最沒主見的，扭扭捏捏不說話，也不知到底是想去還是不想去，後來薛睿過來，才一句話拍板，四個人一起過橋，跟著人流，往南岸看比武去了。
* * *
每三年一回的雙陽會，頭一日都要鳴鼓，河岸上擺著十二座巨鼓，百十個年輕力壯的鼓手圍著，揮著臂膀擂起來，轟隆隆堪比春雷鳴耳，這是告知來赴會的各路人士，雙陽會已經開始，可以顯露身手了。
麵朝著春瀾河，矗立著一幢三層高低的瓊宇樓，上上下下坐滿了這京城中的貴胄，茶座酒案擺了不知幾席，最尊貴的要數三樓上的幾位皇子爺們，高高在上，視野奇佳，一低頭便能將這春瀾河上的半片春光盡收眼底。
又是三年，夠資格坐在這裏的皇子多了幾位，嘉王和寧王都已成年之齡，早就出宮建府，此前就與逢過兩次雙陽會，八皇子劉鴆尚未封王，三年前也坐過一次瓊宇樓，而劉曇、劉翼因為年弱，這是第一次在雙陽會上露麵。
百餘年來，雙陽會廣納天下文武誌士，但凡有一技之長，皆可在此一試身手，並擺七七四十九日擂台，文筆武選，不拘一格，當中的重頭之重，有南北十八家大易館派易師參與的鬥易，有二十三間武館並六家鏢局派武師參與的大武鬥，再就是各路文人騷客聚首的百文鬥。
雖都是選拔人才，但比較起文武科舉和大衍試這類大試，雙陽會的門檻顯然放寬，文人不必通過鄉試省試，易客不必持有易師的書信舉薦，便可有機會揚名立萬，且前後最大的不同在於，一個重“考”，一個重“比”，兩者不相衝突。
自然就有參加了科舉大衍的考生，趕在大試放榜之前，先來雙陽會上一較長短，又是一個博名獲利的好機會。
而前來觀會的貴胄權富們，心思則是不同，沒準今日入眼，請入幕中的哪一個無名之輩，明天就成了進士老爺，易師先生。
但這些都不是雙陽會長盛不衰的緣故，究其根底，雙陽會的真正意義，實則是大安曆代在位者，對於未來繼承人的一次考校，龍生九子，但最終能成真龍的隻有一位，“為國者，以知人善任為先”，這是大安朝開國明君安武帝留下的一句聖訓，後世子孫莫逆。